Der Ex-Team Sky-Profi spricht über die Magie des Giro, Wiggos Besonderheiten und warum stundenlange Fahrten jetzt genug sind
Radfahrer: Du arbeitest diesen Monat (Mai 2016) mit Eurosport beim Giro. Wie ist das Rennen im Vergleich zur Tour?
Juan Antonio Flecha: Der große Unterschied ist der Teilnahmestandard. Die Teams bringen ihre besten Fahrer zur Tour, da es sich um das größte Event des Jahres handelt. Dem Giro mangelt es nicht an großen Namen, aber wenn ein Team neun Fahrer zur Tour bringt, sind alle neun komplett bereit. Beim Giro werden vielleicht fünf oder sechs bereit sein – vielleicht neun, aber es könnten auch junge Fahrer dabei sein. Der Grund, warum manche Fahrer sagen, der Giro sei schwieriger, liegt darin, dass es einfach das beste Rennen im besten Land für Rennen ist. Italien hat alles für den Rennsport: kleine Hügel, große Berge und all diese massiven Anstiege wie das Stilfser Joch und Gavia. Auch die Anstiege sind steiler als bei der Tour. Es eignet sich für leichte und dünne Kletterer wie die kolumbianischen Fahrer.
Cyc: Ist es jetzt unmöglich, die Tour und den Giro in einem Jahr zu gewinnen?
JAF: Nun, letztes Jahr war der Giro sehr hart und Alberto Contador war nicht gut bei der Tour, einfach weil er vom [Gewinn] des Giro kam. Seine Daten waren dort höher als bei der Tour. Der Giro ist nicht das gleiche Wettkampfniveau, aber er kann körperlich härter sein.
Cyc: Du bist 2012 acht Ausgaben der Vuelta und 12 Rundfahrten, aber nur einen Giro gefahren. Was sind deine Erinnerungen?
JAF: Die Leidenschaft der Menge. So viele Menschen in Italien fahren das ganze Jahr über Rad, und die Art und Weise, wie sie diese Leidenschaft zum Ausdruck bringen, ist sehr intensiv. Mir gefällt auch, dass Giro-Etappen normalerweise in einer Stadt oder einem Stadtzentrum enden, während bei der Tour viele Ziele jetzt außerhalb der Stadt liegen. Aber es sind auch andere Dinge: die Landschaften, die Rennen und die Tatsache, dass es im Frühling stattfindet, was sich wie eine Zeit der Erneuerung und des Neustarts anfühlt. Es ist die erste Grand Tour des Jahres und bringt ein besonderes Gefühl mit sich.
Cyc: Du warst seit der Gründung im Jahr 2010 bei Team Sky. Wie waren die Anfänge?
JAF: Ich habe sehr gute Erinnerungen an Team Sky. Ich war einer der Ersten im Team, deshalb erinnere ich mich, wie wir von Null an die Spitze gekommen sind. Dave B [Brailsford] ist ein großartiges Beispiel dafür, wie man erreichen kann, was man erreichen will, wenn man sich wirklich anstrengt. Er hatte keine Angst davor, Dinge zu ändern oder anders zu machen, und das ist eine sehr britische Art und Weise. Zuerst lachten alle über das Team. Ihre Ziele klangen wie ein Witz. Aber Dave B und das Team hatten keine Angst zu sagen, was sie wollten, und ich denke, das ist sehr beeindruckend und ein großartiges Beispiel. Die Wahrheit ist, dass ihre Methoden in jedem Unternehmen funktionieren würden, nicht nur im Sport. Dave B hat ein Radsportteam gegründet, aber er hätte auch einen Autohersteller gründen können, und er wäre genauso erfolgreich gewesen. Er würde einfach die gleichen Methoden anwenden.
Cyc: War Team Sky ganz anders als Ihre vorherigen Teams?
JAF: Es gab so viele Ernährungswissenschaftler und Umfragen; So etwas hatte ich noch nie gesehen. Nach einem Rennen wurde ich immer gefragt: Wie war das? Wie war das? Das hatte ich vorher nie gewusst. Ich würde gerne wissen, wie viele andere Teams Umfragen an ihre Fahrer verschickt haben. Wahrscheinlich keiner von ihnen. Aber wie verbessert man sich, wenn man nicht demütig ist und nicht fragt: Wie kann es besser werden? Machen wir die Dinge richtig? Wenn Sie wissen, was richtig und was falsch ist, können Sie sich schneller verbessern.
Cyc: Hat Team Sky dich als Fahrer verbessert?
JAF: Es war ihre Mission, uns alle durch Training, Ernährung, Psychologie … alles besser zu machen. Die französischen Teams sagten, dass sie all diese Dinge bereits selbst machten, aber Team Sky brachte es auf eine andere Ebene. Die anderen Teams machten sich etwas vor, weil sie wirklich eine Old-School-Mentalität hatten. Heute versucht jeder, Team Sky zu kopieren.
Cyc: Hat Ihnen die Arbeit mit Sir Bradley Wiggins gefallen?
JAF: Ich habe es sehr genossen und viel von ihm gelernt. Er ist ein ziemlich eigenartiger Champion – sehr entschlossen und ein großartiges Beispiel für jemanden, der sich für seinen Sport einsetzt. Er hat auf sich selbst aufgepasst, gut gegessen und das richtige Gewicht geh alten, aber gleichzeitig war er auch bei stressigen Rennen immer lustig. Etwas Spaß mit dem Anführer zu haben ist gut, weil es alle entspannt hält.
Cyc: War er ein ganz anderer Charakter als Chris Froome?
JAF: Du kannst Chris nicht mit Bradley vergleichen. Sie sind sehr unterschiedliche Charaktere. Chris ist ein Weg und Bradley ein anderer. Bradley war nicht so freundlich zur Presse, aber das ist er. Bei manchen Fahrern muss man sie kennenlernen, um etwas aus ihnen herauszuholen – so ist es bei Contador. Aber sie sind sehr konzentriert. Vielleicht lernt die Presse sie besser kennen, wenn diese Jungs in den Ruhestand gehen, weil sie entspannter sind.
Cyc: Mussten Sie als Domestique Ihr eigenes Verh alten an die unterschiedlichen Persönlichkeiten der Teamleiter anpassen?
JAF: Ein Domestique zu sein, erfordert ein Verständnis des Anführers, ja. Fahrer haben unterschiedliche Persönlichkeiten, aber auch ein GC-Anwärter ist nicht dasselbe wie ein Sprinter. Sie sind völlig unterschiedlich. Ich erinnere mich, dass ich mit Oscar Freire [einem Sprinter bei Rabobank] gearbeitet habe und wir in den letzten Momenten vielleicht mit ein oder zwei Leuten zusammen sein mussten, weil wir wussten, dass wir nicht so geschützt waren, wie wir es wären, wenn wir mit einem GC-Anwärter fahren würden. Es ist eine andere Dimension. Aber auch die Persönlichkeit des Fahrers macht es sehr interessant. Zum Beispiel war Oscar zu so vielen genialen Momenten fähig. Er hat das Rennen hervorragend gelesen. An manchen Tagen saß ich im Bus und er sagte: ‚Wir müssen das morgen so machen.‘Dann haben wir am nächsten Tag die Dinge geändert und er hat die Etappe gewonnen. Das ist die Art von Können, die man braucht, um Weltmeisterschaften, ein grünes Trikot und Mailand-San Remo zu gewinnen.
Cyc: Du hast Eintagesrennen geliebt, 2010 den Omloop Het Nieuwsblad gewonnen und 2005, 2007 und 2010 in Paris-Roubaix Podiumsplätze errungen. Was hatte es mit ihnen auf sich? das hat gefallen?
JAF: Als ich Paris-Roubaix zum ersten Mal im Fernsehen sah, war ich überrascht, dass es völlig anders war als alle anderen Rennen im Kalender. Kopfsteinpflasterrennen sind einzigartig und die Erfahrung ist sehr unterschiedlich. Meine Art von Rennfahrercharakter wurde davon angezogen. Als Mensch möchte ich verschiedene Dinge wissen, und als ich mit 15 oder 16 solche Rennen gesehen habe, dachte ich mir: Wow, das will ich machen. Das Können und die Eigenschaften von Eintagesrennen haben mir sehr gut gefallen und ich war von den Widrigkeiten mit all den Seitenwinden und kleinen Straßen und Kopfsteinpflaster angezogen.
Cyc: Welche Rennen haben Ihnen die besten Karriereerinnerungen beschert?
JAF: Ich habe sehr gute Erinnerungen an Omloop Het Nieuwsblad und Paris-Roubaix und die anderen. Die Tour de France war etwas Besonderes, aber ich kann mir nicht anmaßen, ein großer Champion zu sein. Ich habe einige gute Ergebnisse in meiner Karriere erzielt und das war es. Ich kann nicht sagen, dass ich erfolgreich war, aber ich bin glücklich.
Cyc: Welche Fahrer sehen Sie sich als Fan heute am liebsten an?
JAF: Ich habe viel! Ian Stannard, Luke Rowe und Geraint Thomas vom Team Sky – jeder sieht sich gerne „G“im Fernsehen an. Contador ist jemand, der so unberechenbar ist. Er macht Angriffe, die man nie erwartet hätte, und jetzt ist es bei Fabio Aru genauso. Er geht so schnell: In einer Minute ist er da, dann greift er an und strebt nach einem Etappensieg. Und es ist unmöglich, Peter Sagan nicht zu genießen. Die Art, wie er Rennen fährt, ist unglaublich, er hat alles. Ich schaue auch gerne Tom Boonen.
Cyc: Begeistert dich das Radfahren nach all den Jahren immer noch?
JAF: Ich finde es einfach toll, dass Radfahren ein Sport ist, der es Menschen unterschiedlicher Größe ermöglicht, auf dem gleichen Niveau zu konkurrieren. Ich liebe es, Mark Cavendish zuzusehen und wie er um Positionen kämpft und neben diesen großen anderen Fahrern wie Marcel Kittel und Andre Greipel beschleunigt. Er ist halb so groß wie sie, aber er denkt nur: „Ich stürme mich durch.“Es ist so unlogisch, ich liebe es, es zu sehen. Nacer Bouhanni ist genauso: Er ist wie ein kleines Kind, das versucht, an Jungs vorbeizusprinten, die 20-30 Kilogramm schwerer sind als er.
Cyc: Bist du seit deiner Pensionierung im Jahr 2013 viel Rad gefahren?
JAF: Ich fahre nicht viel. Ich bin immer noch nicht wie ein verrückter Radfahrer. Ich fahre ein bisschen Mountainbike und gehe manchmal auf die Straße, aber ich investiere nicht viel Zeit darin. Es würde einfach keinen Sinn machen. Als Radprofi habe ich 24 Stunden am Tag investiert, gefahren und ausgeruht, mit langen sechs- oder siebenstündigen Sitzungen auf dem Fahrrad. Jetzt reicht eine Stunde.
Juan Antonio Flecha ist ein Moderator von Giro Extra auf Eurosport, das exklusive Live-Berichterstattung von vielen Radrennen in Großbritannien bietet.
