Direct-Energie und Corendon-Circus unter sieben ProContinental-Einladungen bei De Ronde
Niki Terpstra und Mathieu van der Poel werden bei der Flandern-Rundfahrt unter den Feuerkräften von ProContinental sein, da sowohl Direct Energie als auch Corendon-Circus Wildcard-Teilnahmen erh alten.
Terpstra wird als Titelverteidiger zurückkehren, allerdings als Leiter des französischen Direct Energie-Teams, nachdem er QuickStep im Winter verlassen hat.
Der alternde Niederländer gehörte zu einer Ansammlung von Fahrern, die aus dem WorldTour-Team von Patrick Lefevere entlassen werden mussten, als er darum kämpfte, die finanzielle Zukunft seines Teams zu sichern. Das belgische PVC-Unternehmen Deceuninck sprang schließlich ein, allerdings nachdem Terpstra bei seinem neuen Team unterschrieben hatte.
Terpstras Wechsel zu Direct Energie war eine ziemliche Überraschung, da viele davon ausgingen, dass er einen Platz in der WorldTour hätte finden können, obwohl dieser Szenenwechsel es ihm ermöglichen würde, ein beispielloser Klassiker-Leader zu werden.
Der 34-Jährige wird nun versuchen, der erste Fahrer außerhalb der WorldTour zu werden, der seit Gerald Cioleks verschneiten Mailand-San Remo-Heldentaten im Jahr 2013 ein Monument gewinnt.
Terpstra wird damit jedoch nicht allein sein, da die Bestätigung von Corendon-Circus bei der Tour de Flanders bedeutet, dass der kürzlich gekrönte Cyclocross-Weltmeister Mathieu van der Poel sein Monument-Debüt geben wird.
Der 24-Jährige wird seinen ersten Erfolg auf der Straße erleben, indem er eine optimierte Spring Classics-Kampagne fährt, zu der auch Gent-Wevelgem und das Amstel Gold Race gehören.
Obwohl Van der Poel erklärt hat, dass er De Ronde nur wegen dieser Erfahrung fahren wird, ist es schwer vorstellbar, dass er keinen Einfluss auf das Ergebnis des Rennens haben wird. Er wird auch die zusätzliche Motivation haben, der Sohn eines ehemaligen Gewinners zu sein, dessen Vater Adrie die Ausgabe von 1986 gewonnen hat.
Zu den anderen in Flandern anwesenden Wildcard-Teams gehören die Heimteams Sport Vlaanderen-Baloise und Wanty-Gobert sowie Cofidis und Vital Concept aus Frankreich. Die letzte Einladung wurde an Roompot-Charles übergeben.
Renndirektor Scott Sunderland kommentierte, dass die Wildcard-Teams bei der Tour de Flanders 2019 zu den stärksten gehören könnten, die je bei dem Rennen zu sehen waren.
'Die Wildcard-Einladungen, die 2019 vergeben werden, werden eine der bisher stärksten Aufstellungen von ProContinental-Teams sehen, wobei diese Teams alle gründlich vorbereitet und begierig darauf sind, bei der Flandern-Rundfahrt im April aufzutreten', sagte Sunderland.
'Mit dem Gewinner des letzten Jahres, Niki Terpstra, der sein neues Team Direct Energie anführt, wird er auf der Jagd nach zwei aufeinanderfolgenden Siegen sein.
'Terpstras jüngerer holländischer Landsmann Mathieu van der Poel (Corendon-Circus), der frischgebackene Cyclocross-Weltmeister, wird selbst Geschichte schreiben wollen, indem er in die Fußstapfen seines Vaters Adrie tritt, dem Sieger von 1986 Rundfahrt durch Flandern.
