Sie schafften es nach sechs Monaten auf der Straße nach 9.000 Meilen nach Tokio, Japan
Während Sie vielleicht denken, dass die einzige Verbindung zwischen Rugby Union und dem Radsport darin besteht, dass fast jeder Rugbyspieler im Ruhestand Lycra trägt, liegen Sie tatsächlich falsch.
Das liegt daran, dass vor der Rugby-Weltmeisterschaft, die am Freitagmorgen in Japan begann, drei inspirierende Männer die 6.000 Meilen lange Strecke von London nach Tokio mit dem Fahrrad zurückgelegt haben, alles für wohltätige Zwecke.
Das Hertfordshire-Duo Ben Cook und George Cullen verließ Covent Garden vor sechs Monaten, während der 62-jährige Patrick McIntosh Twickenham, die Heimat des englischen Rugby, im Mai verließ, um den Eröffnungsabend des Wettbewerbs am Freitag, den 20. September, zu erreichen.
Cook, 24, und Cullen, 26, verließen London im März mit dem Ziel, möglichst viel Geld für Movember zu sammeln, eine Wohltätigkeitsorganisation, die sich auf die körperliche und geistige Gesundheit von Männern konzentriert und außerdem die allererste Rugby-Weltmeisterschaft in Asien veranst altet.
Auf der Mammutreise durchquerten die beiden – die sich selbst aufgrund ihrer passenden Schnurrbärte den Namen Hairy Handlebars nannten – 19 Länder, als sie das europäische Festland passierten, die Donau nach Istanbul nahmen und die Wüsten Zentralasiens durchquerten und fuhr dann 2.500 Meilen durch China, bevor er Japan erreichte.
Unterwegs gelang es dem Paar, in der Stadt Buchara an einer usbekischen Hochzeit und einem Junggesellenabschied teilzunehmen, Landminen entlang der afghanisch-tadschikischen Grenze zu verhandeln und selbstgebrauten Brandy mit Einheimischen in einem Bergdorf in Georgien zu teilen.
Cook gab zu, dass die Wanderung durch den Wunsch nach Erkundung entstanden war und dass „die Aussicht, die entlegensten Teile Zentralasiens und Chinas zu besuchen, super aufregend war, also kündigten wir beide unsere Jobs und begannen, uns auf das vorzubereiten, was war epische Erfahrung.'
Was McIntosh betrifft, er legte die gleiche Strecke zurück, wenn auch auf einer anderen Strecke und ohne Reitpartner, und brauchte 139 Tage, um 12.161 km zurückzulegen und 56.944 m zu überwinden.
Der 62-Jährige verließ Twickenham am 3. Mai und reiste durch die Niederlande und Skandinavien, bevor er Russland erreichte. Dann folgten 90 Tage Radfahren durch das größte Land der Welt.
Im Anschluss an die historische transsibirische Eisenbahn umrundete McIntosh drei Monate lang die Grenzen von Kasachstan, China und der Mongolei mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 109 km pro Tag, bevor er in Wladiwostok ankam, um eine Fähre nach Japan zu nehmen.
McIntoshs Entscheidung, mit dem Fahrrad nach Japan zu fahren, wurde durch den erfolgreichen Kampf gegen Darm-, Prostata- und Hautkrebs beflügelt.
Er hoffte, 250.000 £ für den World Cancer Research Fund und das St Catherine's Hospice aufzubringen und hat derzeit 50.000 £ erreicht. Weitere Informationen finden Sie hier.
Cook und Cullen wollten 30.000 £ sammeln und sind derzeit nur 1.000 £ von ihrem Ziel entfernt. Weitere Informationen finden Sie hier.
