Mit dem Wechsel zur Saisonmitte nähert sich der Champion seinem WorldTour-Traum weiter
British National Road Race Champion Connor Swift hat sich beim ProContinental-Radsportteam Arkea-Samsic angemeldet. Bei der Mannschaft aus Rennes, Frankreich, läuft der Vertrag des 23-Jährigen zunächst bis Ende 2020.
Jetzt, wo er zu Arkea-Samsic wechselt, wird seine Rolle zunächst darin bestehen, sich mit den anderen schnellen Fahrern zu formieren, um dabei zu helfen, Andre Greipel im Sprint anzuführen. Swift hatte gehofft, 2019 den Sprung auf das WorldTour-Niveau zu schaffen, und hatte sich zuvor mit Dimension Data eine Stagiaire-Position in der späten Saison erkämpft.
Die Ungewissheit über die Zukunft ihres Sprinters Mark Cavendish machte es jedoch schwierig, eine Position für Swift im Team zu finden.
Seitdem schien sein Fortschritt trotz seines National Champion-Trikots und der Unterstützung der schlagkräftigen Agenten Trinity Sports Management ins Stocken geraten zu sein. Dies führte dazu, dass Swift für 2019 stattdessen wieder bei seinem ehemaligen Madison Genesis-Outfit unterschrieb.
'Ich bin überglücklich über die Gelegenheit, die sich ergeben hat!' Swift erklärte den Beitritt zu seinem neuen Team. „So etwas passiert nicht oft, und mit Arkea auf PCT-Niveau aufzusteigen und dorthin zu gehen, um Teil eines Teams zu sein, das Greipel hilft, wird ziemlich surreal sein.
'Ich bin allen Beteiligten sehr dankbar, dass sie dies möglich gemacht haben, und natürlich Madison Genesis für die letzten zwei Jahre und die mir erlaubt haben, aufzusteigen und das Team mitten in der Saison zu verlassen'.
Trotz des Abschieds im Guten wird der Wechsel ein herber Rückschlag für das langjährige britische Team, das er zurücklässt. Letztes Jahr hatte Swift dem Team seinen bisher größten Sieg beschert, als er British National Champion wurde.
Nachdem er früher bei Dimension Data angestellt war, bedeutet dieser jüngste Wechsel auch, dass er stattdessen für Cavendishs zeitweiligen Erzfeind Greipel arbeiten wird.
Der Aufstieg von den Continental- zu den ProContinental-Rängen wird Swift auch Zugang zu einem verbesserten Rennkalender geben, während er seinem Traum nachjagt, es auf das WorldTour-Level zu schaffen. Zuletzt sah er Action bei der Tour de Yorkshire und wird am Dienstag bei den Four Days of Dünkirchen seinen ersten Einsatz für Arkea-Samsic bestreiten
Der erst 23-jährige Wechsel kommt zu einem Schlüsselzeitpunkt für Swift. Da der Großteil der Saison noch vor uns liegt, möchte sein neuer Chef Emmanuel Hubert unbedingt sofort an die Arbeit gehen.
'Normalerweise werden die jungen Fahrer im August Profis', erklärt er. 'Aber wir haben entschieden, dass er früher anfangen würde, um sich sofort auf die Zukunft vorzubereiten.
'Wir haben mit Andre Greipel darüber gesprochen, er ist ein Fahrer mit viel Potenzial, er ist sehr schnell im Sprint und weiß, wie man um Positionen kämpft.
'Robert Wagner, der eigentlich Andres Anführer sein sollte, fällt leider seit einigen Wochen aus. Wir mussten das Team in diesem Bereich verstärken, und jetzt, da wir Connor Swift haben, ist es geschafft.“
