Brailsford wird auf der Suche nach einem neuen Sponsor sein, da der Sender die neunjährige Partnerschaft beendet
Die Zukunft von Team Sky ist zweifelhaft, da der Fernsehsender Sky ankündigte, sein Sponsoring 2019 zu beenden. Leute wie Chris Froome und Geraint Thomas könnten gezwungen sein, neue Teams für 2020 zu finden, wenn Dave Brailsford nicht dazu in der Lage ist finde einen neuen Unterstützer.
In einer Erklärung schrieb Team Sky: „Die Entscheidung wird Skys Eigentum und Sponsoring von Team Sky zu einem Abschluss bringen, das weiterhin unter einem anderen Namen fahren wird, wenn ein neuer Unterstützer gesichert ist, um die Finanzierung von Anfang an bereitzustellen von 2020.
'Das Team wird während der Straßenrennsaison 2019 zum letzten Mal als Team Sky antreten, mit dem Ziel, zu seinen insgesamt 322 Siegen aller Zeiten beizutragen, darunter acht Grand Tours, 52 andere Etappenrennen und 25 Eintagesrennen Rennen.'
In der Erklärung wurde auch behauptet, dass die Entscheidung Teil einer „neuen Phase“im Unternehmen sei und dass 21st Century Fox, ein weiterer Sponsor des Teams, Ende 2019 ebenfalls die Finanzierung zurückziehen werde. Beide haben dies zugesagt dem Team bei der Berücksichtigung neuer Sponsoren helfen.
'Obwohl Sky und Fox nach dem nächsten Jahr nicht mehr im Radsport tätig sein werden, werden sie und das Management von Team Sky sorgfältig Ansätze von Dritten prüfen, die an einer Zusammenarbeit mit einem der erfolgreichsten Sportteams der Welt interessiert sind. '
Die Erklärung ging nicht auf die Gründe und den Zeitpunkt der Entscheidung ein, es ist wahrscheinlich erst vor kurzem passiert, wenn man bedenkt, dass das Team Fahrer wie Thomas und den jungen Kolumbianer Egan Bernal mit langfristigen Verträgen verpflichtet hat über 2020 hinaus.
Es ist auch unwahrscheinlich, dass das Sponsoring aufgrund fehlender Ergebnisse endet, da Thomas und Froome dem Team seinen siebten und achten achten Grand-Tour-Sieg bei der Tour bzw. dem Giro bescheren.
Bei der Überbringung der Nachricht sagte Teammanager Brailsford, er sei "aufgeschlossen" gegenüber einem neuen Sponsor und bestand darauf, dass das Team 2019 unabhängig von der Entscheidung weiter auf weiteren Erfolg drängen werde.
'Obwohl Sky Ende nächsten Jahres weiterziehen wird, ist das Team offen für die Zukunft und das Potenzial der Zusammenarbeit mit einem neuen Partner, sollte sich die richtige Gelegenheit bieten.
'Im Moment möchte ich allen Fahrern und Mitarbeitern des Team Sky in Vergangenheit und Gegenwart danken – und vor allem den Fans, die uns bei diesem Abenteuer unterstützt haben', sagte Brailsford.
'Wir sind noch lange nicht fertig. Vor uns liegt ein weiteres aufregendes Rennjahr und wir werden alles tun, um Team Sky 2019 noch erfolgreicher zu machen.'
Die Entscheidung beendet eine äußerst erfolgreiche Partnerschaft, die sich seit der Gründung des Teams im Januar 2010 über fast ein Jahrzehnt erstreckt. In dieser Zeit hat Sky mit drei Fahrern in sieben Jahren sechs Titel bei der Tour de France gewonnen.
Bradley Wiggins leitete die Ära der Dominanz von Sky ein, als er Froome zu einem britischen 1-2 bei der Tour nach Hause führte, dann gewann Froome vier der nächsten fünf Tours sowie Siege beim Giro und bei der Vuelta vor Thomas Sieg im diesjährigen Rennen. In dieser Zeit gelang dem Team auch der Sieg bei zwei Monumenten, 2016 Lüttich-Bastogne-Lüttich und 2017 Mailand-San Remo.
Es war auch eine Partnerschaft, die auch einen fairen Anteil an Kontroversen hatte. Nach dem Hack von Fancy Bears im Jahr 2016 wurden Einzelheiten über Wiggins‘Verwendung von Triamcinolon im Rahmen der Ausnahmeregelungen für therapeutische Zwecke durchgesickert und führten zu dem anschließenden „Jiffy Bag“-Skandal und einer staatlichen Untersuchung.
Das Team kämpfte auch gegen Chris Froomes nachteiliges analytisches Ergebnis für das Asthmamedikament Salbutamol, das er bei der Vuelta a Espana 2017 zurückgegeben hatte, und hob es auf.
