Wird ein EU-Austritt ohne Deal Fahrräder billiger oder teurer machen? Und wie wird es Ihre Lieblingsmarken beeinflussen? Radfahrer untersucht
Als am 23. Juni 2016 um 4:39 Uhr das Ergebnis des EU-Referendums bekannt gegeben wurde, dachten Sie wahrscheinlich nicht zuerst an den Preis von Fahrradteilen. Da wir den bisher wichtigsten Teil des Brexit-Prozesses erreicht haben, lassen Sie uns zunächst einen Blick darauf werfen, was für die Welt des Radsports bereits geschehen ist und welche Auswirkungen Boris Johnsons No-Deal-Brexit-Strategie haben könnte.
Währungsrätsel
„Es gab keine unmittelbaren Konsequenzen“, sagt Dominic Langan, CEO von Madison, dem größten Händler und Importeur von Fahrradprodukten in Großbritannien.
Tatsächlich sind die Preise weitgehend gleich geblieben und die Einzelhändler handeln wie zuvor. Was uns in der Verbraucherwelt jedoch glücklicherweise nicht bewusst ist, ist die komplizierte Natur der Funktionsweise von Währungen in der Fahrradindustrie und wie sie im vergangenen Jahr zu einem schleichenden Preisanstieg geführt hat.
„Das Hauptproblem ist, dass die gesamte Branche so ziemlich alles in US-Dollar kauft“, sagt Langan. Der Grund dafür ist etwas kompliziert, dreht sich aber darum, dass Taiwan und der Ferne Osten das Zentrum der globalen Fahrradproduktion sind.
„Fast alle Hochleistungsfahrräder werden in Fabriken in Fernost hergestellt“, sagt Cam Whiting, ein Branchenveteran und Kommentator, der die Marktforschungsseite CyclingiQ.com betreibt.
„Wenn Sie von einer europäischen Marke wie Scott oder Cannondale Europe kaufen, kaufen diese im Allgemeinen in US-Dollar aus Taiwan oder China.“
Der Dollar ist selbst bei vollständig in der EU ansässigen Marken König, aber die Dollars, mit denen die Industrie unmittelbar nach der Brexit-Abstimmung Aktien kaufte, sind nicht die gleichen Dollars, gegen die das Pfund abstürzte, als sich das Drama um die Abstimmung entf altete.
Whiting sagt: „Radsportunternehmen kaufen Währungen normalerweise mit etwas, das sich Hedging nennt. Sie sichern sich im Grunde genommen einen Wechselkurs für einen bestimmten Zeitraum, was Ihnen eine gewisse Sicherheit gibt, was Sie während der Laufzeit zahlen werden, für die Sie bezahlen.’
Infolgedessen wurde ein Großteil der seit der Brexit-Abstimmung gekauften Fahrräder und Teile mit Dollars gekauft, die vor dem Referendum gekauft wurden.
Wenn Unternehmen sozusagen all ihre Dollars ausgegeben hatten, mussten diese Unternehmen dann mehr zu einem höheren Preis kaufen, was die Preise in den letzten 18 Monaten nach oben trieb.
„Grundsätzlich wird der Kunde Preisänderungen bemerken und es geht offensichtlich in die falsche Richtung“, sagt James Backhouse, Marketing Director bei Evans Cycles.
Die Mehrkosten für Händler werden in den meisten Fällen weiterhin an Einzelhändler und Verbraucher weitergegeben, was nur zu einer stetigen Preiserhöhung führen kann. Aber was bedeutet die dringendere Aussicht auf einen No-Deal-Brexit langfristig für den Radsport?
Barrieren bauen
Theoretisch ist die EU im Kern ein Handelsblock, der darauf ausgerichtet ist, Handelshemmnisse, Zölle und allgemeine Einfuhrsteuern zwischen Staaten zu beseitigen.
Für den Radsport ist dies von großem Vorteil, da Lagerbestände und Komponenten frei von einem Land in ein anderes transportiert werden können.
Falls das von Theresa May entworfene Austrittsabkommen jemals im Parlament verabschiedet würde, würden wir kaum eine Änderung dieses Handelsmusters sehen, und die einzigen signifikanten Auswirkungen auf den Markt wären das Ergebnis einer weiteren Änderung des Wertes der Pfund.
Außerhalb der Zollunion kann jedoch eine Marke, der ein bestimmter Schuh-, Reifen- oder Laufradtyp im Vereinigten Königreich ausgeht, nicht mit der gleichen Flexibilität reagieren, um die Nachfrage zu befriedigen.
Auch Testbikes für Cyclist benötigen aufwändige befristete Ausfuhrgenehmigungen, um saftige Zollgebühren zu vermeiden, wie sie derzeit für Bikes aus den USA oder der Schweiz erforderlich sind.
Um einen Schritt zurückzutreten, ist es jedoch erwähnenswert, dass die Fahrradindustrie nicht immer die größten Chancen eines freien Handelsblocks genutzt hat. Es hat oft so getan, als gäbe es diese Freihandelsmöglichkeiten nicht.
„Natürlich macht ein einheitlicher Markt das Leben einfacher, aber meine Vermutung ist, dass sich nicht viel ändern wird“, sagt Langan. Die Struktur des britischen Fahrradmarktes besteht darin, dass Importeure oder Händler Produkte aus Übersee einführen und in Großbritannien verkaufen.
Die EU bedeutet, dass es für ein europäisches Unternehmen viel einfacher ist, direkt an britische Verbraucher zu verkaufen, was ein Schlüsselfaktor für den Erfolg von Direct-to-Market-Marken wie Canyon ist.
Trotz dieser Gelegenheit haben viele Marken jedoch an dem traditionelleren Modell festgeh alten, britische Distributoren zu beauftragen.
„Ich denke, es ist fair von uns zu fragen – warum verkaufen nicht mehr europäische Marken direkt in Großbritannien?“, sagt Whiting. Die zusätzlichen Glieder in der Lieferkette aus der EU haben einigen Opportunisten offene Ziele gelassen – am offensichtlichsten Online-Händler wie Wiggle.
„Wiggle kann Graumarktbestände von einer Fabrik kaufen, die Überschüsse hat, oder sich einer Marke nähern und anbieten, direkt in das Gebiet ihrer britischen Vertriebshändler zu verkaufen“, erklärt Whiting.
‘Und in verzweifelten Zeiten haben sich Menschen dafür entschieden, diese Option zu wählen.’
Es scheint, dass die Tage der Preisdominanz von Wiggle und Chain Reaction außerhalb der EU begrenzt sein könnten, aber es könnte einige Zeit dauern, bis wir sehen, wie sich der Brexit auf die Zukunft von E-Commerce-Websites auswirken wird.
Eine Folge des Austritts aus der Zollunion ist, dass Giganten wie Wiggle CRC aus Kostengründen oft auch Lagerbestände ins Vereinigte Königreich liefern, die ins Ausland geliefert werden.
Sollte Großbritannien in eine Rezession geraten, ist eine tröstliche Erinnerung der Erfolg der britischen Fahrradindustrie, als die Wirtschaft das letzte Mal in den Abschwung geriet.
„Wir haben während der Rezession 2008 gut abgeschnitten“, sagt Evans‘Backhouse. „Dafür könnte es eine Reihe von Theorien geben, aber im Allgemeinen ist das Radfahren eine ziemlich rezessionssichere Branche, weil das Radfahren ein sehr kostengünstiges Transport- und Freizeitmittel ist.“
Und da ist noch etwas. Inmitten der Risiken und Komplikationen bietet der Brexit einige große Chancen.
Es ist ein freies Land
Im Vorfeld der Brexit-Abstimmung wurde viel über die Aussicht auf Handelsabkommen mit Ländern wie China gesprochen. Für die Welt der Fahrradprodukte könnten solche Deals erhebliche Konsequenzen haben.
Das liegt alles an der komplizierten Welt der Antidumpingzölle, die die Aussicht auf einen Austritt ohne Abkommen erheblich verändern könnte.
'Der chinesische Antidumpingzoll ist im Grunde eine Schutzmaßnahme der EU, um zu verhindern, dass China, wo die Fahrradindustrie vom Staat unterstützt wird, wirklich billige Fahrradprodukte herstellt und diese in anderen Ländern zu Dumpingpreisen verkauft', sagt Whiting.
„Deshalb führte die EU als Strafmaßnahme einen Zoll von 48,5 % auf chinesische Fahrradimporte ein.“
Infolge dieser Pflicht sind nur wenige Marken in der Lage, Fahrräder vollständig in China herzustellen, die den britischen Verbrauchern andernfalls viel billigere Fahrräder anbieten könnten.
Ob Großbritannien diesen Antidumpingzoll bei einem Rückgriff auf WTO-Regeln noch einführen möchte (oder überhaupt kann), ist unklar.
Die WTO hat strengere Kriterien für die Anwendung von Antidumpingmaßnahmen als die EU. Natürlich könnte dies zu Problemen führen, wenn China schädliche Dumpingpraktiken anwendet – den britischen Markt mit so billigen Fahrrädern belastet, dass die britische Industrie vollständig erodiert.
Aber im Moment konzentrieren wir uns darauf, ob dies eine positive Auswirkung auf die Preissenkung haben könnte.
Während Anti-Dumping-Maßnahmen den Preis chinesischer Fahrräder, die in Großbritannien verkauft werden, erhöhen sollten, ist anzumerken, dass die meisten Marken bereits Methoden entwickelt haben, um die Auswirkungen von Anti-Dumping-Zöllen unter den derzeitigen Handelsmustern zu begrenzen.
Zum Beispiel hat sogar das jüngste chinesische Crowdfunding-Start-up SpeedX eine deutsche Einrichtung gegründet, um seine Fahrräder zu montieren, um die enorme Steuer zu umgehen.
Trotzdem glauben einige immer noch, dass die Zölle wenig für die britische Wirtschaft tun.
„Viele der Zölle, die wir auf Produkte zahlen müssen, die in das Vereinigte Königreich eingeführt werden, dienen dem Schutz der Herstellung in Europa“, argumentiert Langan.
‘Es hilft sicherlich Deutschland, Frankreich und einigen osteuropäischen Ländern. Da wir in der Fahrradindustrie in Großbritannien nicht viel produzieren und wir jetzt die meisten unserer Fahrräder importieren, die diesen Zöllen unterliegen, ist dies kein so großer Vorteil für uns.
'Handelsabkommen könnten dazu führen, dass Zölle gesenkt oder aufgehoben werden, und dies würde es uns ermöglichen, die Preise zum Vorteil der Verbraucher zu senken.'
Diese Pflichten haben auch die Geographie der Fahrradindustrie selbst beeinflusst. Die Aussicht auf Antidumpingzölle hat einen Großteil des oberen Endes der Industrie in Taiwan geh alten, aber China ist ein Produktionsriese.
Whiting schlägt vor, dass China bestrebt sein könnte, einen größeren Anteil des globalen Fahrradbaugeschäfts zu stehlen, wenn Großbritannien plötzlich in der Lage wäre, chinesische Produkte freier zu importieren: „Ich neige dazu zu denken, wann immer es für ein Unternehmen eine Gelegenheit dazu gibt mehr Geld verdienen, werden chinesische Firmen alles tun, um ihre Gewinne zu steigern.'
Es besteht also die Möglichkeit, dass ein vollständiger Austritt aus der EU das Gleichgewicht der globalen Industrie beeinträchtigen könnte.
Die Bühne ist nicht mehr aufgebaut
Vielleicht ist die letzte Sorge des britischen Radfahrers der professionelle Radsport. Sollten Zollgebühren und Visa ins Spiel kommen, könnte die plötzliche Ausrichtung einer Etappe der Tour de France oder des Giro d’Italia im Vereinigten Königreich zu einer kostspieligen und beschwerlichen Angelegenheit werden.
„Wäre das genauso attraktiv, wenn Sie Waren nicht mehr frei bewegen und Menschen zwischen Volkswirtschaften transportieren könnten?“, fragt Whiting.
In der Tat hat die UCI vor der Verlängerung von Artikel 50 bereits einige potenzielle Probleme mit den Weltmeisterschaften 2019 in Yorkshire hervorgehoben.
‘In Zukunft wird es viel komplizierter’, fügt Whiting hinzu.
Derzeit können wir nur darüber spekulieren, was passieren wird, aber ein Brexit, bei dem Großbritannien die derzeitigen Zoll- und Handelsvereinbarungen aufgibt, wird den Fahrradmarkt stark beeinflussen, nicht nur auf die Preise, sondern auch darauf, welche Marken am leichtesten erhältlich sind und weiter die Nationen, aus denen die Branche besteht. Wird das besser oder schlechter sein?
‚Ich bin zuversichtlich, dass auf lange Sicht alles gut wird‘, denkt Langan.
Optimismus kann nicht schaden.
