Radfahrer unterhielt sich mit Tim Declercq über das Leben als Domestique, Rennen nicht zu beenden und Angst vor Abfahrten zu haben
Du weißt, dass es bei Deceuninck-Quick Step nicht nur Sonnenschein, Regenbögen und WorldTour-Siege gibt. Fairerweise haben sie letztes Jahr 77 Mal gewonnen, über 20 Mal mehr als alle anderen, aber es geht nicht ohne die unermüdliche Arbeit einiger weniger Verborgener.
Denn für jeden singenden Rennwagen gibt es einen tuckernden Diesel. Für jeden Julian Alaphilippe oder Elia Viviani, der um einen weiteren Sieg tanzt, gibt es einen Iljo Keisse oder Rémi Cavagna, der auf der Vorderseite mittanzt, lange bevor die Fernsehkameras live gegangen sind. Die unsichtbaren Männer des Hauptfeldes.
Einer dieser unsichtbaren Männer ist Tim Declercq. Ein imposanter Mann von 190,5 cm (6 Fuß 3 Zoll), geboren in der flandrischen Stadt Leuven mit einer hallenden Stimme, die einen Raum füllen könnte.
Mit einem Kaffee und einem Muffin in der Hand schlurft er am Medientag von Deceuninck-Quick Step herum und begrüßt als Erster die Reporter, nicht viele wollen seine Geschichte hören.
Stattdessen wird er von einem Reporter nach dem anderen an ihm vorbeigeschubst, der versucht, Bescheid zu bekommen, sobald der junge Remco, der charismatische Julian oder der weise Philippe ankommen.
Also, Cyclist hat am letzten Pressetag zusammen mit Declercq einen Kaffee und einen Muffin abseits der hektischen Menge genossen, um sich darüber zu informieren, wie es ist, Angst vor dem Abstieg zu haben, Eintagesrennen nicht zu beenden und erwartet zu werden Stunde um Stunde um Stunde um Stunde an der Front zu fahren.
Radfahrer: Ist der Job eines Hausmeisters schwerer als der eines Teamleiters?
Tim Declercq: Nein, es ist nur auf einer anderen Ebene schwer. Jeder Fahrer im Peloton hat seine eigenen Eigenschaften, worin er gut ist. Ich bin wirklich gut darin, eine submaximale Wattleistung für eine sehr, sehr lange Zeit aufrechtzuerh alten.
Ich weiß, dass ich nicht der Typ bin, der diese Drei-Minuten-Sprints macht, die Rennen gewinnen, aber ich nehme das, worin ich gut bin, verbessere es und werde der Beste in dem, was ich tue.
Cyc: Betrachtest du einen Sieg für einen Teamkollegen auch als deinen?
TD: Ja, natürlich ist es schön, wenn du einen Tag lang arbeitest und sie gewinnen, aber was noch besser ist, ist die Wertschätzung, die sie dir nach dem Rennen entgegenbringen.
Auch wenn sie nicht gewinnen, ist es immer noch mein Job, an der Spitze zu fahren, aber die Tatsache, dass wir so viel gewinnen, motiviert mich wirklich, diesen zusätzlichen Kilometer zu fahren.
Cyc: Wirst du vor einem Rennen nervös?
TD: Oh ja, ich erinnere mich an mein erstes Rennen für das Team bei der Vuelta a San Juan im Jahr 2017. Ich war am Start wie versteinert, ich saß auf dem Startlinie und meine Herzfrequenz lag bereits bei 140 bpm.
Dann sagten sie mir, ich solle vorne fahren und das Rennen kontrollieren. Ich bin wegen der Nerven bei jedem noch so kleinen Angriff zusammengezuckt.
Und jetzt kann man bei manchen Rennen wie der Flandern-Rundfahrt die Anspannung einfach spüren.
Wir sind ein internationales Team, aber das Herz des Radsports ist Flandern und es ist die Heimat des Teams und meiner selbst, also spürt man den Druck wirklich. Das gesamte Team ist vor diesem Rennen sehr nervös.
Cyc: In San Juan hast du deinen Spitznamen bekommen, richtig?
TD: Ja, El Tractor. Ich war während des gesamten Rennens an der Spitze und habe für Fernando Gaviria, Tom Boonen und Max Richeze gearbeitet. Den ganzen Tag habe ich nur gezogen und gezogen und die Lokalpresse fing an, mich El Tractor, den Traktor, zu nennen.
Ich mag diesen Spitznamen wirklich. Ich bin kein Ferrari-Motor, aber ich weiß, dass ich zuverlässig bin und das Rudel lange ziehen kann, also passt es zu mir.
Cyc: Was war das härteste Rennen, das du je steuern musstest?
TD: Oh, einfach, die letztjährige Flandern-Rundfahrt [letztendlich von Teamkollege Niki Terpstra gewonnen]. Es war das härteste Rennen, das ich je gefahren bin.
Wir wussten, dass nach unserem Rennen auf der E3 Harelbeke [ebenfalls von Terpstra gewonnen] und den ständigen Angriffen jedes Team von uns erwarten würde, dasselbe zu tun.
Wir wollten nicht, dass eine Gruppe zu früh weggeht, weil wir wussten, dass Iljo [Keisse] und ich gezwungen sein würden, sie den ganzen Tag alleine zu jagen, also sprangen wir einfach bei jedem einzelnen Angriff von der Flagge an.
Irgendwann entkam eine Gruppe, aber wir hatten unsere Arbeit erledigt. Wir hatten es geschafft, Niki beim zweiten Aufstieg am Kwaremont abzusetzen, und ich hatte an diesem Tag meine besten Zahlen aller Zeiten abgeliefert.
Declercq, ganz rechts, in bester Stimmung vor dem Start der Flandern-Rundfahrt 2018
Cyc: Dein Job bei Eintagesrennen ist normalerweise lange vor dem Ziel erledigt. Versuchst du jemals fertig zu werden oder steigst du einfach ab?
TD: Hängt davon ab, wie tot ich bin. Wie bei der Flandern-Rundfahrt habe ich einfach alles gegeben, damit Niki für den Kwaremont ganz vorne steht, und dann habe ich von vorne gezogen und das Adrenalin ist verschwunden. 2 Minuten lang fühlte ich mich einfach leer, dem Tode nahe.
Ich wollte fertig werden, aber in meinem Kopf denke ich Kwaremont, Paterburg, Koppenburg Taaienberg, Kruisberg, Kwaremont, Paterberg. Nein, nein, das mache ich nicht. Also sprang ich stattdessen einfach von der Strecke ab und nahm eine Abkürzung zurück zum Mannschaftsbus in Oudernaarde.
Ich habe es geschafft, Mailand-San Remo früh im Jahr zu beenden, aber das war schön. Ich hatte von Anfang an ungefähr fünf Stunden lang gezogen, aber ich fühlte mich menschlich, als ich die Front abzog, also fuhr ich bis zum Ende. [Declercq kam 16 Minuten und 32 Sekunden hinter Sieger Vincenzo Nibali ins Ziel.]
Cyc: Bei Etappenrennen darf man nicht einfach absteigen, man muss trotz der ganzen Arbeit ins Ziel kommen. Das muss hart sein?
TD: Bei der Tour de France letztes Jahr bin ich auf jeder der ersten neun Etappen vorne gefahren. Das trägst du sicher die nächsten zwei Wochen in deinen Beinen und wahrscheinlich bin ich deswegen krank geworden, ich bin zu tief gegangen.
Ich kann gut klettern, also bin ich zum Glück nie im allerletzten Grupetto, aber eines Tages wurde mir gesagt, ich solle auf Fernando warten, an dem Tag, an dem er schließlich aufgab. Er kämpfte auf der härtesten Etappe und ich ließ mich in der letzten Gruppe zu ihm zurückfallen, um ihm zu helfen.
Wir würden es mit der Zeitverkürzung nicht schaffen. Wir hatten noch Croix de Fer und Alpe d'Huez vor uns und lagen 17 Minuten mit einem Zeitschnitt von 32 Minuten zurück. Teammanager Davide Bramarti rief mich an, Gaviria zu verlassen und für mich selbst zu fahren.
Im Grunde musste ich auf dem Croix de Fer allein auf dem Grupetto fünf Minuten aufholen. Ich erreichte sie 500 m von der Spitze, ich litt so sehr. Die Abfahrt fuhren wir dann wie verrückte Pferde vor Alpe d'Huez. Schließlich haben wir das Finish nach dem Originalschnitt gemacht, aber zum Glück haben sie es verlängert.
Declercq (Zweiter in der Reihe) hält Thomas De Ghent für den am schwersten zu verfolgenden Fahrer
Cyc: Wie ist es, in einem Grupetto zu fahren, um einen Time Cut zu machen? Stimmt es, dass Sie die besten Nachkommen des Hauptfeldes sind?
TD: Heutzutage gibt es viel weniger geheime Absprachen zwischen Sprintern, Domestiques und Lead-Out-Männern, um gemeinsam zu fahren und das Ziel zu erreichen. Stattdessen versuchen Sprinter, ihre Rivalen zu überholen und fallen zu lassen, wenn sie können, um sie dem Risiko auszusetzen, disqualifiziert zu werden.
Trotzdem steigen wir immer noch wie verrückt ab. Ich bin schon einmal 104 km/h gefahren, aber wenn ich kann, fahre ich gerne alleine ab. Ich mag es nicht, in einer Gruppe abzusteigen, weil ich ständig Angst habe, dass jemand einen Fehler macht.
Wenn du heutzutage 100 km/h fährst, musst du auf dem Oberrohr sein oder du wirst fallen gelassen, wenn du im Sattel bleibst. Ich bin im Oman 100 km/h gefahren. Du denkst 'Was ist, wenn das Fahrrad anfängt zu wackeln?' auf einem Satz 25-mm-Reifen, scheiß Mann, das ist beängstigend.
