Wenn Geld keine Rolle spielen würde, welches Fahrrad würdest du kaufen? Wir haben drei ziemlich gute Antworten, also haben wir sie nach Frankreich mitgenommen, um den Traum zu leben
Dieser Artikel wurde ursprünglich in Ausgabe 75 des Cyclist Magazine veröffentlicht
Worte James Spender Fotografie Juan Trujillo Andrades
Es ist Mitte April und Port Grimaud an der Südostküste Frankreichs liegt noch im Halbschlaf. Es ist glückselig. Das Hafenwasser ist wie Spiegelglas, der Himmel dunstig blau und die Luft atemlos. Um 8 Uhr morgens drehen wir uns auf einem leeren Radweg in Richtung St. Tropez.
Dies ist das erste Mal, dass ich unser Bike-Trio in vollem Flug gesammelt sehe, und als wir an einem spiegelnden Schaufenster vorbeikommen, denke ich, dass selbst der schärfste Kritiker sich schwer tun würde, sie als etwas weniger als zu beschreiben fantastisch.
Es wurde viel darüber nachgedacht, wie diese Fahrräder für diesen Test gekennzeichnet werden sollten. Kandidaten wie „Boutique“, „Custom“und „Superbike“wurden vorgestellt, aber während die Terrakottadächer und hoch aufragenden Bootsmasten von St. Tropez ins Blickfeld rücken, gibt es meines Erachtens keinen besseren Sammelbegriff als „Traumräder“.
Das ist genau die Szene, zu der meine Gedanken im letzten Monat immer wieder gewandert sind, vielleicht als Reaktion auf immer sensationellere Schlagzeilen über unwirtliche Wetterfronten.
Und das sind genau die Bikes, von denen ich träume. Nicht unbedingt der schnellste oder der leichteste. Keine Gimmicks, um sie bequemer zu machen.
Einfach elegante, schöne, fein gearbeitete Maschinen im klassischen Fahrradmodus, wenn auch mit einigen erstklassigen technischen Details und erstaunlichen Preisen. Wir haben Traum gesagt.
Göttliche Inspiration
Als erstes haben wir die Passoni Top Force. In vielerlei Hinsicht ist dieses Fahrrad so normal, dass es fast unscheinbar wirkt – neun Metallrohre, die zu einem traditionellen Diamantrahmen zusammengeschweißt sind.
Aber wenn Sie wissen, wonach Sie suchen, und Sie es im richtigen Licht suchen, könnte nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein.
Passoni wurde 1989 von Luciano Passoni gegründet. Fünf Jahre zuvor, als er selbst unterwegs war, traf Luciano zufällig auf einen Mann namens Amelio Riva, der auf halber Höhe des Madonna del Ghisallo-Aufstiegs am Comer See lag. Rivas Fahrrad funkelte in der Sonne, aber nicht wie verchromter Stahl.
Das liegt daran, dass es Titan war, von Rivas eigener Hand gefertigt, und Passoni erkannte, dass er in die Zukunft blickte. Er ließ ein Fahrrad für sich selbst bauen und war so beeindruckt, dass er versuchte, Riva davon zu überzeugen, dass das Paar ins Geschäft gehen sollte.
Riva sagte nein, aber das hielt Passoni nicht davon ab. Er entschied sich für einen Alleingang und debütierte 1989 mit seinem ersten Titan-Bike, dem Top, von dem das Top Force direkt abstammt.
Heute fährt Therese auf der Passoni, und genau wie Rivas inspirierendes Fahrrad glänzt und schimmert die Top Force im Morgenlicht, wenn sie von St. Tropez in die Stadt Gassin aufsteigt.
Auf dem Kamm erklärt Therese, dass die Top Force unglaublich steif ist, was ihrer Meinung nach auf den steileren Steigungen des Aufstiegs großartig war, aber weniger als komfortabel auf der zerfurchten falschen Ebene nahe der Spitze.
Im Gegensatz dazu kann mein anderer Begleiter des Tages, Peter, die Parlee nicht genug loben.
Wie Passoni ist Parlee eine gleichnamige Marke von einem Mann, der einst nichts vom Bau von Fahrrädern wusste. Bob Parlee hat sich bei der Herstellung von Bootsrümpfen aus Verbundwerkstoffen in Massachusetts, USA, einen Namen gemacht, ein Know-how, das er 1999 mit seinem ersten Kohlefaserrahmen auf Fahrräder brachte.
Der Durchbruch kam buchstäblich im Jahr 2002, als Tyler Hamilton beim Giro d'Italia stürzte und seinen Rahmen zerbrach, was enthüllte, dass sein Fahrrad der Marke Look tatsächlich von Parlee aus Kohlefaser hergestellt wurde (der Unfall war nicht Parlee's Fehler, sondern Folge eines defekten Freilaufs).
Seitdem hat sich der US-Konstrukteur eine fast kultige Anhängerschaft in Premium-Carbonfasern erarbeitet, und Peters Z-Zero Disc ist der aktuelle Zenit.
Parlee lackiert seine Rahmen auf Wunsch und tut dies auch, aber der Z-Zero ist am häufigsten in dieser nackten, gewachsten Ausführung zu sehen, um die außergewöhnliche Konstruktion umso besser zur Geltung zu bringen.
Die Schläuche werden im eigenen Haus gerollt (wo Pre-Preg-Platten um einen Dorn gewickelt und ausgehärtet werden), um die gewünschten Fahreigenschaften zu erzielen – zum Beispiel steifer für schwerere Fahrer.
Die Rohre werden in einer Rohr-zu-Rohr-Cum-Monocoque-Hybridweise verbunden, bei der die Rohre geschnitten und auf Gehrung geschnitten, aufwendig gewickelt und dann jede Verbindung in eine Clamshell-Form mit in die Rohre eingesetzten Blasen gelegt werden, bevor sie hergestellt werden hitzegehärtet.
Dies, sagt Parlee, hilft dabei, wertvolles Gewicht zu sparen und gleichzeitig sehr spezifische Fahreigenschaften zu wählen, da die Steifigkeit und der Flex, die von jedem Gelenk geboten werden, sorgfältig kontrolliert werden können. Was auch immer es getan hat, Peter ist eindeutig verliebt.
Abgerundete Persönlichkeit
Bis wir von Gassin absteigen, eine sengend schnelle Reihe von Tauchgängen durch baumbestandene Straßen, und zurück zur flachen Küstenstraße, hat Peter das Wort "awesome" mindestens viermal benutzt und beginnt zu erklären eine Theorie, warum.
Rundrohre, aus denen der Z-Zero besteht, reagieren seiner Meinung nach gleichmäßiger auf Belastungen aus verschiedenen Richtungen als unrunde Rohre.
Diese Einheitlichkeit der Form bedeutet eine bessere Vorhersagbarkeit des Rahmenflexes und der Bewegung, was zu mehr Vertrauen führt, insbesondere beim Abstieg.
Aber darüber hinaus, sagt Peter, hat sich Parlee, was immer Parlee aus Karbonfaser in den Z-Zero gewoben hat, in einem Rahmen manifestiert, der zwar steif ist, sich aber nicht leblos anfühlt.
„Es ist wie die perfekte Mischung aus Carbon-Steifigkeit und Stahlfederung, allerdings mit Betonung auf der Steifheit.“Therese ist im Vergleich dazu immer noch nicht ganz überzeugt von der Passoni.
Sie hält glücklich bei der Abfahrt mit, aber als die Straße flach wird und das Tempo vom Galopp zum Galopp abfällt, wiederholt sie, dass der Rahmen „ein bisschen zu steif und das Handling ein bisschen zu unruhig“ist.
Ich für meinen Teil habe eine ähnlich interessante Zeit auf der Festka.
Allein optisch lässt die Festka Scalatore die schwarz-auf-schwarze Parlee und die silberne Passoni gewöhnlich erscheinen. Das fast radioaktive Pink wurde ausgewählt, um an den diesjährigen Giro zu erinnern, und der Baukasten ist passend dazu ähnlich exotisch.
Wie es unter Rahmenbauern so scheint, hat Festka den Scalatore um Sram eTap herum gebaut. Das heißt, es gibt keine knifflige, grammraubende interne Kabelführung, die dazu beigetragen hat, ein unglaublich beeindruckendes Rahmengewicht von 740 g zu erreichen.
Das ist keine geringe Leistung für ein handgefertigtes Fahrrad, das nach dem Passoni, handgefertigt in Mailand, und dem Parlee, handgefertigt in Massachusetts, das Festka ist.
Vor ein paar Wochen war der Scalatore nur ein Haufen Rohre und Kohleschichten in Festkas Werkstatt in Prag in der Tschechischen Republik.
Srams Bremsen wurden zugunsten von eeCycleworks eebrakes aufgegeben, einem Ein-Mann-Start-up aus den USA, das jetzt so erfolgreich ist, dass es eine Investition von Cane Creek gefunden hat.
Das Set mit Pads wiegt weniger als 200 g – 60 g leichter als die Sram Red-Pendants. Die größten und exotischsten Gewichtseinsparungen sind jedoch beim Sattel und den Laufrädern zu finden.
Der Selle Italia C59 Barsch aus Vollcarbon wiegt nur 63 g und die Lightweight Gipfelsturm-Laufräder nur 1.015 g. Sie sehen beide sehr unpraktisch aus, vom hauchdünnen Sattel bis zu den Carbonspeichen, aber beide wirken außergewöhnlich stark.
Der Sattel ist für einen Fahrer mit 90 kg ausgelegt, während die Räder 110 kg tragen, sagen beide Unternehmen.
Wie auch immer, sie haben dazu beigetragen, einen 5,6-kg-Superkletterer zu schaffen, der dank der äußerst leichten und steifen Lightweights mit dem Schwung eines Dragracers beschleunigt. Es gibt jedoch einen Nachteil.
Das Lächerliche und Raffinierte
Die meisten Leute werden für einen kletterbasierten Reiturlaub in die Alpen fahren, aber die Côte d'Azur bietet auch ihren eigenen berauschenden Cocktail an Klettertouren. OK, sie sind nicht ganz so steil wie Alpe d’Huez
oder so lange wie Ventoux, aber sie testen und kommen regelmäßig. Bevor wir also von Rayo-Canadal-sur-Mer aufbrechen und zurück nach La Lavandou fahren, tausche ich die Fahrräder mit Peter, um zu sehen, worum es bei der ganzen Aufregung geht.
Beim Klettern sind wir uns beide einig, dass die Festka der Parlee meilenweit voraus ist, und das sagt etwas aus. Ich würde das Parlee gerne als exzellentes Kletterrad bezeichnen, aber am unglaublichen Verhältnis von Steifigkeit zu Gewicht des Festka kommt man nicht vorbei. Das Ding fährt quasi von selbst bergauf.
Aber jedes Mal, wenn wir auf eine Abfahrt treffen, dreht sich der Spieß um. Das Festka wird eine Linie h alten, aber Sie müssen sich darauf konzentrieren, besonders auf unebenen Straßen, wo es aufgrund seiner Leichtigkeit überspringen möchte.
The Parlee nimmt alles in seinem raffinierten Schritt und destilliert jede Ecke in wenige, leicht ausführbare Bewegungen. Und dank der Scheibenbremsen hat es eine unglaublich sichere und ebenso schnelle Bremskraft.
Wenn die beiden Gäste beim Abendessen wären, wäre die Festka um neun berauscht, aber nichtsdestotrotz eine schrecklich unterh altsame Gesellschaft, während der Parlee immer noch behaupten würde, es sei in Ordnung, um drei Uhr morgens mit einem Scotch in der Hand zu fahren.
Und was ist mit den Passoni? Laut Therese wäre es um 22 Uhr ins Bett gegangen, nachdem es die ganze Nacht am sprudelnden Wasser hängengeblieben war, weil es am Morgen ein Rennen hatte.
„Das wäre ein wirklich fantastisches Crit-Bike“, schwärmt sie. Schade ist, dass es nicht für gemächlicheres Allround-Fahren geeignet zu sein scheint.
Der Preis des Träumens
Wir beenden unsere Riviera-Tour wieder in St. Tropez, einem der wenigen Orte auf der Erde, wo unsere Traumräder tatsächlich billig erscheinen könnten. Anscheinend wurde die Rekordrechnung für eine Nacht in der Stadt hier kürzlich von einem Gentleman gebrochen, der es schaffte, 1,2 Millionen Euro an einem einzigen Abend auszugeben.
Während wir an Kaffee nippen, dreht sich unser Gespräch um Geld, Fahrräder und Wert. Ja, das sind Traummaschinen, großartig zu fahren, voller Charakter und fantastisch hübsch.
Aber man kann den Preis nicht ignorieren und damit die quälende Frage: Sind Fahrräder unverhältnismäßig teuer geworden und sind das die drei Schuldigen?
Es ist per se keine Antwort, aber ich komme nicht umhin, mich an eine Tatsache aus David V. Herilhys Buch Bicycle: The History zu erinnern.
Darin beschreibt er, wie die originale Laufmaschine, die 1817 vom deutschen Baron Karl von Drais entworfen wurde, eine Antwort auf ein Rätsel war, das der französische Mathematiker Jacques Ozanam 1696 stellte, in dem er fragte, wie „man selbst überall hinfahren könne man gefällt, ohne Pferde'.
Die ersten Laufbänder waren unverschämt teuer, erzählt Herilhy, und blieben es bis Anfang des 20. Jahrhunderts, als das moderne Sicherheitsfahrrad (das Format, das wir heute teilen) immer noch das Dreifache des durchschnittlichen Monatslohns kostete.
Ich sehe diese Tatsache nicht als Rechtfertigung für die Preise der Fahrräder, die wir gefahren sind, aber ich finde sie trotzdem interessant, weil sie zeigt, dass Menschen schon weit zurück in der Geschichte dem Fahrrad einen enormen Wert beimessen das ging über das steuerrechtliche Urteilsvermögen hinaus.
Diesem Gefühl kann ich mich auch nicht entziehen. Könnte ich mich von so viel für ein einfaches Fahrrad trennen? Wie die meisten Menschen werde ich wahrscheinlich nie in der Lage sein, dass das überhaupt eine Frage ist.
Aber wenn Geld keine Rolle spielte und ich etwas wollte, das mit nichts anderem vergleichbar ist? Ich würde an der Tür von Festkas Werkstatt anstehen, bevor sie sich überhaupt öffnete, da ich glaube, dass Peter vor Parlee’s zelten würde.
Therese? Sie sagt, sie könnte überzeugt werden, nur diesmal vielleicht nicht.
