Fahrer und Sportdirektor mit Geldstrafe belegt, obwohl Vorfall behauptet wird, der nichts mit der Disqualifikation von Keisse zu tun hat
Deceuninck-QuickStep-Fahrer und -Mitarbeiter wurden von der UCI mit einer Geldstrafe belegt, weil sie nicht an der Podiumszeremonie am Ende der vierten Etappe der Vuelta a San Juan teilgenommen hatten. Dies geschieht einen Tag, nachdem Iljo Keisse aus dem Rennen geworfen wurde, weil er auf einem Foto mit einem Fan eine sexuelle Handlung nachgeahmt hatte.
Rennleiter Julian Alaphilippe, der Führende der Jugendwertung Remco Evenepoel und der Drittplatzierte der Etappe, Alvaro Hodeg, konnten alle nicht an den Podiumszeremonien am Ende der Etappe teilnehmen und entschieden sich dafür, im Mannschaftsbus zu bleiben Das Team beruft sich offiziell auf Müdigkeit für die Entscheidung.
Die UCI und die Organisatoren des Rennens reagierten auf diese Abwesenheit und belegten alle drei Fahrer und den Sportdirektor des Teams, Davide Bramati, mit einer Geldstrafe von 500 Schweizer Franken (ca. 383 £). Alaphilippe und Hodeg wurden ebenfalls drei UCI-Punkte angedockt.
Das Team hat zitiert, dass seine Entscheidung, nicht an den Podiumszeremonien oder der Pressekonferenz nach dem Rennen teilzunehmen, nicht durch Keisses Disqualifikation vom Rennen ausgelöst wurde, aber es trägt zu der Kontroverse bei, die das Team in Argentinien erlebt hat.
Keisse wurde mit einer Geldstrafe von 3.000 Pesos belegt, von der Polizei verhört, gezwungen, sich zu entschuldigen und aus dem Rennen geworfen, nachdem er vor dem Start des Rennens hinter einer 18-jährigen Kellnerin eine unanständige Pose gemacht hatte. Er sagte in seiner Entschuldigung, dass er ' möchte mich entschuldigen, besonders bei dieser Dame. Ich habe einen Fehler gemacht, das ist mir klar. Es wird nicht wieder vorkommen.'
Während der Fahrer die Bestrafung auf sich nahm, drohte Teammanager Patrick Lefevere, das Team aus dem Rennen zu nehmen, und sagte Het Laatste Nieuws, dass „wenn es von mir abhängen würde, das gesamte Team die Vuelta a San Juan verlassen würde. Wir prüfen, was die UCI-Vorschriften sagen, und dann werden wir schnell entscheiden, ob wir starten oder nicht.'
Er ging dann weiter und behauptete, die Beschwerden der Kellnerin bei der Polizei seien durch Geld motiviert gewesen.
'Natürlich bin ich mit der Pose von Iljo nicht zufrieden. Das ist falsch, und das weiß er selbst. Aber er zahlte eine Geldstrafe von 70 Euro und die Polizei stellte den Fall ein. Und doch macht diese Frau immer noch etwas daraus. Sie wird Geld wollen, richtig?'
Diese Kommentare von Lefevere kamen, nachdem die Kellnerin der spanischen Zeitung Marca bereits mitgeteilt hatte, dass sie nicht durch finanziellen Gewinn motiviert sei und dass sie ihn 'nicht wegen Geld, sondern wegen Würde angezeigt habe.'
Die Vuelta a San Juan legt heute einen Ruhetag ein, selten für ein einwöchiges Etappenrennen, bevor sie am Freitag für die 5. Etappe von San Martin nach Alto Colorado wieder zusammenkommt, wobei Alaphilippe versucht, seine Führung im Rennen auf dem Gipfel der Etappe zu verteidigen.
