Wenn Sie gerne bestraft werden, bietet das Alpen Brevet in der Schweiz 278 km mit mehr als 7000 Höhenmetern
Ich wache mit einem Ruck auf. Das Sonnenlicht am klaren blauen Himmel über mir ist blendend hell, was es meinen Augen noch schwerer macht, sich zu konzentrieren, während ich mich aufsetze und versuche, meine Sinne neu zu starten. Panik packt mich – wie lange habe ich geschlafen?
Ich schaue auf meine Uhr, aber das hilft mir nicht viel, denn ich habe keine Ahnung, wie spät es war, als ich versehentlich auf dem warmen, sonnendurchfluteten Rand neben der Verpflegungsstation oben auf dem Lukmanier-Pass abgesetzt wurde.
Alles, woran ich mich erinnern kann, ist, mich auf dem weichen Gras zurückzulehnen und zu denken: „Nur für einen Moment.“Bevor ich es wusste, schlummerte ich sanft und ließ die Anstrengungen der letzten paar Stunden abdriften.
Der letzte Aufstieg war anstrengend, bis zu diesem Gipfel in 1.965m Höhe. Der dritte von fünf Gipfeln auf der Route der Alpen Brevet „Platin Tour“beginnt nur 300 m über dem Meeresspiegel in Biasca im Talboden. Es sind 40 km lang, die einem die Beine verziehen, und obwohl sie nicht übermäßig steil sind, mit Steigungen von meist zwischen 4 % und 6 %, fühlte es sich auf der ganzen Strecke wie ein Kampf an. Mit frischen Beinen wäre es bestimmt angenehmer gewesen – schließlich ist die Aussicht
hier oben ist atemberaubend, umgeben von allen Seiten, so wie ich bin, von dramatischen Alpengipfeln – aber heute haben die 125 km und zwei vorangegangenen Alpenpässe, die ich bereits überwunden habe, bevor ich dieses Untier erreichte, eindeutig eine große Delle in meinen Reserven hinterlassen.
Mein Garmin zeigt über sieben Stunden Fahrzeit an, was bedeutet, dass ich allein auf dieser Piste zweieinhalb Stunden unterwegs war. Zugegebenermaßen habe ich auf dem Weg nach oben zweimal angeh alten, einmal, weil ich Lust hatte, meinen Kopf in einen Springbrunnen am Straßenrand zu tauchen (Helm, Brille und alles), um zu versuchen, mich abzukühlen. Das Quecksilber steht bis weit in die 30er und da die Sonne mitten am Tag am höchsten steht, bietet der scheinbar endlose Weg zum Gipfel herzlich wenig Schatten. Mein zweiter H alt war wegen des schlimmsten Feindes des Radsports – Krampf – der meine Kniesehnen mit seinem unerträglichen, schraubstockartigen Griff erfasst hatte und mich zwang, abzusteigen und mich zu strecken.
Klavier, Klavier
Meine Strategie war immer, dieses Ereignis mit großem Respekt zu behandeln. Ich bestand darauf, mein Tempo sehr „piano“zu h alten, wie die Italiener sagen, zumindest bis ich wusste, dass das Ende in Sicht war. Ich bin noch nie 278 km an einem Tag gefahren. Tatsächlich hatte ich mir nach dem Endura Alpen-Traum-Event, das ich 2014 absolviert hatte (254 km und 6.000 Höhenmeter), geschworen, so etwas nie wieder zu tun. Doch hier bin ich und gehe möglicherweise noch weiter und dieses Mal gibt es deutlich nördlich von 7.000 m zu klettern.
Du müsstest in der gesamten Geschichte der Grand Tours weit zurückgehen, um eine Etappe mit solchen Statistiken zu finden. Die 18. Etappe der Tour de France 1983 wird oft als besonders brutal bezeichnet, aber selbst ihre 247 km zwischen Bourg d'Oisans und Morzine mit insgesamt 6.685 Höhenmetern bleiben hinter dem heutigen Profil zurück.
Ich bin einfach nicht leicht genug gegangen. Hier bin ich an der 165-km-Marke, offensichtlich ein wenig schlechter, da ich nur versehentlich für etwa 20-25 Minuten im Koma lag, wie Strava später enthüllen wird. Vor allem, da die Erkenntnis dämmert, dass bis zum Ende dieses Tages noch die Kleinigkeit von mehr als 100 km und zwei weitere gew altige Berggipfel, beide über 2.000 m, zu bewältigen sind.
Ich richte mich auf und schaue mich um, um zu sehen, ob ich einen Hinweis darauf bekomme, wie es anderen Fahrern geht. Mit einiger Erleichterung sehe ich viele müde aussehende Körper herumliegen, die auf Bänken oder im Gras sitzen oder sich an das Geländer lehnen. Ich gehe zurück zum Essenstisch für eine weitere Tasse Gemüsesuppe. Mein Körper verträgt nichts Süßes mehr gut, da ist diese supersalzige Brühe genau das Richtige.
Nachdem ich meine Begrüßung hier unabsichtlich überschritten habe, ist es an der Zeit, dass ich mich bewege. Glücklicherweise führt die Straße für die nächsten 20 km nur nach unten. Es sollte genau der Weckruf sein, den ich brauche.
Seltsame Anfänge
Als ich den Hügel hinunterrolle, fühlt sich der Aufbruch heute Morgen wie eine sehr ferne Erinnerung an. Alles begann mit sehr wenig von dem üblichen Razzmatazz, der die meisten europäischen Sportler begleitet. Es gab, wenn ich mich recht erinnere, einen Countdown von 10, der von einem Mann auf einem PA-System gegeben wurde, aber das Roll-out war eine etwas düstere Angelegenheit, als die lange Reihe von Fahrern ihren Weg aus dem Stadtzentrum von Meiringen glitt. Das Tempo war auch überraschend zahm, ohne dass es bei 50 km/h wie üblich zerschmettert wurde und um die frühe Position wetteiferte.
Ich war dankbar für die Tatsache, dass die meisten Fahrer damit zufrieden zu sein schienen, die ersten Kilometer ruhig zu fahren, obwohl uns 15 km gesperrte Straßen zur Verfügung standen. Die Atmosphäre war gespenstisch ruhig und der Morgennebel hing am Talboden und machte die Luft ausgesprochen kühl. Nur das Geräusch von surrenden Rädern und Ketten, die die Kassetten auf und ab sch alteten, unterbrach die Stille.
Die erste große Herausforderung des Tages kam schnell. Mit weniger als 20 zurückgelegten Kilometern waren unsere Räder bereits auf den frühen Hängen des Grimselpasses. Sie wird häufig von der Tour de Suisse besucht, windet sich bis auf 2.165 m und ist 26 km lang, aber abgesehen von einem kurzen Anstieg von bis zu 16 % sind ihre Steigungen allmählich und die Aussicht lohnend. Seine riesigen natürlichen Seen, die jetzt zu Stauseen aufgestaut wurden, sorgten für malerische Ablenkung von der körperlichen Anstrengung.
In dieser frühen Phase war noch eine große Gruppe von Fahrern zusammen, also hatte ich mich zurückgelehnt und meine Energie gespart, während ich vom Tempo der Gruppe mitgerissen wurde. Als wir den Gipfel erklommen hatten, wärmte die Sonne die kühle Höhenluft, sodass zu diesem Zeitpunkt immer noch alles lächelte.
Die Abfahrt vom Grimselpass war belebend mit vielen Kehren. Die Gruppe war am Boden stark zersplittert, als wir an der Wende zur kürzesten „Silber“-Route vorbeisegelten, die die Fahrer auf der anderen Seite des Tals den Furkapass hinauf und weiter nach Andermatt führen würde. Wir fuhren weiter das Tal hinunter, um stattdessen die Kreuzung mit dem Nufenenpass und dem höchsten Gipfel des Tages mit 2.481 m zu erreichen.
Seine Hänge waren ziemlich steil, ungefähr 8% und 9% für lange Strecken, und langsam zerstreute sich die Schar von Fahrern, die ich den Grimselpass hinauf begleitet hatte, und ich fand mich in einer Dreiergruppe wieder, die sich die Arbeit teilte Wir haben versucht, für mehr als eine Stunde hartes Klettern ein bescheidenes Tempo beizubeh alten.
Die Besteigung des Nufenenpasses war mit einer gewissen zusätzlichen Befriedigung verbunden, da ich auf der Streckenkarte wusste, dass der folgende Abstieg 60 km lang dauern würde.
Wir rasten durch geschwungene Kurven und genossen den Nervenkitzel, Geschwindigkeit mit langen Sichtlinien zu tragen. Wir passierten die Abzweigung zur „Gold“-Route, die uns über den spektakulären St. Gottardo-Pass geführt hätte, und bahnten uns stattdessen weitere 40 km unseren Weg in die Stadt Biasca. Von dort führte uns eine Linkskurve zum Beginn des Anstiegs des Lukmanierpasses, was mich nach ein paar Stunden mühsamer Kletterei etwas schläfrig machte…
Also bin ich hier, rase den Abstieg hinunter, immer noch ein bisschen benommen nach meinem spontanen Sprung, und frage mich, ob ich die richtige Wahl getroffen habe, mich für die längste „Platin“-Route zu entscheiden. Es ist wahrscheinlich ein bisschen zu spät, sich jetzt darüber Gedanken zu machen.
Nach der Abfahrt, in Disentis angekommen, finde ich mich neben einem anderen Fahrer wieder, einem Holländer, mit dem ich mich bei der Abfahrt zusammengetan hatte. Jetzt, ohne das Rauschen des Windes in unseren Ohren und das Tempo in einem gleichmäßigen Tempo, scheint es angebracht, ins Gespräch zu kommen. Ich frage ihn, wie er sich fühlt. „Besser als letztes Jahr“, beginnt er.
Er erzählt mir, dass die Veranst altung im vergangenen Jahr so k alt und nass war, dass die Fahrer mit Unterkühlung zu kämpfen hatten.„Wenigstens haben wir heute die Sonne im Rücken. Was ist mit dir?“, fragt er. Ich traue mich nicht, an der Verpflegungsstation einzuschlafen, aber ich gebe zu, dass es mir schwer fällt. Er versichert mir, dass der bevorstehende Anstieg über den Oberalppass recht einfach sei und danach nur noch ein Anstieg und dann eine lange Abfahrt bis ins Ziel.
Das gibt mir Kraft, aber es wird bald durch mehr Krämpfe gemildert, diesmal in meinen Oberschenkeln. Ich versichere meinem Reitgefährten, dass es mir gut geht, und signalisiere ihm, weiterzumachen. Ich entdecke ein Café mit Tischen draußen in der Sonne und beschließe, dort anzuh alten, eine weitere Verschnaufpause einzulegen und meine wunden Quads zu dehnen. Als Koffein-Kick bestelle ich einen Cappuccino, der mir auf die Oberalp hilft, und sehe, dass ich nicht alleine bin. Andere mit der gleichen Idee sitzen auch unter den Sonnenschirmen, vertreten sich die Beine und schlürfen Kaffee.
Zurück auf dem Bike sind die letzten Passagen der Oberalp nicht ganz so einfach, wie mein holländischer Begleiter behauptet hatte. Es gibt zahlreiche Haarnadelkurven, während ich in Richtung des Gipfels an Höhe gewinne, wieder über 2.000 m, wobei die letzten 5 km durchschnittlich 7 % betragen. Zum Glück habe ich keinen Krampf mehr und oben angekommen verjüngt mich der Anblick, der mich begrüßt, ein wenig. Ein Meer von Berggipfeln umgibt mich, und die visuellen Freuden gleichen das Leiden aus. Eine 20 km lange Abfahrt entpuppt sich auch als ziemlich guter Erholungs-Stint für meine Beine.
Endgültiger Showdown
Es ist fast zehn Stunden her, seit ich Meiringen heute Morgen verlassen habe, und ich habe ungefähr 230 km auf dem Buckel, als ich mich auf den Weg zum ersten Teil des fünften und letzten Anstiegs des Tages mache, und das hier ist kein Maulwurfshügel. Der Sustenpass ragt ganz groß heraus. Von Wassen auf 900 m steigt er in weniger als 20 km auf 2.224 m an, mit einer durchschnittlichen Steigung von 7,5 %.
Ich habe meine Flaschen leer getrunken, meine Taschen enth alten keine Nahrung mehr, nur ein paar klebrige leere Gelverpackungen, und die Sonne hat längst begonnen, sich dem Horizont zu nähern. Ich bin jetzt nervös, dass ich es bei Tageslicht nicht bis ins Ziel schaffe. Ich schaue nach oben, versuche einen Blick auf den Gipfel zu erhaschen und bekomme einen kurzen Schimmer hellen Lichts von der Reflexion der untergehenden Sonne an den Fenstern eines Reisebusses. Die Spitze ist noch weit, weit weg, und ich kann diese frühen Krampfanfälle wieder spüren.
Um weiteren Muskelkrämpfen vorzubeugen, h alte ich an, um mich noch einmal zu dehnen. Ein Typ, den ich vor einer Weile überholt hatte, als er das Gleiche weiter unten am Anstieg tat, geht vorbei und quittiert mich mit einem Nicken und einem Lächeln. Wenig später überhole ich ihn wieder, als er am Straßenrand noch einmal seine Muskeln lockert. Während wir klettern, beginnt ein Leapfrog-Spiel. Jedes Mal, wenn ich anh alte, um meine Waden zu strecken, gleitet er vorbei, nur damit ich ihn später wieder überhole, als seine Beine von einem Krampf befallen werden.
Es geht langsam voran und die Spitze scheint nicht näher zu kommen. Mit wenigen Kurven gibt es lange Strecken ohne jegliches Nachlassen. Ich kämpfe gegen meine inneren Dämonen, während sie versuchen, mich zu überreden, ein vorbeifahrendes Auto um eine Mitfahrgelegenheit zum Gipfel zu bitten.
Irgendwann bin ich aber da. Inzwischen sind die letzten Sonnenstrahlen verschwunden und lassen den Berghang im Schatten zurück. Ich zittere heftig, eine Mischung aus Kälte und Erschöpfung. Ich fülle eine Wasserflasche an der Verpflegungsstation und schnappe mir einen Keks, aber ich will nicht herumhängen. Ich ziehe meine Weste und meine Armstulpen an und beginne meinen Abstieg.
Es gibt ein leichtes Gefühl der Euphorie, wenn ich weiß, dass ich es effektiv „geschafft“habe. Es gibt keine großen Hindernisse mehr, aber ich muss aufpassen. Meine Sinne sind nicht so scharf, wie sie sein sollten, und ich bin fast auf Autopilot, wenn ich mit hoher Geschwindigkeit die Haarnadelkurven nehme.
Ich erinnere mich daran, wachsam zu sein. Ein Absturz wäre jetzt eine Katastrophe. Meine Weste hält die kühle Luft ab, aber mir wird nicht warm. Mein Körper fühlt sich an, als würde er absch alten und ich fröstele bis nach Innertkirchen. Ich fahre alleine und kann nur daran denken, von diesem Fahrrad abzusteigen.
Zu meiner großen Erleichterung scheint sich im Tal ein warmer Luftsack eingehüllt zu haben, als es dämmert und meine Körpertemperatur auf den letzten Kilometern zurück nach Meiringen ansteigt. Als ich mehr als 12 Stunden nach meiner Abreise in die Stadt rolle, war ich noch nie so erleichtert, ein Zielbanner zu sehen.
Ein Styroporteller mit Nudeln wird mir von einer Dame in einer Schürze in die Hand gedrückt, und ich lehne mein Fahrrad gegen einen Laternenpfahl und lasse mich auf den Rinnstein fallen, um zu versuchen, es zu essen. Ich bleibe dort, praktisch regungslos, für eine Weile, unfähig, auch nur eine einzige Gabel runterzubekommen, bevor ich aufgebe, sie in den nächsten Mülleimer werfe und zurück zu meinem Hotel stolpere.
Es war ein Tag, den ich nie vergessen werde, und als ich unseren Fotografen Geoff sehe, sage ich ihm: „Ich möchte so etwas nie wieder machen.“
Aber das habe ich doch schon mal gesagt.
Wie wir es gemacht haben
Reisen
Radfahrer ist mit Swiss Air von London Heathrow nach Zürich geflogen. Von dort mieteten wir uns ein Auto und fuhren in den Startort Meiringen. Es dauert ungefähr zwei Stunden und ist auch sehr malerisch, wenn Sie es bei Tageslicht machen.
Unterkunft
Wir übernachteten im Das Hotel Sherlock Holmes in Meiringen (Arthur Conan Doyle setzte den Zusammenstoß zwischen Holmes und Professor Moriarty an den nahe gelegenen Reichenbachfällen inszeniert, daher der Name des Hotels). Es ist ein Drei-Sterne-Hotel mit eigenem Restaurant, das speziell die Gäste des Alpen Brevets mit einem großen Nudelgericht am Vorabend und einem frühen und reichh altigen Frühstück am Morgen verwöhnt. Es ist natürlich auch fahrradfreundlich, aber das Beste ist die Lage – nur wenige hundert Meter von der Start- und Ziellinie entfernt. Der Platz führt direkt am Hotel vorbei.
Danke
Besonderer Dank gilt Sara von Schweiz Tourismus (myswitzerland.com), die viel Kleinarbeit geleistet hat, um diese Reise möglich zu machen. Danke auch an den unerschrockenen Motorradfahrer, der unseren Fotografen Geoff für einen langen Tag in den Bergen herumgefahren hat.
