Tejay van Garderen ist oft selbst ein Teamleiter und wird alles geben, um Richie Porte auf dem Podium der Tour de France zu unterstützen
Mit 48 Siegen im Jahr 2017 und 22 davon auf WorldTour-Niveau hatte BMC Racing eine fantastische Saison 2017 und hofft, 2018 immer stärker zu werden, wobei eines der wichtigsten Ziele des Teams darin besteht, Richie Porte auf den Platz zu bringen Podium bei der Tour de France.
BMC Racing General Manager Jim Ochowicz sprach beim jährlichen Trainingslager des Teams in Denia, Spanien, vor den Medien und skizzierte die Fahrerkalender für die Kampagne 2018, die viele Ähnlichkeiten mit 2017 aufzeigen.
Greg Van Avermaet wird wenig überraschend versuchen, seinen Erfolg bei den Spring Classics zu wiederholen, während Porte das Team bei der Tour anführen wird.
Am überraschendsten ist vielleicht, dass Tejay van Garderen als Superdomestique für Porte eingezogen wurde. Rohan Dennis wird im Rahmen eines Vierjahresplans für den Übergang zu einem GC-Fahrer auch beim Giro d'Italia eine weitere Chance bekommen.
Neben all dem konzentriert sich das Team darauf, die WorldTour-Rangliste anzuführen.
'Wir müssen bei der Tour aufs Podest kommen', sagte Jim Ochowicz. 'Cadel war unser letzter Podiumsplatzierter bei der Tour, er gewann 2011, und wir wissen, wie es geht.
'Ich verstehe, dass du Glück brauchst und die richtigen Athleten für dich antreten müssen, aber wir haben die richtigen Fahrer und Richie ist unser Mann, um den Job zu erledigen', sagte er.
'Richie ist ein Anwärter, und er wird bei der Tour Down Under starten, wie er es 2017 getan hat. Er wird dort mit Dennis und Simon Gerrans starten, also gehen wir mit einem fokussierten Team dorthin im Rennen.
'Drei von ihnen haben dieses Rennen in der Vergangenheit gewonnen."
Porte betonte, wie wichtig es sei, nächstes Jahr bei der Tour de France auf dem Podium zu stehen, und sagte: „Ich könnte einen sehr glücklichen Kerl zurückziehen, wenn ich bei der Tour auf das Podium käme.“
'Ich muss nächstes Jahr dort auftreten. Die Tour ist das ultimative Ziel.'
Die lang erwartete Bestätigung, dass der Titelverteidiger der Tour de France, Chris Froome, 2018 den Giro d'Italia fahren wird, bevor er versucht, einen rekordverdächtigen fünften Tour-Titel zu holen, kam am Tag der Bekanntgabe der Route des italienischen Rennens.
Diese Entscheidung seines Freundes und ehemaligen Teamkollegen hat jedoch wenig Einfluss auf Porte.
'Ich werde ihn im Mai beobachten und vielleicht kann er den Giro bestehen und stark in die Tour gehen', sagte Porte.
'Das Ziel für BMC ist die Tour. Wir werden mit einem großartigen Team an die Sache herangehen. Außerdem ist es mit mehr Berggipfeln insgesamt eine bessere Route für mich.'
Von dem amerikanischen Fahrer van Garderen wurde erwartet, dass er großartige Dinge tun würde, als er bei der Tour de France 2012 Fünfter wurde und den besten Wettbewerb für junge Fahrer in einem Jahr gewann, als er dort war, um Titelverteidiger Cadel Evans zu unterstützen.
Doch sein großes Versprechen wurde nicht eingelöst und der Fahrer hat seine eigenen Fähigkeiten auf der größten Etappe des Radsports in Frage gestellt.
Mit einem Etappensieg beim Giro d'Italia 2017 und dem 10. Gesamtrang bei der Vuelta a Espana ist der 29-Jährige immer noch in den oberen Rängen des WorldTour-Radsports.
Als solches ist sein Engagement für die Ambitionen eines Teamkollegen bewundernswert, aber nicht ganz überraschend, wenn man das Potenzial eines Teamkollegen wie Porte bedenkt.
'Momentan steht die Tour im Mittelpunkt. Richie steht im Mittelpunkt“, sagte van Garderen.
Seine Rolle scheint der ähnlich zu sein, die Froome 2012 für Sir Bradley Wiggins gespielt hat, und die Position, die Geraint Thomas oft für Froome einnimmt.
'Ich werde da sein, um ihn [Porte] zu unterstützen, wie auch immer ich gebraucht werde. Das bedeutet nicht, dass ich die Bremsen einlegen werde, wenn ich die Ziellinie sehe“, stellte van Garderen klar.
'Meine Aufgabe ist es, in entscheidenden Momenten da zu sein. Ich werde weniger Unterstützung haben, aber es ist die Tour. Alles kann passieren.
'In den vergangenen Jahren haben wir uns dünn ausgebreitet, aber dieses Jahr stecken wir alles in die Tour und werden mit all unseren Top-Fahrern anreisen.
'Ich werde Richies Helfer sein. Ich werde abwarten und sehen, wozu ich aufgefordert werde, um ihn auf das Podium zu bringen.'
