Laura Meseguer unterhielt sich mit Alberto Contador über seine Karriere und seinen Ruhestand
Als Alberto Contador an seinem letzten professionellen Radrennen teilnahm, wurden die Straßen und Ränder der Vuelta a España zu einer leeren Leinwand für dankbare und bewundernde Botschaften der Liebhaber, die die Strecke säumten. Nie zuvor hatte einer der Journalisten, die über das Rennen berichteten, so viel Unterstützung von den Fans für einen der Teilnehmer des Rennens gesehen.
'Nicht einmal für Miguel Indurain!', rief mir ein Kollege bei der Vuelta zu – er berichtet seit den frühen 1980er-Jahren über den Radsport.
Die Menschenmassen in den Starts und Zielen der Etappen, die auf Alberto Contador warteten, machten uns sprachlos.
Der Wille und der Weg
Ein einzigartiger Radfahrer geht in den Ruhestand. Mit ihm geht ein hart umkämpfter und aggressiver Instinkt einher, von dem wir in zukünftigen Rennen wahrscheinlich viel weniger sehen werden. Er erzählte mir, dass es seine Mutter war, die ihm das Motto beibrachte: ‚Wenn es einen Willen gibt, gibt es einen Weg‘.
Er war erst 20 Jahre alt und lag nach seinem Unfall bei der Vuelta a Asturias 2004 wegen eines Kavernoms im Gehirn im Krankenhaus.
Nach einer langen Rehabilitation kehrte er sieben Monate später zurück, um seinen Durchbruchssieg bei der Tour Down Under zu erringen.
Er hatte drei Träume für seine berufliche Laufbahn: Radprofi werden, die Tour de France fahren und die Tour de France gewinnen.
'Ich werde dir etwas erzählen, was ich dir noch nie gesagt habe', sagt er mir lächelnd. '2006 hatte ich Kontakt zu verschiedenen Teams für die nächste Saison.
'Einer von ihnen hatte einen Leader für die Tour de France 2007 und sie wollten, dass ich ihr Domestique werde. "Vielleicht denkst du, ich bin ein Kopf in den Wolken, weil ich nur eine Tour gefahren bin", sagte ich dem Manager, "aber ich denke, ich bin in der Lage, die Tour de France im nächsten Jahr zu gewinnen." Und genau so ist es gelaufen.'
2008 hatte er mit seinen Siegen bei der Tour de France 2007 und dem Giro d'Italia und der Vuelta a España 2008 bereits die Triple-Krone gewonnen. Er ist einer von nur sechs Radfahrern, die dies jemals geschafft haben.
Im Gegensatz zu anderen großen Fahrern hat ihn sein Ehrgeiz nach dem Sieg dazu getrieben, seinen Horizont über die französische Tour hinaus zu erweitern und sieben Grand Tours zu gewinnen: zwei Giros d'Italia, zwei Tours de France und drei Vueltas a España.
'Die Tour verändert dein Leben. Es ändert. Dein. Leben “, betont er. 'Bevor ich meine erste Tour gewonnen habe, hatte ich bereits einige wichtige Siege in meinen Palmares und die Leute aus meinem Dorf fragten mich immer wieder, was ich tat, um abseits vom Fahrradfahren zu leben.'
Er erinnert sich, dass er nach einem sehr intensiven ersten Teil der Saison und zwanzig Tagen Vorbereitung in der Sierra Nevada erschöpft zu seinem Debüt bei der Tour de France im Jahr 2005 kam.
'Wir waren 11 Fahrer in der Vorauswahl für die Tour. Ein paar Tage zuvor sagte uns unser Direktor, dass, wenn jemand dachte, er sei nicht in der Lage, die Tour zu fahren, dies der Moment sei, es zu sagen. Ich war tot, aber wie konnte ich meine Hand heben?!' erklärt er lachend.
Er war 31. in diesem Rennen und er wird 2007 zur Tour zurückkehren, um sie zu gewinnen. Die Tour de France 2009 sei für ihn ein psychologischer Test gewesen, sagt er.
Die Provokation seines Teamkollegen und Rivalen Nummer eins, Lance Armstrong, war sein Hauptanreiz.
'Lance und Johan Bruyneel hatten eine sehr gute Beziehung, aber ich hatte die letzten drei Grand Tours gewonnen, also denke ich, dass ich es verdient habe, der Anführer des Teams zu sein […]
'Es gab viele Dinge bei dieser Tour, die mir überhaupt nicht gefallen haben.'
Trotzdem zog er es vor, mit dem Team nicht in Konflikt zu geraten. Über diese Tour de France könnte man ein Buch schreiben, und nach diesem Sieg wurde er ein noch stärkerer Fahrer.
Perfektes Bild
Das einzige Foto, das er eingerahmt in seinem Wohnzimmer aufbewahrt, ist das seines Sieges auf der 17. Etappe der Vuelta a España 2012 nach seiner Leistung in Fuente Dé, wo er die Führung des Rennens von Joaquím 'Purito' Rodríguez übernahm Angriff 50 Kilometer vor dem Ziel. Dieser Sieg wurde zu seinem Erkennungszeichen.
„Du musst verschiedene Dinge im Leben ausprobieren, neue Motivationen finden…“, sagte er mir, bevor er die diesjährige Vuelta a España startete.
Es ist genau sein Rennstil. Er gilt im Peloton als der beste Stratege, und seine Art, eine harte Anstrengung in ein leichtes Tempo umzuwandeln, erklärt, warum die Fans und das Peloton ihn trotz seiner Sanktion nach einem positiven Clenbuterol-Test bei der Tour de France 2010 weiterhin bewundern Betrachten Sie ihn in der Tat als Legende.
Sein letztes Rennen war ein ständiges Zeichen der Zuneigung. Seine Teamkollegen haben jeden einzelnen Rennkilometer genossen; der Rest der Fahrer applaudierte ihm zu Beginn der letzten Etappe in Arroyomolinos, und so zollten sie ihm auch im Ziel in Madrid Tribut.
Kein Wunder warum. Bei der diesjährigen Vuelta a España griff er in 11 der 21 Etappen nur zur Freude der Fans an, in einer Sportart, die immer mehr vom Leistungsmesser dominiert wird und an Spontaneität verliert.
Seine größte Stärke ist seine Fähigkeit, sich zu bewegen, zu überraschen, langweilige Bühnen in aufregende zu verwandeln – letztendlich die Fähigkeit, uns beim Zuschauen von der Couch zu holen.
Das tat er auf der 20. Etappe mit seinem letzten Schuss als „El Pistolero“– und gewann den mythischen Aufstieg von L'Angliru.
'Das perfekte Ende für einen Film made in Hollywood', wie mir sein Teamkollege Markel Irizar sagte.
'Nur er ist in der Lage, seine Karriere zu beenden, indem er den Tag gewinnt, bevor er beim härtesten Anstieg im Radsport aufhört.'
Alberto Contador sagt, dass sein Abschied bei der Vuelta a España sein größtes Geschenk war. Er zieht sich zurück, um weiter an seiner Foundation und seinem neuen Continental-Team zu arbeiten, das als Treks Entwicklungsteam fungieren wird.
Aber es wird alles 'ohne Verantwortung, Druck oder Stress' sein, lacht er.
Was er am meisten vermissen wird, wird sein, sich neuen Herausforderungen zu stellen und wild um sie zu kämpfen.
'Ich werde es vermissen zu sagen – Alle wollen dieses Rennen gewinnen, aber ich werde es gewinnen.'
