Vier Siege bei der Grand Tour und zwei Monumente, aber Vincenzo Nibali ist hungrig nach einer neuen Herausforderung
Mit einem beeindruckenden Solo-Sieg bei der Il Lombardia am vergangenen Wochenende sicherte sich Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) sein zweites Karriere-Monument.
Dieser jüngste Sieg kommt zu seinen vier Grand-Tour-Titeln hinzu, bei denen der Italiener bei allen drei der dreiwöchigen Etappenrennen gewonnen hat.
Mit Palmarès, der so reich ist, wäre es für den 32-Jährigen leicht, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, in dem sicheren Wissen, dass er es geschafft hat, viel mehr als die meisten anderen in seinem Sport zu erreichen.
Für den Italiener sieht es jedoch so aus, als ob 2018 einige neue Ambitionen außerhalb seiner üblichen Grand-Tour-Ziele bringen wird, mit Blick auf den Erfolg sowohl bei Lüttich-Bastogne-Lüttich als auch bei den Weltmeisterschaften.
Im Gespräch mit Tuttobici bemerkte der Sizilianer, dass er auf der Suche nach dem Sieg in Lüttich gerne zu den Ardennen-Klassikern zurückkehren würde.
'Bevor ich über die Programme des nächsten Jahres spreche, möchte ich die Tour und Tour-Strecken sehen, aber ich bestätige, dass ich gerne wieder auf den Klassikern fahren möchte.'
Nibali sagte dann weiter, dass er speziell auf Lüttich-Bastogne-Lüttich abzielen würde, in der Hoffnung, gegen Julian Alaphilippe antreten zu können, der letzten Samstag in Il Lombardia hinter dem Italiener Zweiter wurde.
Zweiter im Jahr 2012 ist Nibalis bisher bestes Ergebnis bei 'La Doyenne' und zeigt seine klare Fähigkeit, das Rennen zu gewinnen.
Vor dieser letzten Aussage hatte Nibali auch die Weltmeisterschaften in Innsbruck, Österreich, als eines seiner Hauptziele für 2018 festgelegt. Der hügelige Kurs bietet Kletterern wie Nibali eine seltene Gelegenheit, das Regenbogentrikot zu ergattern.
Wenn Nibali in der nächsten Saison bei diesen beiden Eintagesrennen mit einem Sieg davonkommen sollte, wäre die klinische Qualität des Italieners nicht länger zu ignorieren und er würde endlich die Anerkennung erh alten, die er einigermaßen verdient.
Trotz des Sieges in allen Grand Tours, eine Leistung, die bisher nur sechs Fahrern gelang, und zwei Il Lombardia-Titeln, scheitern viele oft daran, Nibalis Qualität zu applaudieren.
Der Sieg bei der Tour de France 2012 kam, nachdem seine engsten Rivalen Chris Froome und Alberto Contador aus dem Wettbewerb gestürzt waren, was dazu führte, dass viele die Umstände in Frage stellten, unter denen er das Gelbe Trikot erhielt.
Es wurden auch Fragen zu seinen Siegen beim Giro d'Italia und Vuelta a Espana aufgeworfen, wobei einige darauf hinwiesen, dass Nibali noch kein Grand Tour-Rennen gegen das Top-Talent der Gesamtwertung gewinnen wird.
Jedoch beweist der Italiener mit jedem großen Sieg seine unbestreitbare Qualität, die ihn heute als einen der höchstdekorierten aktiven Fahrer im Profi-Peloton betrachtet.
Neben Damiano Cunego und Alejandro Valverde ist Nibali nur einer von drei aktiven Fahrern, die eine Monument und Grand Tour gewonnen haben.
Außerdem bleibt Nibali mit dem Rücktritt von Contador der einzige aktive Fahrer, der alle drei Grand Tours gewonnen hat.
Wenn der Mann, den sie den "Hai von Messina" nennen, in einem der beiden Eintagesrennen, die er nächstes Jahr anstrebt, Siege erringen kann, dann könnte der Lärm für Nibali, der als einer der ganz Großen in Erinnerung bleiben wird, ohrenbetäubend werden.
