Classics-Star kehrt in sein ehemaliges Zuhause beim belgischen Rivalen zurück
Philippe Gilbert hat einen Dreijahresvertrag bei Lotto-Soudal unterschrieben. Da der 37-jährige Classics-Rennfahrer und ehemalige Weltmeister ein belgisches Team gegen ein anderes tauscht, ist der Wechsel eine Rückkehr in den Kader, für den er in der Saison 2009-2011 gefahren ist.
Nachdem er 2017 nach vier Jahren bei BMC dem alles erobernden Quick-Step-Team beigetreten war, gewann Gilbert in seiner ersten Rennsaison für Patrick Lefevere sowohl die Flandern-Rundfahrt als auch Amstel Gold.
Aber selbst nachdem er das diesjährige Paris-Roubaix gewonnen hatte, bedeutete die Stärke des aktuellen Teams, dass Gilbert oft mit dem Rest seiner Mannschaft um die Vorherrschaft kämpfen musste.
Trotz seines fortgeschrittenen Alters wird er bei Lotto-Soudal wahrscheinlich eine geschütztere Rolle spielen. Der Umzug ist Teil einer Aufstockungsaktion des belgischen Teams, das kürzlich den vielversprechenden jungen Fahrer Tiesj Benoot und den Stundenrekordh alter Victor Campenaerts verlassen hat.
Zusammen mit Fahrern wie Caleb Ewan, Thomas De Gendt und Tim Wellens könnte Gilbert sowohl ein beeindruckender Road Captain als auch ein Eintagesrennfahrer und Etappenjäger werden.
'Ich möchte versuchen, das Team auf ein höheres Niveau zu heben, indem ich selbst Rennen fahre, aber auch andere Fahrer besser mache', erklärte Gilbert kürzlich in einer Erklärung über den Wechsel.
Von den fünf Denkmälern entzieht sich Gilbert nur noch Mailand–San Remo. Als er zu seinem ehemaligen Team zurückkehrt, hofft er, diesen Titel zu gewinnen und den Erfolg zu wiederholen, mit dem er Siege bei Lüttich-Bastogne-Lüttich, Il Lombarida, dem Amstel Gold Race und der Tour de France errungen hat.
