Peter Sagan schien zu früh gestartet zu sein, hielt aber alle Herausforderer zurück, um das Gent-Wevelgem 2018 zu gewinnen. Fotos: Pressesports/Offside
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) gewann das Gent-Wevelgem 2018 mit einem kraftvollen Sprint aus einer reduzierten Spitzengruppe von rund 30 Fahrern. Es sah so aus, als wäre der Weltmeister gezwungen worden, seinen Sprint früher zu starten, als vielleicht ideal gewesen wäre, aber niemand konnte sich einigen und er überquerte die Ziellinie als Erster.
Elia Viviani (Quick-Step Floors) überquerte die Ziellinie als Zweiter, nachdem er die Position in der Gruppe verloren hatte und eingeklemmt wurde. Sein Team – insbesondere Philippe Gilbert – hatte in der Hoffnung den Großteil der Arbeit in der Spitzengruppe geleistet einen Sieg vorzubereiten, aber er konnte den Job nicht beenden.
Als die Kamera auf Viviani gerichtet war, als er sich nach dem Zieleinlauf hinsetzte, war seine Niedergeschlagenheit darüber, dass er nicht gewonnen hatte, deutlich zu sehen.
Arnaud Demare (Groupama-FDJ) wurde Dritter, da er Sagan nicht erreichen und überholen konnte, nachdem dieser für die Linie gestartet war. Nur Dritter, obwohl er der erste der Teamleiter in der vorderen Gruppe war, der anfing, Kurven zu verpassen und sich aufsetzte, um Energie zu sparen.
Wie sich das Gent-Wevelgem 2018 entwickelte
Das Gent-Wevelgem der Herren 2018, das in Deinze startete, führte die Fahrer auf eine 251,1 km lange Strecke durch Flanders Fields, einschließlich eines kurzen Ausflugs nach Frankreich.
Eine frühe Ausreißerin von sechs Fahrern drängte die Straße hinauf und hatte einen Vorsprung von über neun Minuten gegenüber dem Hauptfeld. Es kam bald wieder herunter und pendelte sich die meiste Zeit ihrer Abwesenheit zwischen vier und fünf ein.
Diejenigen in der Pause waren Jimmy Duquennoy (WB Aqua Protect), Filippo Ganna (UAE Team Emirates), Frederik Frison (Lotto-Soudal), Brian van Goethem (Roompot-Nederlandse Loterij), Jan-Willem van Schip (Roompot-Nederlandse Loterij) und Jose Goncales (Katusha-Alpecin).
Wie immer bei diesen Rennen würde der Sieger immer aus der größeren Verfolgergruppe kommen, aber Ausreißer sind großartig für Sponsoren und gut für die Zuschauer.
Groupama-FDJ waren kilometerweit an der Spitze des Pelotons zu sehen, aber auch ihr Anführer Demare war zu sehen - und so den Wind antreibend.
Dieser Trupp hatte seine Ressourcen sehr früh eingesetzt, als Demare sich isoliert wiederfand, als das Eploton später im Rennen auseinander brach.
Als die Route die Anstiege und Schotterpisten aufnahm, wurde die Lücke zwischen der Pause und dem Peloton kleiner. Quick-Step Floors, zunächst angeführt von Gilbert, begann Druck auf die Front auszuüben und das Peloton begann sich zu teilen.
Greg Van Avermaet überquerte den Kies der Plugstraats und ließ seine Teamkollegen von BMC Racing an der Spitze arbeiten, und der Druck, den sie ausübten, führte dazu, dass sich riesige Lücken in dem aufgereihten Peloton bildeten.
Die vordere Gruppe schwoll an, als immer mehr Fahrer wieder Kontakt herstellten, aber auf Kosten ihrer Energiereserven und Chancen später im Rennen. Ian Stannard (Team Sky) war anwesend, wurde aber gesehen, wie er aus der Gruppe ausschied, wahrscheinlich mit einem Reifenschaden von der unbefestigten Straße.
Zu diesem Zeitpunkt hatten die führenden sechs Fahrer einen Großteil ihres Vorsprungs verloren, aber sie fuhren weiterhin als Einheit, um die Art von Kämpfen zu vermeiden, die ihren Niedergang beschleunigen würden.
Als Nächstes auf der Straße war eine Vierergruppe, die versuchte, sich vom Hauptfeld zu lösen, als sie den Baneberg erklommen. In dieser Gruppe, die rund 30 Sekunden hinter den Führenden und 50 Sekunden vor dem Peloton am Fuße des Anstiegs lag, befanden sich Jelle Wallays (Lotto-Soudal), Julien Vermotte (Dimension Data), Alex Kirsch (WB Aqua Protect) und Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin).
Die Vier erwischten die Sechs und wir hatten 10 Fahrer vom Feld entfernt und der Abstand zwischen ihnen betrug eine Minute.
Kurz bevor er den Kemmelberg erreichte, den sich die Spitzengruppe bereits erkämpfte, löste sich Gilbert vom Peloton und begann, sich den gepflasterten Anstieg hinaufzuarbeiten.
Sep Vanmarcke (EF Drapac) war an der Spitze des Hauptfeldes und näherte sich Gilbert. Letzterer schien nicht in Bestform zu sein, als er sich mit seinem Fahrrad über das Kopfsteinpflaster kämpfte.
Der Kemmelberg diente dazu, die Spitzengruppe auf sechs zu reduzieren, und mit nur noch 33 km zu fahrenden Rennen, als die Straße nach der Abfahrt wieder flacher wurde, hatten die Führenden einen Vorsprung von 1:32 und waren motiviert, weiterzumachen.
Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Wout van Aert (Verandas Willems-Crelan), Sagan, Van Averamet und andere waren in der zweiten Gruppe an der Reihe, als klar wurde, dass sie den Rennsieg davonfahren sehen könnten von ihnen.
Diese Gruppe von ungefähr 20 Fahrern machte eine Delle in den Vorteil der sich schnell bewegenden vorderen Gruppe, während andere Gruppen hinter sich zu Staffeln formierten, als der Wind von der linken Seite der Fahrer über die Straße schnitt.
Die Sagan-Gruppe, in Sichtweite der Anführer, fing an, herumzuspielen und nicht als effiziente Einheit durchzukommen. Der Abstand ging auf acht Sekunden zurück, stieg aber wieder auf 13 an, als die Verfolger sich ansahen.
Trotz der Zwietracht in der zweiten Gruppe fiel die dritte Gruppe immer weiter zurück, mit 30 Sekunden zwischen ihnen und dem Kontakt.
Demare, der seinen gerechten Anteil leistete, drängte weiter und die ersten beiden Gruppen wurden eins, während die nächste Gruppe nun 34 Sekunden im Rückstand war.
Das Zusammenkommen an der Spitze ermöglichte es den Fahrern, sich ein wenig aufzusetzen und sich umzusehen, zu sehen, wer anwesend war, und zu versuchen, die Form des anderen einzuschätzen. 24 km vor dem Ziel wurde die Gruppe aufgereiht, als die Fahrer versuchten zu vermeiden, dass die Verfolger zu ihnen zurückkamen.
Trotz ihrer Bemühungen an der Spitze schrumpfte der Abstand, der so aussah, als würde er aufgehen, auf 20 Sekunden. Frison ging solo, wurde aber von Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) geschlossen. Obwohl die Gruppe zusammenblieb, machte Stybar weiter, bedeutete dann aber anderen, mit ihm zu arbeiten.
Die Verfolger schienen viel mehr darauf bedacht zu sein, die Führenden zu fangen, als die Führenden zu wollen scheinen, um Einfluss zu beh alten. Gilbert versuchte, Impulse zu setzen, und Sagan schien bereit zu sein, einen Beitrag zu leisten, aber der unterschiedliche Abstand zwischen den Gruppen sah für die Anführer nicht nach einem sicheren Abstand aus.
Der Wind war jetzt ein Faktor und die Fahrer fanden sich in jeder Gruppe, in der sie sich befanden, mit Granaten ab, ohne Aussicht, wieder hineinzukommen, als der Wind durch die Lücken schnitt.
Gilberts Auspeitschung lenkte die Aufmerksamkeit der Gruppe und alle begannen durchzureiten. Vanmarcke hielt seine Nase in den Wind und hielt sich in der Nähe der Spitze, verbrauchte Energie, blieb aber auf der sicheren Seite möglicher Splits.
Das erste Peloton hatte seinen Vorsprung auf 44 Sekunden ausgebaut, 18 km bis zum Rennen. Demare war ein bemerkenswertes Gewicht in der vorderen Gruppe, da sein einziger Beitrag darin bestand, sofort mit dem Ellbogen zu schnippen und sich zu bewegen, nachdem er ungefähr null Pedalschläge auf die Nase der Gruppe ausgeführt hatte. Sehr zu Sagans Frustration.
Der FDJ-Mann fuhr zwar später durch, aber er hatte sich mit seinen Possen schon vorher als Wettanbieter für einen Sprint markiert.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) folgte einem Astana-Doppelsieg, als sie versuchten, die Mitläufer in Gruppe zwei zu beschießen, aber 50 Sekunden zwischen ihnen und denen auf der Straße lagen. Zu wenig zu spät.
Quick-Steps Wahl schien Viviani zu sein, zumal Gilbert ihn jedes Mal, wenn er dort war, auf die Vorderseite hämmerte.
5,3 km vor Schluss kam der erste Angriff von van Schip, der Teil der ursprünglichen Ausreißer gewesen war. Es war temperamentvoll, aber nur von kurzer Dauer, als Gilbert erneut die Geschwindigkeit der Führenden erhöhte und sich dann an die Spitze setzte, um das Tempo zu drücken.
Unter dem Banner, um 4 km vor dem Ziel zu markieren, und das Kristoff-Trio hatte 48 Sekunden Rückstand und es war unwahrscheinlich, dass es einen Kontakt herstellte. Die offensichtliche Dummheit der Verfolgungsjagd nahm ihr keine Kraft, und vielleicht dachte der ehemalige Sieger der Flandern-Rundfahrt an dieses Rennen am nächsten Wochenende.
Immer noch an der Spitze war Gilbert und als sie bis auf 2.200 Meter an die Ziellinie herankamen, startete van Goethem, auch er aus der ursprünglichen Pause. Gilbert sprang auf sein Rad und andere verfolgten ihn.
GVA versuchte es, kam aber nicht davon, dann versuchte es auch van Aert erfolglos. 1 km vor dem Ende hieß es Angriff-Jagd-Angriff-Verfolgung, aber der Sprint nahm zu.
Ergebnis: Gent-Wevelgem 2018 (251,1km)
1. Peter Sagan (SVK) Bora-Hansgrohe
2. Elia Viviani (ITA) Quick-Step-Böden
3. Arnaud Demare (FRA) Groupama-FDJ
4. Christophe Laporte (FRA) Cofidis
5. Jens Debusschere (BEL) Lotto-Soudal
6. Oliver Naesen (BEL) AG2R La Mondiale
7. Matteo Trentin (ITA) Mitchelton-Scott
8. Zdenek Stybar (CZE) Quick-Step-Böden
9. Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo
10. Wout Van Aert (BEL) Veranden Willems Crelan
