Ein Ausblick auf die National Hill Climb Championships an diesem Wochenende
Diesen Sonntag werden 240 Fahrer bei den British National Hill Climb Championships Minuten der Hölle durchmachen. Hunderte von Fahrern und Zuschauern werden das kleine Dorf Hedley on the Hill westlich von Newcastle in Northumberland besuchen.
Das Feld der leichten Kletterer wird den 1,7 km langen Hügel in Angriff nehmen und hoffen, sich in eine Liste mit Namen wie Chris Boardman und Malcom Elliot als britischer Meister im Bergsteigen einreihen zu können.
Adam Kenway wird versuchen, seinen Männertitel zu verteidigen, nachdem er 2016 in Bank Road, Derbyshire, gewonnen hat, während es einen brandneuen Frauen-Champion geben wird, da Lou Bates vom letzten Jahr nicht auf der Startliste steht.
Unten wirft Cyclist einen Blick auf den diesjährigen Anstieg, die Titelfavoriten, die Ausrüstung, die sie verwenden werden, und die Geschichte dieses einzigartigen britischen Events.
Der Hügel
Die diesjährigen British National Hill Climb Championships kehren zum ersten Mal seit 2004 nach Northumberland zurück und finden auf Hedley Hill statt.
Am Fuße des treffend benannten Dorfes Hedley on the Hill ist der Aufstieg 1,7 km lang, mit einem Gesamthöhenunterschied von 128 m.
Fahrer müssen gegen eine durchschnittliche Steigung von 7,5 % kämpfen, wobei die maximale Steigung bei 16,9 % liegt.
Obwohl nicht so steil wie in den vergangenen Jahren, werden die Fahrer immer noch nach Sauerstoff suchen, während sie sich den Anstieg hinaufschleppen, der aktuelle Strava KOM- und QOM-Zeiten von 4:09 bzw. 5:29 hat.
Die steilsten Abschnitte kommen in der Mitte des Aufstiegs, mit zwei Steigungen nach 600 m und 1,2 km.
Eine Schwierigkeit für die Fahrer könnte der fast flache Abschnitt oben sein. Nachdem die Fahrer ihre Beine auf der 17% Rampe bestraft haben, müssen die Fahrer bald auf die größeren Gänge steigen, um ins Ziel zu rasen.
Die Herausforderer
Ein zweiter Sieg in Folge beim berüchtigten Monsal Hill Climb Anfang dieses Monats hat dem derzeitigen Herrenmeister Adam Kenway gute Chancen gegeben, seinen Titel zu verteidigen.
Obwohl Monsal nur 600 m lang ist, schaffte es Kenway, zwei Sekunden auf seinen ärgsten Rivalen zu fahren, was auf einer so kurzen Distanz einen erheblichen Zeitabstand darstellt.
Ein Kampf für Kenway könnte das Fehlen steiler Steigungen beim diesjährigen Aufstieg sein. Kenway blühte auf den 20 % Steigungen des letztjährigen Anstiegs, der Bank Road, auf, die dieses Jahr kein Merkmal sind.
Als Letzter wird Kenway die undankbare Aufgabe haben, Rennfavorit Dan Evans zu jagen. Evans, der in diesem Jahr bereits eine Handvoll Bergsiege errungen hat, scheint seinen Titel von 2014 zurückerobern zu können.
Auf einem ähnlichen Kurs wie bei seinem Sieg auf der Pea Royd Lane wird Evans hoffen, die ständig wechselnden Steigungen von Hedley Hill zu seinem Vorteil nutzen zu können, indem er seinen zweiten Satz Nationalstreifen erringt.
Sieg für Evans könnte Teil eines Doppels aus Mann und Frau sein, wobei seine Frau Jessica zu den Favoriten für den Frauentitel gehört.
Der Sieg für Jess Evans beim Urban Hill Climb in der Swains Lane im Norden Londons bestätigte ihre Form und wird sie definitiv um das Podium kämpfen lassen.
Joscelin Lowden wird mit Evans von Kopf bis Fuß gehen. Lowden hat in dieser Saison bereits fünf Bergsiege errungen, darunter einige Streckenrekorde, was sie zu einer der Titelfavoritinnen macht.
Da Titelverteidigerin Bates abwesend ist, werden alle Augen auf Hayley Simmonds gerichtet sein, die Profifrau und ehemalige WorldTour-Fahrerin.
Simmonds, die eher an traditionelle Zeitfahren gewöhnt ist, hat sich zuvor beim National Hill Climb gut platziert und hofft, sich gegenüber ihrem zweiten 2014 zu verbessern.
Das Kit
Jedes Bergrennen sieht die seltsamsten und wunderbarsten Bike-Hacks in einem verzweifelten Versuch, unnötiges Gewicht vom Fahrrad zu verlieren.
Glücklicherweise gelten die UCI-Gewichtsbeschränkungen beim Bergrennen nicht, was bedeutet, dass wir für dieses einzige Zeitfahren bergauf mit einigen der leichtesten Motorräder der Welt verwöhnt werden.
Beliebte Trends sind das Verwandeln der Kurbelgarnitur in eine 1-fach-Kurbel, das Kürzen der Drops des Lenkers und sogar das Bohren von Löchern in einen ohnehin schon leichten Carbonsattel.
Obwohl dies wie Wahnsinn erscheinen mag, wenn man bedenkt, dass Bergsiege mit den kleinsten Differenzen erzielt werden, ist es verständlich, dass die Fahrer bis zum n-ten Grad gehen, um Gewicht zu verlieren.
Die Geschichte
Ganz einfach ausgedrückt ist das Bergrennen ein typisch britisches Ereignis. Nirgendwo sonst auf der Welt wird es eine solche Aufregung geben, wenn eine Gruppe von Männern und Frauen sich langsam einen einzigen kurzen und steilen Hügel hinaufarbeitet.
Der National Hill Climb findet traditionell Ende Herbst statt und ist der Höhepunkt von zwei Monaten kleinerer Rennen, die über das ganze Land verstreut sind.
Mit der ersten Ausgabe während des Zweiten Weltkriegs ist der British National Hill Climb seit 1944 eine feste Größe im Kalender.
Der allererste Gewinner war Frank Worthen, der den Titel von Vic Clark und Vin Taylor in Brasted Hill, Kent, abholte.
Seitdem hat eine Vielzahl von Fahrern das Event dominiert, darunter einige bemerkenswerte Namen unter den früheren Gewinnern.
Zwischen 1988 und 1991, lange bevor er das gelbe Trikot bei der Tour de France trug und den Stundenrekord brach, errang Chris Boardman als Amateur vier Siege in Folge.
Neben Boardman gelang auch dem mehrfachen Etappensieger der Vuelta a Espana, Malcom Elliot, ein Sieg.
Der Rekord für die meisten Titel geht an Granville Sydney, der in 10 Jahren sechs Titel holte, seinen ersten 1963 und den letzten 1973.
