Gipfelziel am Ätna Herzstück des neuen Etappenrennens auf der italienischen Insel Sizilien
Der Giro di Sicilia wird nächsten Monat nach 42 Jahren in der Wildnis in den Profikalender zurückkehren und sich um ein Gipfelziel auf dem legendären Vulkan Ätna drehen.
Das viertägige Etappenrennen, das heute über seine eigene Website gestartet wurde, wird von Mittwoch, dem 3. bis Samstag, dem 6. April 2019 auf der italienischen Insel Sizilien ausgetragen.
Die ersten drei Etappen werden rollende Tage für Sprinter und Puncher sein, wobei die letzte Etappe mit einem Gipfeltreffen auf dem Vulkan Ätna endet.
Etappe 1 wird eine weitgehend flache 165 km lange Strecke vom alten Hafen von Catania sein, nördlich entlang der Küste nach Milazzo im äußersten Nordosten der Insel.
Die zweite Etappe wird etwas hügeliger und mit einer 236 km langen Strecke von Capo d'Orlando in die Metropole Palermo etwas hügeliger und erheblich länger. Etappe 3 führt ins Landesinnere, wieder ein rollender Tag, mit einer 188 km langen Fahrt von C altanissetta nach Ragusa.
Dies bereitet das Rennen auf seinen letzten, entscheidenden Tag vor, einen druckvollen 119 km langen Sprint von Giardini Naxos zum Gipfel des Ätna.
Die Sizilien-Rundfahrt ist eines der ältesten italienischen Radrennen im Kalender. Es wurde erstmals 1907 ausgetragen, als es vom dreifachen Giro d'Italia-Meister Carlo Galetti gewonnen wurde.
Das Rennen fand dann in den folgenden 70 Jahren sporadisch statt, mit Diego Ronchini und Roger De Vlaeminck unter den Gewinnern.
Das letzte Rennen, das 1977 stattfand, wurde von Guiseppe Saronni gewonnen, der später zwei Giro-Titel gewinnen sollte, Mailand-San Remo, Il Lombardia und die Straßenrennen-Weltmeisterschaft 1982.
Die Rückkehr des Rennens in den Kalender hat dazu beigetragen, einige der größten und besten Teams des Sports anzuziehen, wobei das VAE-Team Emirates, Androni Giocattoli-Sidermec, die Wanty-Groupe Gobert und die Israel Cycling Academy alle für die Startlinie bestätigt wurden.
Die einzige Auslassung, die die sizilianischen Tifosi wahrscheinlich frustrieren wird, ist die von Bahrain-Merida, was bedeutet, dass Siziliens meist geschätzter Radsportsohn Vincenzo Nibali nicht anwesend sein wird.
