Deutscher Sprinter führt Katush-Alpecin beim ersten Monument des Jahres an
Nur eine Woche nach seinem ersten Sieg auf italienischem Boden hat Marcel Kittel (Katusha-Alepcin) an diesem Samstag sein Debüt in Mailand-San Remo bestätigt.
Der Deutsche wird seinen ersten Auftritt am Monument haben, das aufgrund seiner überwiegend flachen Parcours gemeinhin als "Sprinter-Klassiker" bezeichnet wird.
Kittel wird die Sprintoptionen des Teams anführen, während Leute wie Nathan Haas helfen werden, eine Alternative anzubieten, wenn der Sprinter vor dem Ziel ins Stocken gerät.
Bis zum laufenden Tirreno-Adriatico hatte Kittel noch kein Rennen in Italien gewonnen, obwohl er beim Giro d'Italia sogar vier Etappensiege und einen Tag in Rosa hatte.
Kittel schaffte es, diesen Affen von seinem Rücken zu schütteln, indem er in Tirreno-Adriatico zwei beeindruckende Siege einfuhr und den Milan-San Remo-Favoriten Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) bei beiden Gelegenheiten verdrängte.
Mit einer Länge von 291 km wird Mailand-San Remo zweifellos Kittels längster Renntag als Profi sein, was seine Form in der Schlussphase zu einem unbekannten macht.
Während sein absolutes Sprinttalent unbestreitbar ist, bleibt abzuwarten, ob er dieses nach sieben Stunden im Sattel auch vorweisen kann.
Das Fehlen anderer Sprinter wird dem Debütanten jedoch Hoffnung geben. Der ehemalige Teamkollege Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) wird nicht anwesend sein, nachdem er sich die Hand gebrochen hat, und Cofidis-Sprinter Nacer Bouhanni kündigte an, dass er wegen akuter Bronchitis nicht anwesend sein wird.
Außerdem ist die Teilnahme des langjährigen Rivalen Mark Cavendish (Dimension Data) nach einem Rippenbruch auf der 1. Etappe von Tirreno-Adriatico zweifelhaft.
Es ist unwahrscheinlich, dass Kittel am kommenden Samstag auf der Via Roma um den Sieg jubeln wird, aber es wird interessant sein zu sehen, wie weit der große Deutsche im Rennen gehen kann.
