Kittel holt fünften Etappensieg im Massensprint
Marcel Kittel gewann die 11. Etappe der Tour de France 2017 und holte sich damit seinen fünften Etappensieg des Rennens, nachdem ein mutiger Angriff von Maciej Bodnar so nahe daran war, den Status quo an einem ansonsten wie einen weiteren Routinetag für die Tour de France zu stören Sprinter.
Bodnar wurde auf dem letzten Kilometer auf den Straßen von Pau nach einer immer hektischeren Verfolgungsjagd eingeholt, von wo aus Kittel keinen Fehler machte, obwohl er seinen Sprint mehrere Fahrradlängen von der Spitze entfernt startete. Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) setzte seine beeindruckende Form fort und folgte seinem dritten Platz gestern mit dem zweiten heute, während Edvald Boasson-Hagen von Dimension Data Dritter wurde.
Bis ungefähr 25 km vor dem Ziel folgte die Etappe der jetzt vorhersehbaren Formel der flachen Etappe eines Ausreißers, der früh zusammenkam, eine begrenzte Zeitlücke öffnen durfte, dann geh alten und nach und nach eingeholt wurde, während die Teams der Sprinter ankurbelten Erhöhen Sie das Tempo, während die Kilometer bis zum Ziel zurückgingen.
Es war möglicherweise die ruhigste Etappe, die bisher die ruhigste war, auf einer flachen Strecke, die im Wesentlichen ein Ruhetag auf Rädern für die Hauptkonkurrenten war.
Rollout
Eymet to Pau hatte immer das Gefühl, dass es eine mühsame, aber notwendige Angelegenheit sein würde, wie eine Füllepisode in einer guten Fernsehserie, 205 km flache Strecke, die die Fahrer in den Süden Frankreichs führt, bevor sie in Richtung der Berge schwingen, wo (wir hoffe) der wahre Spaß beginnt.
Im Laufe des Tages erfuhren wir viel über Joanna Rowsell Shands bevorstehenden Eintritt in die Etape, während zuvor Mark Cavendish den ITV-Moderatoren „viel Glück für diese lange Wohnung“wünschte, bevor er ein Telefoninterview abschloss, das eindeutig war für eine so langweilige Etappe zurückgeh alten worden, dass sie sich wohl als Höhepunkt der Berichterstattung des Tages herausstellen würde.
Aber ansonsten war alles wie immer. Drei Fahrer waren fehlerfrei – Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) erzwang erneut die frühe Pause, dazu kamen Marco Marcato (UAE Team Emirates) und Bodnar (Bora-Hansgrohe). 135 km vor dem Ziel legte Backaert seinen 400. Kilometer der Ausreißer-Action bei der diesjährigen Tour in Ausreißern zurück, eine atemberaubende Leistung des 27-jährigen Belgiers.
Die erste Runde der großen Rennnachrichten kam 94 km vor dem Ziel, als sich ein Dutzend Fahrer auftürmte, kurz nachdem die Futterzone Dario Cataldo (Astana) aussch altete, der mit einem mutmaßlich gebrochenen Handgelenk aufgeben musste. Sicherlich ein schwerer Schlag für Astana GC-Hoffnung Fabio Aru, wenn das Rennen in den kommenden Tagen in die Berge geht. Jacob Fuglsang schien ebenfalls eine Handgelenksverletzung zu haben, wurde aber unterwegs behandelt und fuhr fort.
Der Zwischensprint wurde unangefochten von Marcato gewonnen, 61 km vor dem Ziel und einem Vorsprung von über zwei Minuten auf das unbesorgte Peloton. Das Rennen führte dann über den einzigen großen Anstieg des Tages, die Kat. 4 Cote d’Aire-sur-l’Adour, wobei Backaert das Trio über die Spitze führen durfte, um den einzigen angebotenen Polka Dot Point zu erh alten.
In der Zwischenzeit wurde Arthur Vichot von FDJ nach einem Unfall mit einem Zuschauer behandelt, schien aber fit zu sein, um weiterzumachen, wenn auch ziemlich verärgert.
Bodnars abtrünnige Freunde konnten das Tempo nicht h alten, so dass der Pole etwa 25 km vor dem Ende langsamer wurde und von der Spitze angegriffen wurde, mit einem Abstand von nur 45 Sekunden. Zuerst sah es nach einem verzweifelten Zug eines Mannes aus, der nach einer letzten Portion TV-Zeit für ein Team sucht, das seine beiden führenden Fahrer, Peter Sagan und Rafal Majka, bereits verloren hat.
Viel Reserve
Aber Bodnar hatte sich im Laufe der Etappe deutlich Reserven bewahrt, Kilometer für Kilometer war der knappe Vorsprung gewahrt.
5 km vor dem Ziel wirkte das Peloton plötzlich nervös wegen Bodnars Flucht und brachte Tony Martin von Quick-Step an die Spitze, der den Abstand von 25 auf 18 Zoll verringerte, bevor er signalisierte, dass seine Streichhölzer verbrannt waren, aber Bodnar war es immer noch ein Weg. Könnte dies ein magischer Moment für den Polen sein? Allzu schnell sank der Abstand unter 10 Sekunden und es schien, als wäre das Spiel gelaufen.
Bodnar hatte sein Schicksal scheinbar akzeptiert, mit einem Blick über seine Schulter und einem plötzlichen Kraftverlust, als er sich einer Linkskurve innerhalb des Flamme Rouge näherte. Aber als Bodnar aus der Ecke kam, beschleunigte er noch einmal, der Seilzug bewegte seine letzte Karte in einer Hand, die immer wahrscheinlich eine verlorene Hand war, aber einem märchenhaften Ende so nahe kam.
Knapp 500 m vor dem Ziel wurde Bodnar mitgerissen, und von dort aus war es nur noch eine Frage des unvergleichlichen Kittel, der zu einem fünften Etappensieg der diesjährigen Tour fuhr.
