Während die Saison nach einem Vintage-Sommer für Großbritannien zu Ende geht, fragt sich Felix Lowe, ob es irgendjemandem egal ist, was jetzt passiert
Man kann sagen, dass die Velodrom-Stars von Team GB mit ihren Rivalen bei den Olympischen und Paralympischen Spielen in Rio förmlich den Boden gewischt haben. Ihre unersättliche Ausbeute von 11 Medaillen bei den Olympischen Spielen war ganze neun mehr als die Niederlande, die mit nur zwei die zweitbesten waren. Tatsächlich hätte die Nation „Kennytrott“(die an eine Art gälischen Tanz mit einer ovalen Bühne erinnert) mit fünf Goldmedaillen allein den 19. Platz im Medaillenspiegel belegt, höher als Kanada. Nicht schlecht für eine Nation mit zwei Einwohnern.
Highlights an anderer Stelle waren ein Silberstreif am Horizont für den wiederbelebten Rekordsieger der Tour-Etappe Mark Cavendish, der endlich eine olympische Medaille einsackte, nachdem er in seinen vorherigen beiden Spielen verpasst hatte, während Chris Froomes Bronze im Zeitfahren auf der Straße es zu einem machte sogar ein Dutzend insgesamt für Großbritanniens Radfahrer. Natürlich mischte sich auch Bradley Wiggins ein und wurde zum höchstdekorierten britischen Olympioniken aller Zeiten, bevor er bekannt gab, dass er am Ende der Saison nach der Tour of Britain, dem Six Days of London Track Meeting und schließlich dem zurücktreten würde Gent Sechs.
„Ich wollte, dass es so endet, nicht bei irgendeinem beschissenen kleinen Rennen in Nordfrankreich – Paris-Tours im Regen – wahrscheinlich in der Futterzone absteigend. Es wird ein schöner Ort sein, um meine Karriere zu beenden, dorthin, wo ich geboren wurde, zurück, wo sie begann.’
Während sich seine Worte bei den Einwohnern der Täler von Chevreuse und Loire, für die Paris-Tours – der sogenannte Sprinter-Klassiker – den Höhepunkt jeder Radsportsaison darstellt, kaum eingeschmeichelt hätten, können Sie die von Sir Brad sicherlich zu schätzen wissen Stimmung.
Doch Paris-Tours sollte direkt in der Wiggins Street sein. Frühe Ausgaben waren so schnell, dass die Organisatoren in den 1960er Jahren zweimal Umwerfer verboten, um die Dinge zu verlangsamen. Es ist vielleicht kein blaues Bandrennen, aber Paris-Tours hat die meisten Gewinner des Nischenpreises „Yellow Ribbon“– oder Ruban Jaune – für die höchste Durchschnittsgeschwindigkeit für einen Klassiker über 200 km hervorgebracht. (Letztes Jahr stellte der Italiener Matteo Trentin beim 231 km langen Rennen mit 49,641 km/h einen neuen Rekord auf – ein Beweis dafür, dass Kraftpakete sich gegen die reinen Sprinter durchsetzen können.)
Keine Sorge. Ich denke, wenn Sie der Stundenrekordh alter für das Radfahren im Kreis sind, besteht wenig Interesse daran, dies über viereinhalb Stunden in gerader Linie über die flachen, landwirtschaftlich genutzten Ebenen Nordfrankreichs zu schaffen. Und um fair zu sein, hat Wiggins seit dem Gewinn der Tour im Jahr 2012 genauso viel Enthusiasmus für das Straßenradfahren aufgebracht wie Cavendish für, sagen wir, den Mont Ventoux hinaufzufahren.
Und was ist dann mit dem Rest des Jahres? Werden die anderen verbleibenden Rennen nach dem Rio-Sturm einfach im Sande verlaufen? Da ist natürlich immer noch die Kleinigkeit der Straßen-Weltmeisterschaften in Doha, obwohl das, was unweigerlich eine pan-flat Wüstenbonanza sein wird, für jeden, der zuschaut, ziemlicher Mist werden könnte. Trotzdem wird Cavendish dort sein – er wird versuchen, die Regenbogenstreifen zum zweiten Mal zu gewinnen, um sein Tour-Gelb und Olympia-Silber zu ergänzen.
Für britische Fans bleibt nur die Aussicht, dass einer der Yateses vielleicht den letzten großen Klassiker der Saison, Il Lombardia, vor einem Wiggo-less Paris-Tours gewinnt.
Was Kenny und Trott betrifft, zwang ein frecher Tweet über den lächerlichen Genpool, der für ihre zukünftigen Kinder verfügbar ist, einen verlegenen Trott, den Vorschlag zu streichen, dass sie jeden potenziellen Sohn Kieran nennen würden. Das schlaue Geld liegt jetzt bei einer Tochter namens Madison.
