An Post tritt aus dem Hauptsponsoring zurück und Sean Kelly sucht nach neuen Mitteln
Der Beinahe-Untergang von Cannondale-Drapac in diesem Sommer hat gezeigt, wie schwer es ist, im professionellen Radsport zu bestehen. Der zweite Platz bei der Tour de France kann eure Sicherheit als Team nicht garantieren.
Der Name eines der wertvollsten Söhne des Radsports kann es auch nicht. Sean Kellys An-Post Chain Reaction finden sich im vertrauten Kampf der Radsportteams wieder, die um neue Sponsoren kämpfen, damit das Team weitermachen kann.
Nach neun Jahren als Hauptsponsor des Teams wird der irische nationale Postdienst An Post finanziellen Beschränkungen unterliegen und das Team nicht mehr finanzieren.
Dies ist Teil einer größeren Aktion innerhalb des Unternehmens, die auch Irlands größtem Etappenrennen, dem Rás, die Finanzierung entziehen wird.
Die Arbeit von Kelly und Sportdirektor/General Manager Kurt Bogaerts im letzten Jahrzehnt hat dazu geführt, dass einige von Irlands Top-Talenten den Sprung zur WorldTour geschafft haben.
Sam Bennett (Bora-Hangrohe) und Ryan Mullen (Cannondale-Drapac) fanden sich beide durch dieses Heimspiel gut aufgehoben.
Aber wenn das Team keinen Ersatzsponsor finden kann, könnte es für Kellys irisches Projekt zu Ende sein. Dies hat dazu geführt, dass der frühere mehrfache Paris-Roubaix-Gewinner sich weiter nach Finanzierung umschaut.
'Ich dachte, ich hätte inzwischen jemanden unter Vertrag genommen, aber es erweist sich als schwieriger als erwartet', sagte Kelly.
'Ich bin in Verhandlungen mit zwei Sponsoren, also hoffe ich, dass einer von ihnen es übernehmen wird' und fügte hinzu: 'Ich würde diese irischen Unternehmen gerne beh alten, aber es gibt Interesse aus Europa, weil wir in diesen Ländern Rennen fahren, Frankreich, Belgien usw.'
Wenn das Team versucht hat, sich ins Schaufenster zu stellen, war es bei der jüngsten Tour of Britain sicherlich erfolgreich.
Mit Fahrern in fast allen Ausreißern während der ganzen Woche machte sich das junge An-Post-Team in den sieben Straßenetappen bemerkbar.
Jacob Scott war bis zum letzten Tag auch kurz davor, sich das King of the Mountains-Trikot für das Team zu sichern.
Diese lebhafte Woche sollte zu ihren Gunsten wirken, wenn es darum geht, einen neuen Sponsor zu gewinnen, und Kelly hofft, dass dies nicht das letzte große Rennen für das Team sein wird.
'Wir sind bei der Tour of Britain wirklich gut gefahren und haben die meisten Pausen gemacht. Es war besonders hart, da das Rennen normalerweise für die großen Sprinter kontrolliert wurde “, bemerkte Kelly.
'Ich hoffe, dass wir diese Erfahrung weiterhin an junge Fahrer weitergeben und ihnen gute Rennen bieten können.'
