Wird dieses in Kanada geborene Norco Valence SL Endurance-Bike die Distanz überstehen?
In seinem Buch Mécanisme de la Physionomie von 1862 stellte der französische Anatom Guillaume Duchenne fest, dass es zwei unterschiedliche Kategorien von Lächeln gibt: solche, die echt sind, und solche, die es nicht sind. Personen, die das echte Produkt – das Duchenne-Lächeln – zeigten, hoben ihre Mundwinkel und ihre Wangen hoben sich, um Krähenfüße um ihre Augen zu bilden. Unaufrichtige Lächelnde konnten jedoch nur die Mundwinkel zu einem Nicht-Duchenne-Lächeln nach oben ziehen.
Solche Beobachtungen wurden im Facial Action Coding System oder FACS, einem Satz von 3.000 kodifizierten Gesichtsbewegungen, die Psychologen verwenden, um die Emotionen von Menschen durch körperlichen Ausdruck zu bestimmen, von entscheidender Bedeutung. Ein Beispiel dafür ist die „Valenz“– ein Maß dafür, wie angezogen oder abgeneigt jemand von einem Ort, einer Person oder einem Objekt ist. Lächeln spielt also eine wichtige Rolle bei der Wertschätzung. Und wie sich herausstellte, war auch das Lächeln ein ausschlaggebender Faktor für meine Wertschätzung des Valence SL.
Norco wurde in British Columbia gegründet und stellt seit 1964 Fahrräder her – zunächst als Northern Cycle Industries, dann ab 1967 als Norco. Frühe Verkäufe konzentrierten sich auf „High-Rise Coaster“-Fahrräder, im Wesentlichen amerikanisierte Raleigh Choppers, aber vorbei Ende der 1960er importierte Norco Gitane-Rennräder aus Frankreich und stellte in den 1970er Jahren seine eigenen 10-Gang-Rennräder her.
Ich war mir nicht sicher, was ich vom Valence SL erwarten sollte – ob es nur ein weiteres Carbon-Bike war, um von Markttrends zu profitieren, oder eine wirklich starke Ergänzung des Norco-Portfolios. Als ich das Fahrrad dann aber in echt sah, verflog meine Skepsis schnell.
Solide Fundamente
Das Erscheinungsbild des Motorrads – abstrakte, rote Nadelstreifengrafik über einer mattschwarzen Basis – ist edel, wenn auch ein wenig sicher, und das Datenblatt enthält eine Liste hochwertiger Komponenten. Ultegra Di2 kümmert sich um den Antriebsstrang, Easton EA90 SLX-Räder mit Continental Grand Sport-Reifen (gut gewählt bei 25c) kümmern sich um das rollende Material, und obwohl das hauseigene Finishing-Kit funktional und schnörkellos ist, ist es gut zu sehen Norco platziert einen Fizik Antares-Sattel auf der 27,2-mm-Carbon-Sattelstütze. Der Preis von 3.000 £ ist konkurrenzfähig, und oft sind die Hersteller so verzweifelt, ein Vollcarbon-Fahrrad mit elektronischer Sch altung anzubieten, dass sie an anderer Stelle Abstriche machen, indem sie Kassetten herabstufen, Kettensätze verwenden, die nicht zur Serie gehören, oder mittelgroße Räder spezifizieren. Hier nicht.
Trotzdem war ich etwas skeptisch, dass Norco mit einer Gruppe mit einem Verkaufspreis von 2.000 £ und einem Paar Laufräder, die fast 1.000 £ kosten, nicht mehr viel Geld übrig gehabt hätte, um es auszugeben Rahmenset. Zugegeben, beide Artikel sind rabattiert erhältlich, und Großeinkäufe bei Shimano und Easton werden die Kosten senken, aber ich habe mich trotzdem gefragt, ob sich das Rahmenset als schwaches Glied erweisen würde?
Meilen sammeln
Neben mehreren Fahrten auf heimischem Boden konnte ich die Ausdauer des Valence SL bei einigen langen Fahrten in den französischen Alpen wirklich testen. Mit einem Gewicht von 7,26 kg (56 cm) rechtfertigt das Valence SL geradezu seine superleichten Initialen, und die 460 g, mit denen es das UCI-Mindestgewicht überschreitet, fühlten sich nie so an, als würden sie mich bei den Anstiegen zurückh alten. Gleichzeitig fühlte es sich jedoch nicht so an, als würde es mir einen unerwarteten Vorteil verschaffen. Es hat mich jedes Mal an die Spitze gebracht, und der Stil war die richtige Seite des Nützlichen, um die Dinge angenehm zu h alten. Der Abstieg hinterließ jedoch einen weitaus nachh altigeren Eindruck.
Die kompakte Geometrie verleiht dem Valence SL ein niedriges Aussehen, und genau so fühlte es sich beim Abstieg an. Auf langen Ebenen hatte ich das Gefühl, ich könnte weiter beschleunigen, ohne mir jemals Gedanken über unebene Oberflächen oder Geschwindigkeitsschwankungen machen zu müssen. Ebenso kam das Bike gut durch die Kurven. Es fühlte sich vorne starr und direkt an und hinten ebenso gut ausbalanciert, sodass ich das Norco in eine Kurve werfen, anfangen konnte, mich zu lehnen und zuversichtlich zu sein, dass der Druck auf das Pedal die Reifen für die letzten wertvollen Grifffetzen in den Boden treiben würde. Und das alles an einem biblisch regnerischen Nachmittag, der sich um eine 30 km lange Abfahrt von der Rückseite des Col du Glandon drehte.
Diese souveränen Attribute allein auf das Frameset zu heften, bedeutet jedoch, einen Trick zu verpassen. Mit einem behaupteten Gewicht von 1.400 g halfen die Easton EA90 SLX-Räder dem Valence SL im Kletterbereich, aber da sie aus Aluminium mit einem 17,5 mm breiten Felgenbett für 25c-Reifen bestehen, unterstützten sie auch den Abstieg und das Leben in der Ebene.
Es ist allgemein bekannt, dass 25c-Reifen normalerweise schneller rollen als 23c-Reifen, und wenn man dazu noch breitere Felgenbetten hinzufügt (die Breite zwischen den Drahthakenkanten – 15-16 mm war bis vor kurzem Standard), können die Reifen sein bei gleichem Rollwiderstand mit geringerem Druck laufen, was für mehr Fahrkomfort sorgt.
Mit den Grand Sport-Reifen bereift, fühlte sich der Valence SL unglaublich selbstbewusst an, wenn er sich in Kurven lehnte, der bauchige Gummi sorgte für eine große Kontaktfläche und exzellenten Grip. Es fühlte sich auch schnell an – der niedrigere Druck, den ich fahren konnte, bewältigte einige ziemlich schlechte Straßenoberflächen, wo ein höherer Druck mit einem härteren Carbonlaufrad dazu geführt hätte, dass ich herumhüpfte und langsamer fuhr.
Als Verbraucher würde ich gerne ein paar Euro mehr für die erhöhte Geschmeidigkeit eines Paars Continental GP4000 IIs-Reifen gegenüber dem billigeren Grand Sports bezahlen, aber egal – insgesamt hatte ich genauso wenig Beschwerden über den Laufradsatz und Reifen wie beim Frameset.
Es ist schwer, am Valence SL etwas auszusetzen. Ich bevorzuge im Allgemeinen das Klick-Klack-Gefühl des mechanischen Sch altens, daher war die Ergonomie der Ultegra Di2 nicht ganz nach meinem Geschmack, aber wenn Sie auf Elektronik stehen, ist sie genau richtig. Die Sch altvorgänge sind knackig und unglaublich präzise, besonders vorne, und ich muss sagen, dass ich, als ich die Valence SL zurückgab, den geschickten Touch von Di2 ziemlich vermisst habe. Ähnlich verhielt es sich mit dem Motorrad insgesamt.
Unerwartet gut
Ich hatte wirklich nicht viel vom Valence SL erwartet, aber es hat mich auf allen Ebenen überrascht. Das heißt nicht, dass es eine Meisterklasse der Fahrradtechnik ist – es macht alles gut, ist aber in keinem Bereich herausragend. Es ist im besten Sinne ein Tausendsassa, das für den Preis sehr gut ausgestattet ist und sich deutlich teurer fährt. Tatsächlich wurde der Preis von 3.000 £ zum Zeitpunkt des Schreibens von Evans auf 2.400 £ gesenkt, was es noch günstiger macht als zu dem Zeitpunkt, als ich vor ein paar Monaten mit dem Fahren begann. Es ist ein wahnsinnig gutes Paket, und eines, das definitiv eine große Duchenne auf meinem Gesicht hinterlassen hat.
Spec
| Norco Valence SL Ultegra Di2 | |
|---|---|
| Rahmen | Norco Valence SL |
| Gruppenset | Shimano Ultegra Di2 6870 |
| Balken | Norco Compact Leichtmetall |
| Stamm | Norco Compact Leichtmetall |
| Sattelstütze | Norco Di2 Lite Composite |
| Räder | Easton EA90 SLX |
| Sattel | Fizik Antares Mg |
| Kontakt | evanscycles.com |
