Wenn Kittel in Topform ist und Sagan, Cavendish und Démare fehlen, warum sich mit nur fünf Etappensiegen zufrieden geben?
Auch wenn Marcel Kittel von einer Katastrophe heimgesucht wird und er bei der Tour de France 2017 auf der heutigen anstrengenden 12. Etappe in den Pyrenäen stürzt, sind die bisherigen fünf Etappensiege des Deutschen eine der dominantesten Demonstrationen seiner Sprintfähigkeiten seit Jahren gesehen.
Kittel ist eindeutig in fantastischer Form, aber seiner Sache hat auch die Tatsache geholfen, dass drei seiner größten Rivalen im Sprint, Peter Sagan, Mark Cavendish und Arnaud Démare, bereits aus dem Rennen sind.
Infolgedessen muss Kittel für den Rest des Rennens als der überwältigende Favorit angesehen werden, um jede Etappe zu gewinnen, die in einem Massensprint endet. Da also noch fast die Hälfte der Tour zu fahren ist, wie viele Etappen könnte er am Ende erreichen, wenn das Rennen Paris erreicht?
Er hat nicht allzu viele Chancen mehr, mit deutlich weniger Flachetappen in der zweiten Rennhälfte als in der ersten – wie es bei der Tour üblich ist. Aber Kittel hat noch drei realistische Möglichkeiten, seine Ausbeute zu erhöhen. Wenn Sie alle drei gewinnen, fügt er seinen Namen einer ausgewählten Liste von Größen aller Zeiten hinzu, die acht Etappen in einer einzigen Tour gewonnen haben.
Nur drei anderen Fahrern ist das Kunststück gelungen: Charles Pélissier 1930, Eddy Merckx 1970 und 1974 und zuletzt Freddy Maertens 1976.
Hier sind die Etappen, die Kittel für weiteren Erfolg anstrebt:
Etappe 16: Brioude – Romans-sur-Isère, 165km
Beginnend in der Höhe weist der frühe Teil dieser Etappe einige mittelschwere Anstiege auf. Direkt nach dem zweiten Ruhetag ist das Streckenprofil definitiv für einen langen Ausreißer geeignet, aber ebenso wird ein Ruhetag Kittel und seinen Quick-Step-Leutnants eine Chance geben, ihre Batterien zu stärken und das Peloton zu kontrollieren. Die Etappe endet mit 50 relativ flachen Kilometern. Unter der Annahme, dass andere Teams bereit sind zu helfen, könnte Quick-Step seine deutsche Sprintmaschine durchaus auf einen sechsten Etappensieg vorbereiten.
Etappe 19: Embrun – Salon-de-Provence, 222,5 km
Die längste Etappe der diesjährigen Tour de France ist eine weitere Etappe mit einem klumpigen Profil und könnte erneut fruchtbares Terrain für einen Ausreißer bieten. Die größte Herausforderung für Kittel und seine Sprinterkollegen wird es sein, sich 45 km vor der Ziellinie um einen ziemlich hart aussehenden Aufstieg der 3. Kategorie zu kämpfen. Wenn ja, ist Kittel perfekt aufgestellt für weitere Sprinterfolge.
Etappe 21: Montgeron – Paris, 103km
Die Etappe, von der jeder Sprinter träumt, zu gewinnen, und sicherlich eine, die Kittel verlieren wird. Kurz, flach und mit einem Ausreißer, der sich fast nie bis zum Ende festhält, ist die letzte Abfahrt von den Champs Elysees die prestigeträchtigste Nicht-Berg-Etappe einer Tour, und Kittel war dort bereits zweimal erfolgreich. Erwähnenswert ist auch André Greipel, aber Greipel schien auf der diesjährigen Tour kein Gegner für Kittel zu sein. Andererseits hat auch niemand sonst…
