Tadej Pogacar holte einen starken Etappensieg, aber Nairo Quintana war der größte Tagessieger auf der 9. Etappe der Vuelta a Espana 2019
Tadej Pogacar (VAE-Team Emirates), der jüngste Fahrer im Rennen, gewann die 9. Etappe der Vuelta a Espana 2019, als er den Gipfelsieg auf der von vielen als die Königsetappe dieses Jahres angesehenen Etappe holte Rennen. Hinter ihm überquerte Nairo Quintana (Movistar) als Zweiter die Ziellinie, um Zeit und Bonussekunden auf den Rest der Top 10 zu gewinnen.
Der Zeitbonus von sechs Sekunden reichte aus, um Quintana an die Spitze der Gesamtwertung zu bringen, wo er nun mit diesem Vorsprung vor Primoz Roglic (Jumbo-Visma) führt. Roglic sah in Schwierigkeiten aus, kämpfte sich aber für einen Vier-Sekunden-Bonus auf den dritten Platz zurück, ohne viel Zeit auf dem Weg nach Quintana zu verlieren.
Miguel Angel Lopez (Astana) hatte ausgesehen, als würde er der beste Fahrer des Tages sein, als er sich von seinen Rivalen absetzte und das Beste aus seinen Teamkollegen machte, die bereits auf der Straße waren, aber ihm ging die Puste aus und er verlor Zeit GC. Es wurde nach der Etappe berichtet, dass er während eines Ausfalls auf den Fernsehbildern gestürzt war, aber er konnte ins Ziel kommen und sah nicht allzu schwer verletzt aus.
Er ist jetzt Dritter, nachdem er den Tag wahrscheinlich mit der Erwartung begonnen hat, wieder im roten Trikot zu sein.
Ein frühes Königinnenstadium
Trotz der Ankunft auf der neunten Etappe und vor dem ersten Ruhetag hatte die heutige druckvolle 94,4 km lange Fahrt um Andorra durchaus den Charakter einer Königsetappe.
In seiner kurzen Distanz gab es fünf kategorisierte Anstiege, von denen einer als Hors-Kategorie und zwei als Kat. 1 eingestuft wurden, einschließlich des Gipfelabschlusses.
In Wirklichkeit waren die letzten drei Anstiege - Kat. 2, Kat. 2, Kat. 1 - wirklich ein langer Anstieg mit ein paar falschen Gipfeln oder leichten Abfahrten. Für jeden, der dort oben Rennen fährt, fühlt es sich wie die 25-km-Plackerei an.
Eine große Ausreißergruppe verließ fast den Flaggenabwurf, der sich verzögerte, während die Fahrer auf den neutralisierten Kilometern wieder Kontakt mit dem Hauptfeld hatten, und die Gruppe bestand aus Etappenjägern und den Domestiques der GC-Hoffnungen.
Vorne gab es Angriffe und Gegenangriffe, während das stark reduzierte Peloton das Tempo hielt, größtenteils angeführt vom Astana-Team von Lopez, praktisch der Gesamtführende des Rennens während der ersten Kilometer des Tages.
Bei einem Reifenschaden fuhr Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) auf dem Fahrrad eines Teamkollegen und konnte nicht auf dem Sattel sitzen, da dieser etwa 10 cm höher war als sein eigener. Als er wieder auf seinem eigenen oder Ersatzrad war, verbrannte er sich durch Domestiques, während er hart arbeitete, um wieder zu Bedingungen zu kommen.
Rennleiter Nicolas Edet (Cofidis) machte sich und das Rote Trikot stolz, indem er hart darauf drängte, seine Verluste auf weit überlegene Kletterer zu begrenzen, aber seine Hoffnungen, es für einen weiteren Tag zu beh alten, schienen über den mittleren Anstiegen des Jahres immer unwahrscheinlicher Bühne. Ihm folgte das blau gepunktete Trikot von Ángel Madrazo (Burgos-BH), dessen Führung im Bergwettbewerb aufgrund der Anzahl der Punkte, die vor ihm liegen, ebenfalls in Schwierigkeiten zu sein schien.
Neben den Anstiegen hatten die Fahrer auch mit sehr technischen Abfahrten zu kämpfen. Enge, kurvenreiche Straßen und Haarnadelkurven, die sich fast in sich zusammenf alten, forderten die Nerven und Abfahrtsfähigkeiten des Hauptfeldes heraus.
Zu den Auf- und Abstiegen gehörte auch ein Teil der Schotterpiste, wie es bei jedem Rennen im aktuellen Profikalender Pflicht ist.
Nachdem sein Team das Tempo für einen Großteil der Etappe bestimmt hatte, startete Lopez einen Angriff rund 20 km vor dem Ziel auf der Etappe. Quintana war die erste, die reagierte, und die erste, die sich wieder einigte, aber der Rest des Favoritenquartetts – Alejandro Valverde (Movistar) und Roglic – war bald zurück.
Valverde hatte eine kleine Ausgrabung, aber während er schaute, was Roglic tun könnte, ging Lopez noch einmal und kam bald wieder frei.
Die drei GC-Teams riefen ihre Fahrer in der Ausreißergruppe an, sich aufzusetzen und darauf zu warten, dass ihre Anführer sich ihnen anschließen. Lopez überholte die Domestiques der gegnerischen Teams, als er denjenigen weiter voraus war, die hofften, ihn um das rote Trikot herausfordern zu können.
Nach ein paar Kilometern auf sich allein gestellt, nahm Lopez Kontakt mit einem Teamkollegen auf, der für kurze Zeit alles gab, um seinen Führenden von den nachfolgenden Fahrern wegzuschleppen. In der Gruppe dahinter fand sich Roglic an der Spitze wieder, während weder Quintana noch Valverde die Lücke zu Lopez zu schließen schienen.
Jumbo-Vismas Plan, Leute auf der Straße zu haben, wurde schnell entwirrt, als diese Domestiques nicht bei der Roglic-Gruppe bleiben konnten, geschweige denn, sie wieder in den Streit zu führen.
Der nächste, der für Lopez an der Reihe war, war Jakob Fuglsang, während hinter Movistar das Tempo in der Verfolgergruppe vorgab, bevor Valverde in der Hoffnung auf einen Vorteil gegenüber Roglic vor dem bevorstehenden Zeitfahren startete, aber es nicht tat Geh weit die Straße hinauf, bevor du erwischt wirst.
Quintana ging als nächstes und wieder musste ein isolierter Roglic die Lücke alleine schließen, was er tat, aber zu welchem Preis für seine Energiereserven?
Das Wetter spielte mit und Regen traf die Fahrer, als die Straße immer höher wurde. Als es anfing zu regnen, wartete immer noch Schotter auf die Fahrer, was nun die zusätzliche Dimension von Nässe hätte.
Auf einem flacheren Straßenabschnitt fand Roglic einen Teamkollegen, der ihm den Wind nahm, und war wahrscheinlich froh über die Erleichterung. Das Wetter bereitete der Fernsehübertragung ebenso große Probleme wie den Reitern und das Filmmaterial wechselte bald zu weiten Ansichten der bewaldeten Täler von Andorra.
Diese Bilder wurden durch Szenen mit sintflutartigem Regen an der Ziellinie ersetzt, wobei Einheimische und Fans sich fragen, wie nass man werden muss, bevor man anfängt zu kurven, wie gerne man Radfahren sieht.
Fahrer waren verständlicherweise verlegen, als sie die nasse Schotterstraße hinunterfuhren, mit Bächen, die Gräben durch die lose Oberfläche der Straße schnitten. Die intermittierenden Bilder begannen, an das Wetter in den späten Phasen der diesjährigen Tour de France zu erinnern.
Mit mindestens 5 km zwischen ihm und der Ziellinie war Roglic allein und jagte. Valverde klebte am Hinterrad von Lopez, den die Gruppe irgendwann während des Regensturms erwischt hatte – wir fanden später heraus, dass der Anführer von Astana gestürzt war, während Quintana sein Glück weiter oben auf der Straße versuchte.
Marc Soler fuhr alleine und führte das Rennen an, während er gleichzeitig an Ort und Stelle war, damit Quintana ihm zum Gipfelziel folgen konnte, wenn er den Fang machen konnte.
Valverde startete erneut, aber Lopez und die anderen, die mit ihnen fuhren, kamen zum Weltmeister zurück. Soler war sichtlich irritiert über eine Anweisung seines Teams, wahrscheinlich die Aufforderung, sich auf Kosten seiner eigenen Chancen auf einen Etappensieg aufzusetzen und auf Quintana zu warten.
Pogacar, der Quintana schon seit einer Weile folgte, ging alleine etwa 2,6 km von der Linie entfernt, als das Paar Soler einholte. Verärgert, wie er es noch vor ein oder zwei Minuten gewesen war, war Soler ein pflichtbewusster Domestique und schien für seinen Anführer zu reiten. Trotzdem entfernte sich Pogacar immer weiter.
Roglic fuhr an Lopez vorbei und verständigte sich wieder mit Valverde, aber anstatt vorbeizufahren, folgte er einfach den sich drehenden Rädern des Weltmeisters.
Quintana entledigte sich Soler, verzweifelt bemüht, so viel Zeit wie möglich auf seine Rivalen - und Teamkollegen - zu gewinnen, aber der Etappensieg war bereits außer Reichweite.
