Wer ist außer Konkurrenz und wer fährt in der Rangliste nach oben?
Obwohl es noch fünf verbleibende Etappen mit mehr Anstiegen gibt, haben viele Experten die Etappe 9 der Vuelta a Espana als Königsetappe bezeichnet. Sicherlich hat die schlagkräftige 94 km lange Strecke das Rennen erschüttert. Der Ausdruck auf Tadej Pogacars (UAE Team Emirates) Gesicht, als er das Trio von Gipfeln überstand, zusammen mit einem Hagelschlag und einem tückischen Schotterabschnitt, als er die Ziellinie überquerte, deutete darauf hin, dass er wusste, dass er einen ernsthaften Renntag gewonnen hatte.
Jetzt, wo die Fahrer den ersten Ruhetag genießen, was wissen wir darüber, wie das Rennen ausgehen könnte?
Große Verlierer
Bildung zuerst
Ein böser Crash in der Gruppe während der 6. Etappe führte dazu, dass mehrere Fahrer aufgeben mussten. Am schlimmsten betroffen war Education First, das seinen Teamleiter Rigoberto Uran zusammen mit dem Kletterass Hugh Carthy verlor. Um das Leid noch zu verstärken, stürzte Tejay van Garderen weiter oben in der Pause in eine Kurve.
In einiger Entfernung von der Straße geschleudert, konnte er die Etappe beenden, als Letzter unter den Finishern und mit blutendem Gesicht. Er schaffte es am nächsten Tag zu starten und musste absteigen, da die Verletzung an seiner Hand zu schmerzhaft war, um weiterzufahren.
Team Ineos
Wenn Chris Froome es bis zur Tour de France geschafft hätte, gibt es keinen Grund anzunehmen, dass Team Ineos nicht das gesamte Podium monopolisiert hätte. Dass die Briten ein zweites Team nach Spanien schickten, war daher keine Überraschung.
Die Dinge begannen jedoch furchtbar, als die beiden Führenden Tao Geoghegan Hart und Wout Poels beide unerklärlicherweise fast 10 Minuten auf der ersten Straßenetappe verloren.
Da David De La Cruz etwas besser abschnitt, hatte er es geschafft, bis zum Ende der 6. Etappe auf den zweiten Gesamtrang aufzusteigen. Als das GC-Rennen jedoch begann, ging es auch für ihn zurück.
Miguel Angel Lopez (Astana)
Es mag seltsam erscheinen, den Fahrer, der in der Gesamtwertung auf dem dritten Platz sitzt, zu den Verlierern zu zählen, aber Lopez schien wahrscheinlich die Führung zu übernehmen. Nachdem Lopez während der gesamten 9. Etappe stark gefahren war und mit Teamkollegen die Straße hinaufgefahren war, griff er an und gewann bald 30 Sekunden vor seinen unmittelbaren Rivalen.
Doch als Hagel auf dem Schotterabschnitt auf halber Höhe des letzten Anstiegs landete, stürzte er dann auf den losen Untergrund. Er verbrauchte wertvolle Energie, nur um das Feld zurückzuerobern, und verlor auf den letzten Kilometern rund vierzig Sekunden auf Quintana, wobei Roglic ihn auch in der Gesamtwertung überholte.
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott)
Ein weiteres Opfer der Stufe 9 war Esteban Chaves von Mitchelton-Scott. Auf dem Coll de la Gallina, dem zweiten der drei Anstiege des Tages, wurde er von mechanischen Problemen geplagt.
Da sein Teamauto Verspätung hatte, war er gezwungen, die Fahrräder mit Teamkollege Damien Howson zu tauschen, aber das Fahrrad seines größeren Kollegen erwies sich als schlecht geeignet. Ein erneuter Tausch, diesmal mit dem etwas kleineren Tsgabu Grmay, führte zu einem Verlust von über vier Minuten im Ziel.
Fabio Aru (VAE Team Emirates)
Aru stürzte beim ersten Zeitfahren schwer und verlor 1’07”. Bei Stage 2 war er jedoch in der Pause und stahl Sekunden zurück. Auf der siebten Etappe war er auf dem 10. Platz.
Es sollte nicht weitergehen. Stattdessen verlor er auf der bergigen Etappe 9 über 30 Minuten, zusammen mit der Hoffnung auf eine gute Gesamtplatzierung.
Große Gewinner
Primoz Roglic (Jumbo-Visma)
Der Favorit, der ins Rennen geht, und 10 Tage später immer noch der Favorit. Obwohl sein Jumbo-Visma-Team im Eröffnungs-Zeitfahren mit der Masse zu Boden ging und fast 50 Sekunden auf Lopez verlor, liegt Roglic jetzt auf dem zweiten Gesamtrang, nur sechs Sekunden hinter Quintana.
Er hat das geschafft, indem er auf jeder klumpigen Etappe konsequent vorne war. Von ihm wird allgemein erwartet, dass er beim 36,2 km langen Einzelzeitfahren der 10. Etappe gut abschneiden wird, aber er hat in den Bergen wenig Verwundbarkeit gezeigt.
Nairo Quintana und Alejandro Valverde (Movistar)
Immer noch nicht in der Lage zu entscheiden, ob Quintana oder Valverde das Team anführt, hat die spanische Mannschaft nach einer schrecklichen Tour de France dennoch gesehen, wie ihre Pläne endlich aufgegangen sind.
Quintana gewann die zweite Etappe und beide Fahrer platzierten sich dann gut auf der fünften Etappe. Auf der siebten Etappe arbeiteten beide gut zusammen, wobei Valverde gewann und Quintana als Sieger hervorging.
Sowohl Roglic als auch Lopez konnten jedoch bis zur Ziellinie mith alten. Auf Etappe 9 wurde der Vorgang wiederholt, aber mit umgekehrten Platzierungen der Movistar-Fahrer.
Jetzt, da Quintana das Rennen mit sechs Sekunden Vorsprung anführt und Valverde mit 20 Sekunden Rückstand auf dem vierten Platz liegt, geht es dem Team gut, obwohl sie angesichts von Quintanas fragwürdigen Zeitfahrfähigkeiten einen größeren Puffer hätten.
Herausragende Leistungen
Tao Geoghegan Hart (Team Ineos)
Eine Meisterklasse darin, nicht aufzugeben. Auf der ersten Straßenetappe verlor Geoghegan Hart rund 10 Minuten. Von fast allen abgeschrieben, hatte er sich am Ruhetag gerade wieder in die Top 10 gekrallt und war nur 1 Minute 38 Sekunden hinter dem Führenden zurück.
Angel Madrazo (Burgos-BH)
Angel Madrazo und sein Teamkollege Jetse Bol, die derzeit die Führung im Kletterwettbewerb innehaben, ließen die Fans vor den Fernsehern kreischen, als sie es schafften, auf der 5. Etappe die Plätze eins und zwei zu ergattern.
Das erstaunliche Ergebnis des UCI ProContinental-Teams, das den sehr erfahrenen Jesus Herrada (Cofidis) überlistete, brachte Madrazo zu Tränen. Ob Madrazo das Trikot h alten kann, nachdem er auf der gestrigen Etappe gelitten hat, ist fraglich.
Trotzdem hat er sich bereits zu einem der Stars des Rennens gemacht.
