Michal Kwiatkowski übernimmt nach seinem zweiten zweiten Platz in Folge bei der Vuelta a Espana die Gesamtführung
Alejandro Valverde (Movistar) überquerte auf der zweiten Etappe der Vuelta a Espana 2018 als Erster die Ziellinie, Michal Kwiatkowski (Team Sky) wurde Zweiter. Der zweite Platz auf der Etappe reichte aus, um Kwiatkowski an die Gesamtführung zu bringen, und als er den Bergauf-Kick zur Ziellinie bestritt, konnte kein anderer Fahrer mit der schlagkräftigen Paarung mith alten.
Nach seinem Sieg beim Zeitfahren am Vortag konnte Rohan Dennis (BMC Racing) nicht genug tun, um die Gesamtführung auf dem frenetischen Ende der zweiten Etappe zu h alten, und er wurde lange vor dem Ziel fallen gelassen.
Richie Porte (BMC Racing) und Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) waren die größten Namen, die an diesem Tag Zeit verloren haben, wodurch beide aus dem Gesamtwettbewerb ausgeschieden sind.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) war ebenfalls nicht in Form, da er mit der Hitze zu kämpfen hatte und auf einer Etappe, die ihm normalerweise gelegen hätte, nicht an der Spitze des Hauptfeldes stand.
Etappe 2 war größtenteils ein vorhersehbarer Tag
Auf einer Strecke von 163,9 km von Marbella nach Caminito del Rey erlaubte das Hauptfeld einem Ausreißer, die Straße hinaufzugehen, und ließ sie dann den größten Teil des Tages dort hängen.
Zunächst machten sich Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Pierre Rolland (EF-Drapac), Pablo Torres (Burgos-BH), Jonathan Lastras (Caja Rural-Seguros RGA), Luis Angel Mate (Cofidis) und Hector Saez (Euskadi-Murias).
Überraschenderweise verabschiedete sich De Gendt angesichts seines guten Rufs von der Pause, da sie nur 50 km vor der Ziellinie lag. Ein Gespräch mit seinem Sportdirektor auf dem Rückweg änderte nichts an seiner Meinung und er wurde vom Peloton verschluckt.
Er könnte sich lieber für einen anderen Tag aufsparen, vielleicht für Etappe 3, wo er dank der Anzahl der angebotenen Punkte das Bergtrikot holen könnte.
So wie es aussieht, führt Mate diesen Wettbewerb an, nachdem er lange genug in der Pause geblieben ist und die maximale Punktzahl erreicht hat.
Als der Fang unmittelbar bevorstand, ließen Rolland und Gougeard ihre abtrünnigen Gefährten zurück und die verschifften vier wurden bald vom Peloton eingeholt.
Das Paar hatte 21,4 km vor dem Ziel einen Abstand von 51 Sekunden, als Rolland anfing, Gougeard in Schwierigkeiten zu bringen. Dahinter trieben Team Sky und Movistar das Tempo des Hauptfeldes etwas an, was die Vuelta-Streckenplaner als „flachen“Tag bezeichnet hatten.
Solo und von Rennmotos überholt, drehte Rolland seine Beine weiter, aber als er die Markierung für 20 km vor dem Ziel überquerte, war klar, dass er wusste, dass seine Chancen, für den Tag wegzubleiben, verflogen waren und er bald rückwärts durchfahren würde der sich schnell bewegende Haufen.
Auf dem Rücken des Peloton herumzuhängen und anscheinend in der Hitze zu kämpfen, war Sagan, der normalerweise einer der Hauptfavoriten auf einem Parcours wie dem von Etappe 2 wäre.
Ein großes Opfer des Tempos war Porte, der in der Woche vor dem Start des Rennens krank war. Er wurde von seinem Teamkollegen und Rottrikot Dennis begleitet, und mit ihnen gingen aller Wahrscheinlichkeit nach BMCs Chancen auf ein hohes Ergebnis bei der letzten Grand Tour der aktuellen Existenz des Teams verloren.
Nibali war der nächste große Name aus dem Hintergrund und außerhalb der Bühne und des Gesamtstreits, aber wenn er die Vuelta als Trainingslager für die Weltmeisterschaft behandelt, dann könnte das alles eher Teil des Plans als etwas sein besorgt über.
Movistar übernahm die Spitze des Rennens von Team Sky, nachdem letzteres viel getan hatte, um die große Spitzengruppe zu verkleinern. Die Führung wechselte zwischen diesen beiden Teams, als die Anzahl der nachfolgenden Fahrer weiter reduziert wurde.
LottoNL-Jumbo rollte vorübergehend nach vorne, anstatt sich von der Gruppe wegzudrängen. Kurz darauf versuchte Laurens de Plus (Quick-Step Floors) sein Glück, konnte sich aber nur rund 700 Meter fernh alten, während sich die Hintermänner ansahen.
