Der Südafrikaner beschert Mitchelton-Scott am Tag der Bastille den dringend benötigten Sieg
Nach einem langen Tag in der Pause überholte der südafrikanische Nationalmeister Daryl Impey (Mitchelton-Scott) Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) und bescherte Mitchelton-Scott ihren ersten Etappensieg bei der Tour de France seit drei Jahren.
Das Paar war seit Beginn des Rennens in einer Pause von etwa 15 Fahrern, schaffte es aber, seinen Mitfahrern auf dem letzten Anstieg zu entkommen. Mit einer Bergabfahrt konnte Benoot seinen Konkurrenten nicht abschütteln, der sich an der Ziellinie als der mit Abstand stärkere Sprinter erwies.
Jan Tratnik aus Bahrain-Merida belegte als Dritter den letzten Platz auf dem Podium. Das Hauptfeld hatte einen vergleichsweise entspannten Tag und rollte mehr als 15 Minuten später nach Hause.
Am Tag der Bastille machte der Franzose Julian Alaphilippe seine Nation stolz, indem er das gelbe Trikot festhielt, während keiner der GC-Anwärter einen Vorteil erringen konnte, was bedeutet, dass sie ihre relativen Positionen auf der Rangliste behaupteten.
In festlicher Stimmung
Etappe 9 der Tour de France 2019 war immer eine feierliche Angelegenheit. Am Tag der Bastille säumten die französischen Fans die 170,5 km lange Etappe von Saint-Étienne nach Brioude in der hügeligen Region Ost-Zentralfrankreichs westlich der Alpen.
Sie hatten viel Grund zum Jubeln. Der Franzose Julian Alaphilippe (Deceuninck–QuickStep) war in Gelb, während sein Landsmann Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) nach einer dramatischen Anstrengung auf der vorherigen Etappe im Kampf um den GC hoch im Kurs stand.
Ähnlich wie Etappe 8 bot die heutige Etappe einen rollenden Parcours mit kaum einem flachen Meter Asph alt für die gesamte Strecke.
Es umfasste drei kategorisierte Anstiege: eine Kategorie 1 bei 36 km; eine Kat. 3 bei 106 km; und eine weitere Kat. 3 bei 157 km, gefolgt von einem 13 km langen Downhill-Sprint bis zur Ziellinie.
Insofern war es ein perfekter Tag für einen Ausreißer-Spezialisten wie Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), obwohl er mit ziemlicher Sicherheit von seinem bemerkenswerten Solo-Sieg auf Etappe 8 erschöpft sein würde (anscheinend mit einem Durchschnitt von 311 Watt für über fünf Stunden).
Zu den Favoriten vor der Etappe gehörten schnelle Männer wie Michael Matthews (Sunweb), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) und Greg Van Avermaet (CCC). Einige setzen auf Romain Bardet, der in Brioude geboren wurde und am französischen Nationalfeiertag vielleicht etwas Besonderes machen möchte.
Schon vor Beginn der Etappe drängelten sich die Teams in der neutralisierten Zone, um in einer guten Position zu sein, um in der Pause zu sein.
Als das Rudel durch die Straßen von Saint-Étienne fuhr, prallte Alessandro De Marchi (CCC) gegen einen Bordstein und stürzte hart zu Boden, bevor er schließlich auf einer Trage weggetragen wurde (wie sich glücklicherweise herausstellte, nicht ernsthaft verletzt). die Flagge zum Start des Rennens war sogar geschwenkt worden.
Als das Rennen Kilometer null erreichte, begann der Kampf um die Pause. Da so viele Teams in der Ausreißergruppe sein wollten, waren die ersten 15 km eine Reihe von Angriffen und Rückkehrern, da das Peloton versuchte, die Anzahl und Qualität der Fahrer zu kontrollieren, die es erlauben würde, die Straße hinaufzugehen.
Schließlich bildete sich eine Gruppe von 14 Personen, darunter Impey, Benoot, Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), Nicolas Roche (Sunweb), Tony Martin (Jumbo-Visma), Simon Clarke (EF Education First) und Lukas Pöstlberger (Bora-Hansgrohe).
Von ihnen war Roche mit über 23 Minuten der beste auf GC, also keine wirkliche Bedrohung für das Gelbe Trikot. Zurück in der Gruppe sah Alaphilippe glücklich und entspannt aus – als wäre er zu einem sonntäglichen Clublauf unterwegs.
Marc Soler (Movistar) versuchte, den Ausreißer zu überbrücken, aber mit einem bevorstehenden Etappensieg war kein Fahrer in der Pause in der Stimmung, herumzuhängen, und der Spanier befand sich 30 km lang im Niemandsland.
Glücklicherweise hatte der Ausreißer beim ersten kategorisierten Anstieg einen Rückstand von 5 Minuten und 30 Sekunden auf die Gruppe, und die Fahrer konnten es sich leisten, es auf den supersteilen Hängen der Mur d'Aurec ruhig angehen zu lassen – einschließlich 1 km bei 19% – was Soler die Chance gab, sich ihnen anzuschließen, um es in der Pause auf den 15. Platz zu bringen.
Am Gipfel des Anstiegs war die Pause über 7 Minuten voraus und es sah so aus, als würde sie den ganzen Weg gehen.
In der Zwischenzeit war der portugiesische Ex-Weltmeister Rui Costa (VAE Emirates) in seiner persönlichen Hölle und versuchte, die Pause zu überbrücken. Nachdem er ungefähr 40 km alleine war, kam er innerhalb von 20 Sekunden an die Fahrer vor ihm heran, nur um zu sehen, wie sie wieder davonfuhren.
Niemand in der Pause wollte, dass ein so gefährlicher Fahrer wie Costa sich ihnen anschließt, und er war schließlich gezwungen, die Verfolgung aufzugeben und schmollend langsam zum Feld zurückzukehren.
Mit dem Peloton in voller Urlaubsstimmung, als das Rennen die 100-km-Marke erreichte, hatte die Pause eine beträchtliche Lücke von 10 Minuten und 30 Sekunden geschaffen, und das Rennen beruhigte sich, um die Urlaubsatmosphäre zu genießen.
Alle blieben ruhig bis 45 km vor dem Ziel, als Pöstlberger sich aus der Spitzengruppe herausdrängte, die anderen zur Verfolgung zwang und die Ausreißergruppe zerbrach.
Während die anderen 14 Fahrer damit kämpften, sich zu einer effektiven Verfolgereinheit zu organisieren, gelang es Pöstlberger, einen Vorsprung von 45 Sekunden herauszufahren.
Etwa 20 km vor dem Ziel teilte sich die Verfolgergruppe auf, sieben Fahrer schlossen auf Pöstlberger auf und Fahrer wie Martin und Boasson Hagen wurden fallen gelassen.
Am letzten Anstieg des Tages holte die siebenköpfige Gruppe – darunter Roche, Impey und Benoot – Pöstlberger ein und überholte ihn. Roche griff an, Benoot und Impey folgten, und die drei überquerten gemeinsam den Gipfel, um den Abstieg zur Ziellinie zu beginnen.
Über 14 Minuten weiter hinten begann das Peloton endlich zu rennen, wobei Deceuninck-QuickStep das Tempo erhöhte, um das gelbe Trikot von Alaphilippe zu schützen, und Ineos sich um die Interessen von Geraint Thomas und Egan Bernal kümmerte.
8,3 km vor dem Ziel griff Benoot an, von Impey beschattet, und Roche hatte Mühe, ihren Rädern zu folgen.
Im gleichen Moment begeisterte der Lokalmatador Bardet die Menge, indem er aus dem Hauptfeld herausflog. Ihm folgten Richie Porte (Trek-Segafredo) und George Bennett (Jumbo-Visma), aber ihr Angriff wurde schnell von der Ineos-Maschine neutralisiert.
Als Roche zu den jagenden Überresten der Ausreißergruppe zurückrutschte, fuhren Impey und Benoot bis zur 2-km-Marke einen Vorsprung von 17 Sekunden heraus.
Sie schafften es, die Verfolger in Schach zu h alten, und im Endspurt erwies sich Impey als der stärkere Sprinter, der den Etappensieg im Galopp errang.
