Greipel erwägt, "zu alt" zu sein, während Kittel vor "Krisengesprächen" mit Katusha-Alpcein steht
Die Wachablösung im Sprint scheint abgeschlossen zu sein, da verschiedene Berichte darauf hindeuten, dass das deutsche Duo Andre Greipel und Marcel Kittel damit begonnen haben, zuzugeben, dass sie ihre besten Zeiten hinter sich gelassen haben.
Beide Fahrer waren Gegenstand von Berichten in der belgischen Presse über die Probleme, die beide in den ersten Monaten der Saison erlebt haben.
Trotz 44 Renntagen zwischen ihnen in dieser Saison haben Greipel und Kittel im Jahr 2019 bisher nur jeweils einen einzigen Sieg errungen – die 6. Etappe von La Tropicale Amissa Bongo für den ersteren und die Trofeo Palma für den letzteren. Kaum die Art von Beute, um die das Paar gekämpft hat. Bis zu diesem Zeitpunkt der Saison 2017 hatte das deutsche Duo zusammen 10 Siege verbucht.
Als der junge australische Sprinter Caleb Ewan einem Wechsel von Mitchelton-Scott zu Lotto-Soudal für 2019 zustimmte, beschloss Greipel, die WorldTour zu verlassen, um weiter für seine eigenen Chancen zu kämpfen und sich dem ProContinental-Team Arkea-Samsic anzuschließen.
Obwohl es eine hochkarätige Verpflichtung für das relativ kleine französische Team zu sein schien, hat Greipel 2019 um Form gekämpft und gibt nun zu, dass seine Karriere abgelaufen sein könnte.
Im Gespräch mit der belgischen Zeitung Het Laatste Nieuws gab Greipel zu, dass „mein Instinkt als Sprinter weg ist“und dass er zwar körperlich immer noch auf höchstem Niveau arbeiten kann, „ich mich aber einfach nicht bereit fühle, dafür zu kämpfen nicht mehr die richtigen Positionen'.
Der erfahrene Deutsche räumte daraufhin ein, er glaube, er sei möglicherweise 'zu alt geworden'.
Het Nieuwsblad berichtet unterdessen, dass Katusha-Alpecin Krisengespräche über Marcel Kittel führen wird, der seit seinem Wechsel von Quick-Step Floors (jetzt Deceuninck-QuickStep) Ende 2017 Probleme hat, aufzutreten.
Teamdirektor Dirk Demol sagte der Presse gestern an der Ziellinie von Scheldeprijs, dass die Besorgnis über die Form des 30-Jährigen zu einem Treffen zwischen dem Fahrer und dem Teammanagement geführt habe, um seine Zukunft zu besprechen.
'Wir können nicht weiter nach Ausreden suchen. Wir müssen dringend reden, wir können uns nicht verstecken. In den kommenden Wochen sitzen wir mit Marcel, seinen Trainern und der Teamleitung zusammen. Ein Krisentreffen.“sagte Demol.
Als fünfmaliger Rekordsieger bei Scheldeprijs konnte Kittel gestern nur den 99. Platz erreichen und landete über vier Minuten hinter Sieger Fabio Jakobsen.
Seit seinem Wechsel zu Katusha-Alpecin hat Kittel nur drei Siege verbuchen können – eine schwache Bilanz, wenn man bedenkt, dass der Deutsche vor seinem Wechsel 88 Siege errungen hat.
Es sieht so aus, als würden sich die Diskussionen auch nicht nur auf Kittels mangelnde Form beschränken. Bei der letztjährigen Tour de France enthüllte der Sportdirektor des Teams, Dimitri Konyshev, gegenüber L'Equipe, dass der Deutsche während eines Treffens vor der Etappe offen auf seinem Telefon gespielt und deutlich gemacht hatte, dass er kein Interesse daran hatte, zu hören, was der Russe war Sprichwort. Kittel wurde schließlich aus dem Rennen auf der 11. Etappe geworfen, nachdem er die Zeitbegrenzung verpasst hatte.
Das deutsche Duo besteht zu zwei Dritteln aus einem epochemachenden Sprinter-Trio, das alle darum kämpft, mit dem aktuellen Peloton Schritt zu h alten, wobei der dritte natürlich der Brite Mark Cavendish ist, der nach einer Reihe von schwächenden Krankheiten und Verletzungen leidet, hat eine unbestimmte Rennpause eingelegt, um sich vollständig zu erholen.
Der Fahrer von Dimension Data wird voraussichtlich rechtzeitig zur Tour de France im Juli zurückkehren, nachdem er zuletzt Anfang März in Paris-Nizza aufgetreten war und seit der Dubai Tour im Februar 2018 keinen Sieg errungen hatte.
