Cavendish überholt Andre Greipel und gewinnt einen sturzgeschädigten Sprint auf der ersten Etappe der Abu Dhabi Tour
Mark Cavendish (Dimension Data) gewann heute die erste Etappe der Abu Dhabi Tour und überholte Andre Greipel (Lotto Soudal) in einem Massensprint, bei dem auch Marcel Kittel (Quickstep Floors) und Caleb Ewan (Orice BikeExchange) kamen bei einem Crash umgefallen.
Die 189 km lange Etappe endete vorhersehbar in einigen entscheidenden letzten Kilometern, aber es gab eine Reihe von Stürzen, die für so viel Drama sorgten wie der Endspurt selbst. Alberto Contador (Trek-Segafredo) stürzte etwa 5 km vor dem Ziel leicht, aber mit der Hilfe eines Bardiani-Fahrers und dann des Rests seiner Teamkollegen konnte er sich relativ leicht wieder dem Feld anschließen. Â
Ein viel größerer Crash ereignete sich, als das Peloton einen Kilometer vor dem Ziel unter den Rotmilan fuhr, als sich die Straße verengte, da einige Barrieren die aufblasbare Brücke abgrenzten. „Une terrible chute“, schreckten die Kommentatoren bei der Fernsehberichterstattung von l'Equipe zusammen, als man sah, wie eine Masse von Fahrrädern durch die Luft flog. Bilder zeigten, dass Marcel Kittel, Caleb Ewan und Owain Doull von Team Sky alle herunterkamen, wobei Doull besonders aussah, als hätte er Haut verloren.
Gerüchte, dass der Unfall durch Scheibenbremsen verursacht worden sei, tauchten kurz nach dem Ziel auf, obwohl dies zum jetzigen Zeitpunkt eine Vermutung bleibt.
Es war jedoch Mark Cavendish, der den Sturz überlebte, um zu gewinnen, indem er vom Steuer von Niccolo Bonifazio (Bahrain-Merida) abkam und sowohl ihn als auch Andre Greipel zurückhielt, um die Etappe und die frühe Führung im Gesamtrennen zu übernehmen.
Eine kürzere 153 km lange Etappe morgen wird voraussichtlich in einem weiteren Massensprint enden, bevor die GC-Konkurrenz auf der dritten Etappe mit einem Gipfelziel aufleuchtet, das von Leuten wie Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) und Alberto bestritten wird Contador (Trek-Segafredo), Fabio Aru (Astana) und Romain Bardet (Ag2r).
