Team Sky ist ein einzigartiges Profiteam, und es kann einzigartig schwierig sein, einen neuen Sponsor und Eigentümer zu finden
Die Nachricht, dass Sky sein Sponsoring für Team Sky beendet, hat die Welt des Radsports bereits erschüttert, aber während Sponsoren von vielen Teams kommen und gehen, könnte sich das nächste Jahr für Team Sky als besonders kompliziert erweisen.
Team Sky ist insofern einzigartig im WorldTour-Radsport, als das Team seinem Titelsponsor gehört und nicht nur von ihm finanziert wird. Tour Racing Ltd, der Handelsname von Team Sky, ist eine Tochtergesellschaft von Sky Plc. Daher wird das Team wahrscheinlich sowohl einen neuen Sponsor als auch einen neuen Besitzer suchen.
Das mag technisch erscheinen, aber es ist ein entscheidender Unterschied zwischen Team Sky und anderen Teams. Lassen Sie uns erklären, warum.
Das Team und der Sponsor
In einer normalen Situation sucht ein Unternehmen, das ein Radsportteam besitzt, nach Sponsoren, um ein Team während einer Saison und hoffentlich darüber hinaus zu unterstützen. Zum Beispiel besitzt Slipstream Sports das Team, das einst unter dem Namen Garmin-Sharp lief und nun neue Sponsoren in EF Education First und Cannondale hat, was zu dem merkwürdigen Teamnamen „EF Education First-Drapac präsentiert von Cannondale“führte.
Slipstream sucht auch nach kleineren Sponsoren für die Produktplatzierung im Team – Laufrad-, Gruppen-, Helm- und Bekleidungsmarken, die normalerweise die Ausrüstung zur Verfügung stellen und Sponsorengelder zahlen.
Wenn am Ende der Saison der Hauptsponsor aussteigt, wird die Eigentümerfirma des Teams entweder einen neuen Sponsor finden oder pleite gehen. Bei Slipstream Sports wäre das beinahe passiert.
Team Sky hingegen wird direkt von seinem Eigentümer, Sky Plc, finanziert. Die Direktoren des Unternehmens von Team Sky mit dem Namen Tour Racing Ltd sind größtenteils Angestellte von Sky und einige sind Direktoren anderer Tochtergesellschaften von Sky Plc.
Sky hat angedeutet, dass es den Radsport als Sport insgesamt aufgibt, daher ist es unwahrscheinlich, dass das Unternehmen weiterhin Tour Racing Ltd besitzen und neue Sponsoren finden möchte. Daher ist es keine Überraschung, dass Team Sky behauptet hat, dass sie nach einem neuen Besitzer suchen, nicht nur nach einem neuen Hauptsponsor.
Das Hauptproblem bei der aktuellen Situation von Team Sky ist, dass sie jemanden brauchen, der das Unternehmen kauft, und jemanden, der das Team sponsert. Sie finden möglicherweise eine Einheit, die beides erledigt, aber es gibt einige Dinge, die für den potenziellen Käufer zu berücksichtigen sind.
„Keine Gerechtigkeit im Radsport“
Als Unternehmen hat Team Sky kein nennenswertes Vermögen, aber erhebliche Ausgaben. Anders als beispielsweise beim Kauf von Rapha oder Evans Cycles erhält der Käufer keine Lagerhäuser, Lieferketten und Logistiksysteme.
In der Tat ist sogar der Wert des geistigen Eigentums von Team Sky ein wenig fragwürdig, da es gezwungen sein wird, das Branding sofort zu ändern, um es an einen neuen Sponsor anzupassen. Personal, Fahrer, Infrastruktur und die WorldTour-Lizenz werden alle verlockend sein, aber sie bringen erhebliche Kosten mit sich und die Möglichkeit, dass Fahrer von einem anderen besser zahlenden Team abgeworben werden könnten.
In Anbetracht dessen ist das Unternehmen selbst isoliert möglicherweise nicht sehr wertvoll, und es ist denkbar, dass Tour Racing Ltd für eine geringe Gebühr von möglicherweise 1 £ verkauft wird. Für denjenigen, der es kauft, besteht die eigentliche Herausforderung darin, Sponsoren zu finden.
Zum Beispiel, wenn das aktuelle Management das Unternehmen von Sky kaufen würde, müsste es schnell einen Sponsor finden, um die Verbindlichkeiten des Teams zu decken – am offensichtlichsten die Kosten für die Fahrerverträge, was eine Herausforderung sein kann.
Während der Käufer einen Namen im erfolgreichsten Team der Welt gewinnen wird, wird es Einschränkungen geben, insbesondere, dass der Käufer alle laufenden Verträge abschließen muss, ohne die Möglichkeit zu haben, auszuwählen. Im Fall von Team Sky könnte dies ein Problem darstellen, da das Team kürzlich umfangreiche Verträge mit Egan Bernal und Geraint Thomas unterzeichnet hat.
Team Sky hat behauptet, dass es "erwartet, dass die Fahrerverträge von einem neuen Eigentümer eingeh alten werden".
Angesichts der Tatsache, dass jeder Sponsor mit 35 Millionen Pfund wahrscheinlich das beste Radsportteam aus seinem eigenen, maßgeschneiderten Geschmack von Grund auf aufbauen könnte, könnten sich diese Einschränkungen als etwas frustrierend erweisen.
Aus buchh alterischer Sicht kann das Fehlen von „Goodwill“oder immateriellen Vermögenswerten bedeuten, dass die Gründung einer neuen Mantelgesellschaft die attraktivste Aussicht ist.
Dieses Unternehmen könnte dann das Umlaufvermögen von Team Sky kaufen und einen TUPE (Transfer of Undertakings) von Fahrer- und Personalverträgen für das neue Team einrichten. Dies könnte das Team jedoch einer leichten Fragmentierung aussetzen.
Team Sky hat einen unglaublichen Stammbaum, aber die Fahrer könnten woanders angelockt werden
Trennung
Eine Auflösung des Teams ist sicherlich eine Möglichkeit, die anerkannt wurde. Chris Froome erklärte in einem Instagram-Beitrag: „Wir planen, im Jahr 2020 zusammen zu sein, wenn dies möglich ist, und wir werden alle alles tun, um dies zu erreichen.“
Ein Team zusammenzuh alten ist sicherlich eine Möglichkeit, wie wir gesehen haben, als das BMC Racing Team dieses Jahr mit CCC Sprandi fusionierte. Das Unternehmen, dem BMC Racing gehörte, Continuum Sports, behielt seine Fahrer und Mitarbeiter an Ort und Stelle und holte CCC als neuen Titelsponsor.
Trotzdem war allgemein bekannt, dass Teambesitzer Jim Ochowicz während der gesamten Saison Schwierigkeiten hatte, einen neuen Sponsor zu finden, und das ohne die zusätzliche Komplexität des Verkaufs des Eigentums am Team selbst.
Am anderen Ende des Spektrums wäre es einfach, Team Sky mit den letzten Jahren von Tailwind Sports zu vergleichen, das einst als Team US Postal Service Pro Cycling bekannt war. Als US Postal das Team verließ, fand Tailwind zeitgleich mit Lance Armstrongs erstem Rücktritt einen fantastischen Schlagzeilen-Sponsor im Discovery Channel.
Nur zwei Jahre später verließ Discovery das Team und anstatt nach einem neuen Sponsor zu suchen, stellte Tailwind Sports den Betrieb ein. Das Team existierte jedoch in gewissem Sinne immer noch, da eine große Anzahl der Fahrer zum Team Astana wechselten, ebenso wie DS Johan Bruyneel.
In der Tat hat Astana viele der besten Fahrer und Betriebsstrukturen von Discovery erworben, ohne einen Cent für den Kauf von Tailwind Sports ausgeben zu müssen.
Die vielleicht ernsteste Frage für Team Sky wird sein, ob ein Unternehmen in der Größenordnung von Sky Plc, das in der Lage ist, das Team angemessen zu finanzieren, angesichts des aktuellen Klimas bestrebt sein wird, in die Welt des Radsports einzusteigen.
Dr. Freeman
Der letzte Dorn im Auge von Team Sky in der kommenden Saison wird die anh altende Kontroverse um den Jiffy-Bag-Skandal sein, der das Team seit 2016 erschüttert.
Während UKAD angekündigt hat, dass es seine Untersuchung eingestellt hat, hat das GMC das Verh alten des ehemaligen Team Sky-Arztes Dr. Richard Freeman weiter untersucht.
Im Februar muss Dr. Freeman vor dem General Medical Council sprechen, um die Lieferung von Testosteronpflastern an die British Cycling-Zentrale in Manchester zu erklären, eine der tangentialen Entdeckungen aus der Jiffy-Bag-Untersuchung.
Während Freeman in der Lage sein mag, den Testosteronfehler ohne Kontroversen zu erklären, wird es den Lärm um das Problem noch verstärken. Der Sonderausschuss für Doping im Sport der DCMS kam zu dem Schluss, dass Team Sky „eine ethische Grenze überschritten“habe, und die weitere Aussage von Dr. Freeman wird diese Frage der Ethik in der Sportmedizin bei Team Sky erneut in Frage stellen.
Eine Lektion aus der Geschichte des Profiradsports ist, dass große Sponsoren oft einen bitteren Beigeschmack haben. Lance Armstrongs Fall bei US Postal oder Festinas Probleme im Jahr 1998 könnten einem in den Sinn kommen.
Wird ein anderer Sponsor, der in der Lage ist, das enorme Budget von Team Sky zu begleichen, bereit sein, die Möglichkeit einer negativen Publicity zu riskieren, die in der Welt des Radsports so verwoben ist?
Natürlich hoffen wir es. Trotz der Kontroversen war Team Sky der große Leviathan des britischen Radsports und hat dazu beigetragen, eine Renaissance des Sports voranzutreiben.
Es besteht kein Zweifel daran, dass die kommende Saison für das Team hart werden könnte, aber die Zukunft von Team Sky könnte noch aufregend sein.
