La Campionissimo sportlich: Pantanis Rache

2024 Autor: Bryan Jacobson | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 02:57

Radfahrer bewältigt in La Campionissimo zwei der wildesten Anstiege Italiens hintereinander - aber wird es sich als ein Anstieg zu viel erweisen?

Das ist kein Unbehagen, das ist keine Müdigkeit – das ist Schmerz. Meine einzige Versöhnung ist der wiederholte fast rituelle innere Gesang von: „Das wird enden, das muss enden.“Die Verwüstung, die an meinem Körper und meiner Psyche angerichtet wird, lässt mich glauben, dass die Zeitlinie meines Lebens jetzt in Vorher und Nachher aufgeteilt wird -Mortirolo.

Ich erreiche die Statue der italienischen Radsportlegende Marco Pantani, die den Anstieg markiert und anzeigt, dass noch etwa anderthalb Kilometer übrig sind. Ich frage einige Passanten mit geplappertem Kreischen, ob die Steigung nachlässt – sie schütteln mitleidig den Kopf. Ich biege in die Haarnadelkurve ein und als sich die Straße vor mir offenbart, kommt mir ein Kilometer noch nie so lang vor.

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Das Granfondo Campionissimo ist eine neue Veranst altung, aber auch sehr vertraut. Der jetzt von der Bekleidungsmarke Assos gesponserte Sportive ist offiziell in seinem ersten Jahr, belegt aber denselben Platz im Kalender und dieselbe Strecke wie sein Vorgänger, der Granfondo Giordana, der selbst denselben Platz und dieselbe Strecke vom Granfondo Marco Pantani übernommen hat.

Der Spitzname Pantani war vielleicht am besten geeignet, da die Veranst altung sehr italienisch und sehr für Kletterer ist. Sie führt über den Gavia-Pass, dann den Mortirolo, zwei der härtesten Anstiege Italiens, und wendet sich dann dem Passo di Sante Cristina zu, wobei sie trotz einer relativ kurzen Länge von 170 km mehr als 4.500 Höhenmeter ansteigt.

Pantani wird nicht die einzige Radsportlegende sein, die ich heute sehe, denn hier im Startgehege, keine 10 Meter von mir entfernt, steht der fünfmalige Tour-Sieger Miguel Indurain. Wie vorherzusehen war, ist er von Fans, die Selfies machen, und einem Schwarm von Journalisten umgeben. Es ist 7 Uhr morgens und die Sonne steht tief am klaren Himmel vor uns, was für einen hübschen, wenn auch blendenden Start geradeaus sorgt.

Die Ansager sind in vollem Gange, aber plötzlich hört alles auf. Luca Paolini ist gerade in voller Katusha-Ausrüstung an Bord seines Canyon Aeroad-Teamrads angekommen, aber er hat keine Startnummer und ein kleiner Offizieller erteilt ihm einen strengen, wenn auch nicht ganz ernst gemeinten Verweis. Sie lassen ihn ab, und er zwängt sich an mir vorbei und steuert auf die Vorderseite des Startgeheges zu. So beginnt der übliche Countdown bis zum Aus.

Der erste Abschnitt ist neutralisiert, weil es nur bergab geht – was dazu führt, dass die Bremsen 30 Minuten lang schleifen, während die italienischen Rennfahrer um Positionen kämpfen und andere sich auf den Weg zu Paolini und Indurain drängen. Das Ergebnis ist, dass ich an jeder Ecke gequetscht und zerschnitten werde, um Ärger zu vermeiden. Am Ende des Tals hebt sich die Neutralisation, gerade als die Straße himmelwärts kippt, und aus purer Frustration über die Menge sprinte ich voraus. Bald finde ich mich wider besseres Wissen in der vorderen Gruppe wieder.

Der erste Teil der Route zum Gavia, die Straße von Edolo nach Santa Appollina, ist an sich schon ein ernsthafter Anstieg. Sie umfasst 27 km bei durchschnittlich 3 % mit Spitzen von über 10 % und einigen kurzen Höhenunterschieden. Ich mische es ungefähr 10 km lang mit der vorderen Gruppe, aber irgendwann wird mir klar, wie selbstmörderisch meine derzeitige Taktik ist, und ich verlangsame das Tempo, bis ich zurück in die zweite Gruppe drifte.

Irgendwo in der Nähe von Santa Appollina, wo der Gavia beginnt, ändert sich das Gefühl des Aufstiegs von angenehm herausfordernd zu besorgniserregend anstrengend. Hinter mir höre ich einen Reiter aufholen. Es ist Luca Paolini. Noch nie in meinem Leben habe ich einen Menschen so mühelos bergauf gleiten sehen. Er scheint auf 60 U/min zu sein, doch sein Oberkörper zeigt keine Anzeichen von Bewegung, während seine Quads ihn metronomisch vorantreiben. Er fällt nicht zuletzt durch seine völlige Stille auf, sein Mund ist geschlossen und er scheint nur schwach durch die Nase zu atmen, während er gen Himmel schwebt. Ich gebe Vollgas und habe dennoch keine Chance, mit ihm Schritt zu h alten, und ehe ich mich versieh, ist er außer Sichtweite. Ich schaue mich um, um zu sehen, ob noch jemand mein Staunen über diese Erscheinung teilt, aber die Italiener um mich herum haben nicht von ihren Stielen aufgesehen. Alle anderen sind in ihren eigenen persönlichen Kampf versunken.

Die Gavia fährt unerbittlich weiter, aber eigentlich genieße ich den Aufstieg. Die Steigungen bewegen sich um die 8 %, wobei die letzten 3 km steileren Rampen mit 12 oder 13 % weichen. Ich versuche, ein gutes Tempo zu h alten, weil ich weiß, dass die anschließende Abfahrt nur für die ersten paar Gruppen für den Verkehr gesperrt sein wird, also macht es Sinn, mit den Spitzenreitern oben anzukommen.

Der Aufwand hat sich gelohnt – die Abfahrt ist eine der schönsten, die ich je gefahren bin. Mit offenen Aussichten oben und glatt gepflasterten Straßen unten rasen wir selbstbewusst mit Geschwindigkeiten in den hohen sechziger Jahren hinunter, unterbrochen von ein paar kurzen Explosionen über der 80-km/h-Marke.

Ich bin froh, eine Gruppe einheimischer Italiener um mich zu haben, weil sie die Straßen gut kennen, obwohl ich auch etwas nervös bin, wenn sie bei über 70 km/h um Positionen kämpfen. Wenn wir Cepina verlassen, fahren wir in das atemberaubende V altellina-Tal. Mit Bergen auf jeder Seite und der Straße, die sich neben einem wilden Fluss windet, hat sich der Schmerz des Aufstiegs in pures Fahrvergnügen aufgelöst.

Dann beginnen wir, Zeichen für den Mortirolo zu sehen. Einige Fahrer kehren in der Gruppe zurück, besorgt über die Schrecken, die vor ihnen liegen. Ich überquere die Zeitmessmatte, die unsere Bemühungen beim Anstieg aufzeichnen wird, und komme an einem Schild vorbei, das mir sagt, dass die nächsten 12 km durchschnittlich 11 % betragen werden. Das klingt gar nicht so schlecht.

Mit Blick auf den Mortirolo

Lance Armstrong beschrieb den Mortirolo als den härtesten Anstieg, den er je gefahren war. Es ist anfangs sparsam, mit den ersten 2 km im Durchschnitt um die 10 %, gespickt mit ein paar 15 %-Rampen, die ich mit ein paar Anstrengungen aus dem Sattel fahre, um mich davon zu überzeugen, dass alles unter Kontrolle ist. Dann geht es erst richtig los.

Das 8km-to-go-Schild sagt mir, dass der nächste Kilometer durchschnittlich 14% beträgt. Das klingt schon steil, und zu allem Übel ist die Steigung nicht gerade gnädig verteilt. Ein 20%-Schild warnt vor der Rampe vor mir und ich werde bald aus dem Sattel gezwungen, drehe meinen ganzen Körper von einer Seite zur anderen, um sie zu erklimmen, wobei mein Garmin kaum eine Vorwärtsbewegung registriert. Es scheint unglaublich steil und ich muss mich vorsichtig über dem Fahrrad positionieren, um das doppelte Risiko auszugleichen, dass mein Hinterrad ins Schleudern gerät und mein Vorderrad vom Boden abhebt. Ich bin viele Anstiege dieser Steigung und dieser Länge gefahren, aber selten gleichzeitig. Es scheint kein Ende zu nehmen. Ein steiler Abschnitt führt direkt in den anderen und ich habe keine Gelegenheit, mich wieder in den Sattel zu setzen, um meine schmerzenden Beine und meinen Rücken zu lindern.

Diese Behandlung wird Kilometer für Kilometer fortgesetzt. Ein 20-%-Schild folgt dem anderen, obwohl mein Garmin mir später sagt, dass die steilste Steigung tatsächlich atemberaubende 33 % betrug. Mit brennenden Lungen und schmerzendem Rückgrat von den Verrenkungen, zu denen ich gezwungen wurde, weiß ich, dass ich keine Hoffnung habe, wieder anzufangen, wenn ich aufhöre. Am Straßenrand gehe ich an gebrochenen Männern vorbei, die den Kopf in die Hände stützen. „Das muss ein Ende haben“, sage ich mir immer wieder.

Ich werde mitten im Anstieg von ein paar Fahrern überholt, und wenn ich zu ihnen hinüberschaue, sehe ich keinen Ausdruck von Triumph oder Wettbewerbsfähigkeit, sondern fast einen Hauch von Trauer in ihren Augen, einen Moment lang geteilte Anteilnahme. Ich reise extrem langsam.

Ich erreiche das Pantani-Denkmal und erkundige mich schrill nach der verbleibenden Entfernung. Trotz der schlechten Ermutigung, die ich hier finde, lässt die Steigung nach, aber selbst auf diesen flacheren Hängen habe ich immer noch Probleme.

Mit Schaum vorm Mund wie ein tollwütiger Hund krieche ich zum Gipfel. Einige Passanten lachen, andere sehen besorgt aus, und alle machen Fotos. Ich habe eine Stunde und 13 Minuten gebraucht, um den Gipfel zu erreichen. Auf dem Gipfel anzukommen ist wie eine Entlassung aus dem Gefängnis (stelle ich mir vor) und ich genieße die Freiheit von Qualen, aber ich habe noch einen langen Weg vor mir und der Tag wird sehr heiß.

Als ich zurückschaue, sehe ich, wie eine Gruppe auf mich zukommt, also springe ich eifrig auf die Rückseite des Rudels. Ich hoffe auf eine schnelle und erfrischende Abfahrt, aber der Mortirolo bietet alles andere als. Die Straße ist mit starken Rissen und Oberflächenunebenheiten übersät, und da die Bäume scharfe Schatten werfen, ist es schwierig, rauen Boden von glattem zu trennen. Nachdem ich über einen solchen Riss gerattert bin und fast die Kontrolle über das Fahrrad verloren habe, drehe ich mich erschrocken zu einem Fahrer neben mir um. Er gibt mir ein typisch italienisches Schulterzucken und sagt: „Hier unten stehen die Chancen 50/50.“Um die Herausforderung noch zu steigern, wechseln sich die schnellen Abfahrten mit kurzen Anstiegen ab, und jedes Mal, wenn wir an einem anderen Hügel ankommen, ertönt ein kollektives Stöhnen die Gruppe.

Irgendwann weichen die Wellen einer echten Abfahrt, und ich mache mir ein wenig Sorgen, dass ich die perfekte Linie nicht kenne. Ein schlanker Fahrer mit einer Aura der Weisheit fährt an mir vorbei und ich springe auf sein Rad, nur damit er sofort die Bremsen zieht und sich löst, um nicht die Armlehne am Straßenrand zu treffen, die alles ist, was zwischen uns steht und auf der anderen Seite ein 200-Meter-Gefälle. Wir schaffen es durch, aber Minuten später höre ich hinter mir ein lautes Knallen, als einem Fahrer in einer Gruppe, die uns einholt, aufgrund der Hitze der Reifen unter ihm explodiert. Es reicht aus, um mich langsamer werden zu lassen und den Abstieg mit zusätzlicher Vorsicht anzugehen.

Mein Nacken und meine Arme schmerzen von der Anstrengung, die Unebenheiten zu absorbieren, und die Hitze hat dazu geführt, dass sich die Luft wie heißer Sirup anfühlt. Wir nähern uns Aprica, wo die Medio-Route endet, aber ich habe mich für die Lungo-Route angemeldet, die weitere 20 km Fahrzeit hinzufügt, einschließlich einer 6 km langen Steigung mit 20 % Stints.

Als ich nach Aprica fahre, sehe ich die Ziellinie der Medio-Route und das Schild, das den Weg zur Lungo-Route weist. Mein Vorsatz ist klar. Ich muss die Optionen nicht einmal mit mir selbst besprechen. Obwohl mich die Beamtengruppe in Richtung Lungo-Route winkt, rolle ich mit einem erfreulichen „Blip“über die Linie und lege mich genau dort auf den Bürgersteig. Ich bin fertig.

Als der Schmerz allmählich nachlässt, verspüre ich eine Kombination aus Zufriedenheit darüber, dass ich den Mortirolo bezwungen habe, und einem Hauch von Eifer, wieder auf mein Fahrrad zu steigen und den Lungo-Kurs zu beenden. Beim Versuch aufzustehen versagen mir jedoch die Beine und ich sacke zurück auf den Beton. Hinter mir steht bereits der Gewinner des Lungo-Kurses auf der Bühne und erhält eine Flasche Champagner.

Es gibt viele Sportives, die länger sind als La Campionissimo, und andere, die mehr vertikale Anstiege beinh alten, aber von allen Fahrten, die ich in meinem Leben gemacht habe, ist dies wahrscheinlich die schwierigste. So hart es auch ist, auf denselben Straßen wie Indurain und Paolini gefahren zu sein, Steigungen erklommen zu haben, die Profiradfahrer zu Tränen gerührt haben, und in so atemberaubenden Umgebungen wie dem V altellina-Tal oder den oberen Hängen des Gavia gefahren zu sein erfüllt mich mit einem warmen Glanz. Es ist ein Ereignis, das Respekt verlangt, sich aber für diejenigen auszahlt, die es mit Ehrfurcht angehen.