Die Berge kommen bei der diesjährigen Vuelta früh und setzen sich bis zum vorletzten Tag fort
Vuelta a Espana Organisator ASO lässt den Bösen nur sehr wenig Ruhe, wenn er die Route jedes Jahr entwirft. Anders als bei den Geschwistern der Grand Tour, dem Giro d'Italia und der Tour de France, ist bei der Vuelta wenig Rücksicht auf Sprinter erlaubt und die diesjährige Strecke ist nicht anders.
Das Rennen 2019 umfasst insgesamt 3.272,2 km und beginnt am Samstag, den 24. August in Torrevieja, bevor es am Sonntag, den 15. September in Madrid endet.
Vier Tage werden hügelig, neun Etappen finden in den Bergen statt. Es wird auch 59 klassifizierte Anstiege geben, etwas, an das die meisten im Peloton nicht einmal denken können.
Unter der Flut klassifizierter Anstiege werden einige mehr Einfluss auf das Ergebnis des Rennens haben als andere, daher hat Cyclist unten die fünf Anstiege aufgeschlüsselt, die entscheidend dafür sein könnten, wer nach 21 Etappen rot trägt und einfach nur einen schafft Spektakel zum Anschauen.
Die fünf Berge, die die Vuelta a Espana 2019 definieren werden
Alto Els Cortals (5,7 km bei 8,3 %) - Etappe 9
Wenn ein Außerirdischer aus dem Weltraum heruntergebeamt ist und Sie plötzlich gefragt hat, worum es bei der Vuelta a Espana geht, würde ich vorschlagen, ihm Etappe 9 des diesjährigen Rennens zu zeigen.
Auch wenn es eigentlich nicht in Spanien wie in Andorra ist, ist dieses Bühnenbild etwas, das nur Javier Guillen und die Organisatoren des Vuelta-Rennens zusammengebraut haben.
Nur 96,6 km, fünf kategorisierte Anstiege - einer davon in der Hors-Kategorie - und ein 4 km langer Schotterabschnitt, der die Meute zum Gipfelziel des Tages führt. Absolutes, unübersehbares Gemetzel.
Den Abschluss dieses freien Tages bildet der Alto Els Cortals, ein 14,8 km langer Anstieg mit durchschnittlich 7 % und einem anh altenden Abschnitt mit über 10 % in der Mitte.
Dies ist der erste echte Test des Rennens. Der Wunsch, das Rote Trikot zu gewinnen, dürfte für einige hier zunichte gemacht werden, während andere anfangen zu glauben, dass sie zwei Wochen später als Gesamtsieger nach Madrid einziehen könnten.
Alto de los Machucos (6,8 km bei 9,2 %) - Etappe 13
Alto de los Machucos, ein Monster des Grand-Tour-Rennsports, nahm vor zwei Jahren zum ersten Mal an der Vuelta teil.
Es war mehr ein Ziegenpfad als eine asph altierte Straße, mit Steigungen von 28, 22 und 17%, die sich über den 9 km langen Anstieg ständig aufbäumeten, der dem Peloton wirklich Angst einjagte.
Fahrer mühten sich mit Mechanikern ab, ihre Standard-Kettenblätter gegen kompakte Optionen auszutauschen, während die meisten mit einer 32-Zahn-Kassette fuhren, um den schieren Mangel an Traktion auf der kompromisslosen Betonplattenoberfläche zu bekämpfen.
An diesem Tag kämpfte der spätere Rennsieger Chris Froome darum, seinen Rhythmus zu finden, während der ursprüngliche Sieger des Tages nicht mehr der Sieger ist.
Das liegt daran, dass Stefan Denifl von Aqua Blue Sport, der Los Machucos als Erster bezwang, einer der Fahrer war, die in den Blutdopingskandal der Operation Alderlass verwickelt waren. Der Österreicher wurde daraufhin suspendiert und seiner Ergebnisse beraubt, darunter dieser Vuelta-Etappensieg.
Puerto del Acebo (8,2 km bei 7,1 %) - Etappe 15
Ein neues Gipfelziel für die Vuelta, Puerto del Acebo ist Neuland. So sehr, dass das lokale Rennen, die Vuelta a Asturias, seine Pisten noch nicht einmal erkundet hat.
Ein bisschen Recherche im Internet zeigt, dass es ein typischer Vuelta-Anstieg ist, bei dem die Steigung ständig variiert, wobei Teile des Anstiegs bis zu 14% ansteigen, mit besonders unhöflichen letzten 2 km, die selten unter zweistellige Steigungen abfallen.
Es besteht das Risiko, dass unbekannte Straßen defensives Fahren fördern, aber da die GC-Fahrer die Vuelta in Angriff nehmen, hoffen wir auf das Gegenteil.
Seine unbeholfene Natur sollte jemandem wie Miguel Angel Lopez aus Astana, dem schlagkräftigen Kolumbianer, der auf schwierigen Steigungen aufblüht, oder vielleicht sogar dem Briten Hugh Carthy von Education First, einer echten Bergziege, entgegenkommen.
So oder so, der Puerto del Acebo sollte auf der 15. Etappe ein Feuerwerk produzieren.
Puerto do Cotos (13,9 km bei 4,8 %) - Etappe 18
Erinnere dich an die berauschenden Tage von 2015, das waren die Tage. Bei der diesjährigen Vuelta entdeckten wir zum ersten Mal, dass Tom Dumoulin ein echter Grand-Tour-Anwärter war, und wir alle dachten, Fabio Aru würde Vincenzo Nibali als Italiens nächsten Grand-Tour-Liebling ersetzen.
Dumoulin verlor das rote Trikot am vorletzten Tag des diesjährigen Rennens an Aru auf einer Etappe, die der diesjährigen Etappe 18 fast gleicht, mit zwei Anstiegen des Puerto de la Morcuera und einem letzten Anstieg des Puerto de Cotos vor einer Abfahrt zum Ziel.
Das unerbittliche Klettern erwies sich an diesem Tag als ein Schritt zu weit für den Niederländer, inspirierte ihn jedoch dazu, seine Ambitionen auf die Grand Tour zu verfolgen und sich über drei Wochen zu einem der weltbesten Rennfahrer zu entwickeln.
Es war eine großartige Etappe und wir hoffen auf eine Wiederholung im Jahr 2019.
Alto de Gredos (9,4 km bei 3,8 %) - Etappe 20
Eine Steigung von nur 3,8 % auf 9,4 km scheint recht angenehm, oder? Nicht, wenn Sie in den letzten drei Wochen in der brütenden Hitze durch die Berge Spaniens geschlendert sind.
Der Alto de Gredos ist der letzte Anstieg des diesjährigen Rennens. Das Peloton weiß, dass es, sobald es den Gipfel erreicht hat, nach Madrid lächelt, der letzten Etappe der Prozession, wo kleine Tapas-Teller und gekühlter Wein auf die mutigen Fahrer warten, die es geschafft haben, Spaniens Grand Tour zu erobern.
In Wirklichkeit verhindern die flachen Steigungen wahrscheinlich, dass dies ein Aufstieg ist, der riesige Zeitlücken in der GC schaffen könnte, aber nichts gewagt, nichts gewonnen.
