Manxman wird von einem Team übersehen, das sich der Jagd nach Etappensiegen verschrieben hat
Mark Cavendish wird die Tour de France 2019 verpassen, nachdem er aus dem Kader von Dimension Data ausgeschlossen wurde. Das in Afrika registrierte WorldTour-Team kündigte an, dass sein Team am Montagmorgen die French Grand Tour in Angriff nehmen wird, und entschied sich dafür, den italienischen Sprinter Giacomo Nizzolo und den norwegischen Allrounder Edvald Boasson Hagen gegenüber Cavendish zu unterstützen.
Cavendish hatte gehofft, sich für das Rennen qualifizieren zu können, nachdem er einen reduzierten Rennplan gefahren war, um für die Tour, die am Samstag, den 6. Juli in Brüssel beginnt, in Form zu sein.
Letztes Jahr musste der 34-Jährige das Rennen aufgeben, nachdem er den Zeitschnitt der 11. Etappe nach La Rosiere verpasst hatte.
Bei Manxman wurde dann das Epstein-Barr-Syndrom diagnostiziert, was ihn zwang, in der zweiten Hälfte der Saison 2018 eine längere Pause einzulegen, bevor er im Januar dieses Jahres bei der Vuelta a San Juan zum Rennen zurückkehrte.
Mit der Tour als Hauptziel wählte Cavendish in den ersten Monaten des Jahres einen kleineren Rennplan aus und ließ Rennen wie Mailand-San Remo und Kuurne-Brüssel-Kuurne aus.
Leider stehen die Ergebnisse noch aus, wobei seine beste Leistung Dritter auf der dritten Etappe der Tour of Turkey war.
Cavendish fuhr dann die Tour of Slovenia als letzte Vorbereitung und kam in keinem der Massensprints des Rennens vor, bevor er letzten Sonntag beim nationalen Straßenrennen einen anonymen 22. Platz belegte.
Dies wird sicherlich einen weiteren Nagel in Cavendishs Sarg schlagen, wenn es darum geht, Eddy Merckx' Tour-Etappenrekord zu jagen. Er liegt derzeit vier Etappen hinter dem Rekord des legendären Belgiers von 34 Siegen.
Die Enttäuschung der Briten über Cavendishs Auslassung wird etwas gemildert durch die Einbeziehung des erfahrenen Bühnenjägers Steve Cummings, der die Auswahl getroffen hat.
Cummings sprach von seiner Freude, Teil des Tour de France-Teams zu sein, und sagte: „Ich war angenehm überrascht von der Tour-Auswahl, das hatte ich nicht erwartet. Ich bin dem Team noch einmal sehr dankbar für die Gelegenheit, zur Tour zu gehen, und ich freue mich auf die Herausforderung.
'Ich denke, es ist eine ziemlich offene Tour, es gibt viele Möglichkeiten, aggressiv zu sein, und ich denke, es passt sehr gut zu unserem Team, und ich hoffe, dass wir einen großartigen Juli haben und alle stolz sein können von uns.'
Roman Kreuziger, der bei der Tour vier Mal in den Top 10 gelandet ist, wird das Team in den Bergen anführen, während Michael Valgren und Ben King viel Können bei Ausreißern bieten werden.
Das Team von Dimension Data wird komplettiert durch den erfahrenen Straßenkapitän Lars Bak und den Südafrikaner Reinardt Janse van Rensburg.
Damit fehlt auch der südafrikanische Kletterer Louis Meintjes in einem weiteren schwachen Jahr für heimische Talente.
Eine weitere Sorge ist, dass dies auch die dritte Tour de France in Folge sein wird, bei der Dimension Data keinen schwarzafrikanischen Fahrer ausgewählt hat. Ursprünglich war das Leitbild des Teams, die Tour bis 2020 mit einem afrikanischen Fahrer zu gewinnen.
