Allied Cycleworks produziert in den USA Carbonrahmen in Kleinserie unter Verwendung von Technik großer Marken
Ein Teil dessen, was für Allied alles in Gang brachte, war der Kauf von Guru [eine inzwischen nicht mehr existierende, aber einst hoch angesehene kanadische Fahrradmarke] “, sagt Sam Pickman, Director of Product Engineering bei Allied Cycleworks.
‘Unser Geschäftsführer, Tony Kirklins – der Orbea USA gegründet hat – ging nach Kanada und gewann eine Auktion für alle Vermögenswerte von Guru.
„Wir haben alles nach Arkansas verlegt – die Transferpressen, die Öfen, die CNC-Schneidemaschinen – und angefangen, Fahrräder zu bauen. Ich fing an, dieses zu entwerfen, sobald ich dort im April 2016 ankam.’
Das fragliche Motorrad ist dieses, das Allied Alfa, ein Performance-Rennrad, das vollständig in den USA hergestellt wird, nicht nur aus Stolz, sondern auch aus technischer und steuerlicher Sicht.
„Ich war 11 Jahre lang Forschungs- und Entwicklungsmanager bei Specialized“, fügt Pickman hinzu, der mit Chris Meertens, einem anderen ehemaligen Mitarbeiter von Specialized, und dem ehemaligen Guru-Ingenieur Olivier Lavigueur zusammenarbeitet.
‘Ich war für die McLaren-Projekte verantwortlich und habe am neuesten Roubaix gearbeitet. Projekte wie dieses dauerten zwei oder drei Jahre, aber bei Allied war der Alfa innerhalb weniger Monate in Produktion.
‚Das geht nur mit einem kleinen Team unter einem Dach, sonst gibt es einfach zu viele Entscheidungsträger und auch den Lieferanten, mit dem man sich auseinandersetzen muss.‘
Mit „Entscheidungsträgern“spielt Pickman auf das Leben in einem 15-köpfigen Team in einem Unternehmen an, das Tausende beschäftigt, im Gegensatz zu seinem neuen Leben in einem Kernteam von nur sieben Personen.
Mit „Lieferant“bezieht er sich auf die Fabriken, typischerweise in Fernost, die Rahmen für andere Marken herstellen.
Diese Faktoren bedeuten, dass selbst einfache Überarbeitungen bei großen Marken Monate dauern können. „Bei Allied können wir mit einem Rahmen ins Labor gehen, ihn zerbrechen, analysieren, den Layup-Zeitplan innerhalb weniger Stunden überarbeiten und diesen überarbeiteten Rahmen in zwei bis drei Tagen fertig haben“, sagt Pickman.
Verschiedene Striche
Kohlefaserkonstruktionen sind in der Welt des Kleinserien-Rahmenbaus nichts Ungewöhnliches, aber es gibt etwas, das Allied auszeichnet.
Die meisten kleinen Carbonbauer arbeiten mit der Rohr-an-Rohr-Bauweise, bei der Carbonrohre auf Gehrung geschnitten, geklebt und zu einem Rahmen gewickelt werden.
Aber mit dem Alfa hat Allied einen Monocoque-Rahmen geschaffen, der den großen Marken-Massenrädern ähnelt.
„Wir haben auch ein Tube-to-Tube-Fahrrad, das Echo, das die kommerzielle Version des Guru Photon ist“, sagt Pickman.
‘Der Alfa ist jedoch das, was wir Dreifach-Monocoque nennen, also ist das vordere Dreieck aus einem Stück geformt, die Kettenstreben sind eine Baugruppe und die Sitzstreben sind eine Baugruppe. Diese Teile werden dann miteinander verbunden.’
Monocoque-Rahmen erfordern eine individuelle Form pro Fahrrad, und Formen sind teuer. Aus diesem Grund neigen kleinere Carbonhersteller dazu, sich von der Monocoque-Konstruktion fernzuh alten, insbesondere wenn sie kundenspezifische Rahmen anbieten möchten.
‘Hier in den USA gibt es Ausnahmen. Argonaut und Alchemy machen einige Monocoque-Konstruktionen, aber das ist nicht üblich.
‘Ein Grund, warum wir es uns leisten können, ist, dass wir nicht den Aufschlag eines anderen zahlen. Der Preis für dieses Frameset beträgt 2.700 $ [ca. 2.100 £]. Sie werden überrascht sein, wie stark sich der Preis eines Rahmens ändert, wenn Sie den Aufschlag eines anderen zahlen.
‘Die Preise in Asien steigen, und ehrlich gesagt liegen die wahren Kosten für die Herstellung dieses Rahmens in den USA wahrscheinlich innerhalb von hundert Dollar von den Kosten für die Herstellung in Asien.
„Mit dem Echo können wir das komplett individuell machen, und obwohl der Alfa auf Lager ist, ist er in sechs Größen mit jeweils zwei Steuerrohrhöhen erhältlich.“
Meister und Kommandeure
Der Alfa hat eine verblüffende Ähnlichkeit mit Specialized Tarmacs der Vergangenheit, aber Pickman lässt sich davon nicht abschrecken. ‘Ich liebte den Asph alt.
‘Ich fand es besser als alles andere da draußen. Fahrräder wie Venge und Roubaix werden ein bisschen viel. Tragen sie wirklich etwas zum Fahrerlebnis bei?’
Was seiner Meinung nach Allied mit dem Alfa getan hat, ist, ein Fahrrad mit langer, niedriger, rassiger Geometrie zu schaffen, das alle Leistungskriterien erfüllt, aber vor allem kein "weiteres 4.000-Dollar-Rahmenset" ist, sondern es ist immer noch in den USA hergestellt.
‘Dass wir alles selbst machen, hat dazu geführt, dass wir nicht in der Weise eingeschränkt sind, wie die Zusammenarbeit mit einem Anbieter einschränkend sein kann. Wir können alle unsere Lagenformen, Lagenwinkel und Materialien auswählen, also gibt es hier zum Beispiel keine exotischen Hochmodulfasern.
'Wir brauchen sie nicht, aber was wir haben, ist ein Polypropylen-Skelett im Oberrohr, in der Gabelkrone und in den Sitzstreben, ein Material, das dafür sorgt, dass der Rahmen in diesen gefährdeten Bereichen bei einem Unfall weniger wahrscheinlich bricht.
'Wir stellen auch unsere eigene Gabel her, und da wir dieses Know-how unter einem Dach haben, bieten wir auch einen vollständigen Reparaturservice für unsere Rahmen an, der alle von denselben Leuten durchgeführt wird und dieselben Werkzeuge und Materialien verwendet, mit denen Sie gebaut wurden Fahrrad
an erster Stelle.’
Es ist diese Autonomie, die der ultimative Antrieb hinter der Marke Allied ist, und deshalb zeigt der Alfa stolz das Allied-Mantra: „Hergestellt hier“.
„Ich meine, wie viele Marken können das wirklich von sich behaupten?“
