20-jähriger slowenischer Fahrer Martin Lavric über seinen Eintritt in die Profi-Ränge, nachdem er bei der Zwift Academy ganz oben stand
Radfahrer: Welchen Hintergrund hattest du, bevor du die Zwift Academy gewonnen hast?
Martin Lavrič: Ich habe in Slowenien an Wettkämpfen teilgenommen und war als Junior Teil meiner Nationalmannschaft. Ich wollte 2017 in die Zwift Academy eintreten, aber ich fuhr damals für ein Pro Continental-Team, was bedeutete, dass ich nicht teilnahmeberechtigt war. Aber 2018 war ich ohne Team, also konnte ich teilnehmen.
Cyc: Waren Sie vorher Zwift-Benutzer?
ML: Ja, ich habe es oft benutzt, um drinnen zu trainieren. Aber das habe ich getan, noch bevor ich Zwift gefunden habe. Früher habe ich mir Filme angesehen, aber ungefähr anderthalb Stunden war mein Limit. Als ich anfing, Zwift zu nutzen, merkte ich sofort, wie schnell die Zeit verging.
Ich machte ein 30-minütiges Aufwärmen, gefolgt von einer Zwift-Trainingseinheit oder einem Rennen, dann ein Cooldown, und schon waren zwei Stunden sehr schnell vergangen.
Cyc: Mit welchen Zahlen hast du die Academy gewonnen?
ML: Ich würde sagen, dass meine Form am Anfang weit unter dem Durchschnitt war, aber im Laufe des Trainings verbesserte sich meine Kraft und Fitness schnell.
Als ich das Halbfinale erreichte, hatte ich etwas Gewicht verloren und fühlte mich wirklich stark, und meine Zahlen sahen großartig aus.
Aber der Gewinn der Zwift Academy am Ende hat nicht nur mit Zahlen zu tun. Ich denke, wenn Sie zur endgültigen Auswahl kommen, fangen sie an, auch auf Dinge wie Ihre Persönlichkeit, Ihre Leistung als Fahrer und Ihre Professionalität zu achten.
Cyc: Ist die Academy das richtige Format, um jemanden darauf vorzubereiten, es als Profifahrer zu schaffen?
ML: Die Workouts bringen dich sicher an deine Grenzen. Man muss alles geben, um durch das Programm zu kommen. Und es testet alles, was man als Rennfahrer braucht.
Cyc: Aber es kann dir nicht beibringen, wie man in einem echten Profi-Peloton fährt.
ML: Du hast recht, im Rudel fahren ist offensichtlich etwas, was man auf Zwift nicht lernen kann. Auch bei Rennen müssen Sie in der Lage sein, mit Ihrem Fahrrad über Bürgersteige und auf Kreisverkehre und ähnliches zu springen, was Zwift Ihnen auch nicht beibringen kann.
Das sind Fähigkeiten, die man nur lernen kann, indem man so viele echte Rennen wie möglich absolviert.
Cyc: Gab es irgendwelche negativen Reaktionen von anderen Fahrern auf dich, die vielleicht nicht damit einverstanden sind, dass du einen Pro-Vertrag für den Gewinn eines Computerspiels erhältst?
ML: Ja, ich denke, ein bisschen. Manchmal höre ich Leute sagen: „Das ist der Zwift-Typ“, und vielleicht denken sie, dass ich nicht Fahrrad fahren kann, aber ich mache mir keine Sorgen. Ich kann ihnen ziemlich schnell zeigen, dass ich fähig bin. Ich sage nicht, dass ich ein unglaublicher Absteiger oder so bin, aber ich kann mit meinem Fahrrad umgehen.
Cyc: Ihr Preis war ein Einjahresvertrag mit Dimension Data für das Qhubeka Continental-Team, das ein Feeder-Team für das UCI WorldTour-Team ist. Fühlst du dich sofort unter Druck, den nächsten Schritt zu machen?
ML: Ja, ich habe das Gefühl, dass ich mein Bestes geben möchte, denn wenn ich hier gute Ergebnisse erziele, besteht eine größere Chance, dass ein WorldTour-Vertrag zustande kommt.
Aber unabhängig davon ist dies der beste Weg zur WorldTour, da das Team auf die UCI-Etappenrennen auf hohem Niveau abzielt, die sich gut eignen, um den Fahrern die Erfahrung zu vermitteln, die sie benötigen, um den Übergang zu schaffen, um auf höchstem Niveau zu konkurrieren.
Cyc: Glaubst du, dass in Zukunft mehr Leute über Zwift oder andere Online-Plattformen in den Profirennsport einsteigen werden?
ML: Ich denke, das werden wir, aber ich weiß auch, dass viele Leute immer noch ziemlich abweisend sind. Sie sind skeptisch, ob sich ein erfolgreicher Online-Rennfahrer in die reale Welt übertragen lässt.
Außerdem habe ich gehört, wie Profis, die versucht haben, auf Zwift Rennen zu fahren, Dinge sagen wie: „Ich hielt 600 Watt und wurde fallen gelassen“, und ich denke, sie gehen davon aus, dass Online-Rennfahrer betrügen, aber diese Jungs sind wirklich gut und es liegt nicht daran, dass sie Spiele hacken oder so.
Sie müssen noch das Handwerk des Straßenrennens lernen, aber wenn Sie die Kraft haben, ist der Teil der Fähigkeiten leichter zu erlernen.
Primož Roglič kommt ebenfalls aus Slowenien und bekam seinen ersten Vertrag nur aufgrund seiner physiologischen Testergebnisse, nicht aus dem Rennsport. Jetzt ist er Vuelta-Sieger.
Cyc: Mit Roglič und Leuten wie Matej Mohorič und Tadej Pogačar scheint es plötzlich einen Zustrom guter Fahrer aus Slowenien zu geben. Warum ist das so?
ML: Wir haben Italien wirklich zu danken. Weil es so nah ist, können wir dort Rennen fahren. Hier sammeln wir ehrlich gesagt unsere Rennerfahrung, denn es gibt jede Woche fünf Rennen, aber wir haben nur ein paar anständige Rennen im Jahr in Slowenien.
Rennen in Italien zeigen uns auch, wie gut andere sind, und das gibt uns die Motivation, auf das gleiche hohe Niveau zu kommen.
Cyc: Wie hat Ihre Familie auf Ihren neuen Job als Radprofi reagiert?
ML: Ich bin ihnen wirklich dankbar. Sie tun so viel für mich als Rennfahrer und unterstützen mich alle sehr. Vor einem Rennen hilft mir mein Vater immer, mein Fahrrad zu putzen und vorzubereiten, und meine Mutter sucht nach Mahlzeiten und Rezepten, um sicherzustellen, dass ich die richtige Ernährung bekomme.
Sogar mein Bruder erledigt viele Dinge, die ich zu Hause erledigen sollte – wie Hausarbeiten oder Rasenmähen – damit ich mich ausruhen und meine Energie sparen kann.
Cyc: Haben Sie andere Sportarten ausprobiert, bevor Sie sich für das Radfahren entschieden haben?
ML: Ja, ich habe als Kind einige Sportarten ausprobiert. Ich mochte Volleyball und Fußball, aber ich blieb nicht allzu lange bei diesen Sportarten. Ich habe mit acht Jahren mit dem Radfahren angefangen und es hat mir sofort gefallen, weil ich sofort gut war.
Bei meinen ersten Gruppenfahrten war ich nie der letzte Fahrer, und das hat mich motiviert, im Radsport zu bleiben und weiterzumachen.
Cyc: Es gibt Gerüchte, dass der Giro d’Italia mit einer auf Zwift gefahrenen Etappe beginnen könnte. Ist das eine gute Idee oder einfach nur lächerlich?
ML: Nun, das ist ziemlich verrückt, aber es würde wirklich Spaß machen, es zu sehen. Warum nicht? Um ehrlich zu sein, manchmal sind Prolog-Phasen nicht so aufregend, und das könnte tatsächlich etwas ganz anderes sein. Wenigstens spielt das Wetter keine Rolle, und alle haben die gleichen Gewinnchancen.
Cyc: Hast du abschließend noch einen Rat für alle, die denken, dass sie das Zeug dazu haben, die Zwift Academy zu gewinnen und in die Profi-Ränge aufzusteigen?
ML: Fahrradfahren ist für mich etwas, was ich sehr gerne mache. Wenn Sie das haben, ist das meiner Meinung nach die halbe Miete. Sie müssen es genießen, denn nur dann können Sie sich maximal anstrengen und Ihr Bestes geben. Und Sie müssen absolut alles geben, was Sie haben. Es ist kein einfacher Preis, das ist sicher.
