Julian Alaphilippes starke Classics-Saison und seine unglaubliche Fahrt bei der Tour de France machten dies zu einer ausgemachten Sache
Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) wurde am Wochenende als Fahrer des Jahres ausgezeichnet, als er den prestigeträchtigen Velo d'Or gewann. Der Franzose hatte ein herausragendes Jahr, als er seine Form aus einer starken Classics-Saison in die Tour de France trug. Er ist der erste Franzose seit Laurent Jalabert im Jahr 1995, der diesen Preis gewonnen hat.
Es war bei seiner Grand Tour zu Hause, dass Alaphilippe die Herzen der Franzosen – und der breiteren – Öffentlichkeit eroberte, als er zwei Etappen gewann, 14 Tage in Gelb verbrachte und sich tapfer an der letzten hielt, um den 5. Platz auf der GC zu belegen. Dies folgte auf seinen ersten Monument-Sieg bei Mailand-San Remo im März.
Alaphilippe gewann zum zweiten Mal in Folge den Preis für den besten französischen Fahrer, diesmal vor Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) auf den zweiten Platz. Pinot war bei der Tour ebenfalls erfolgreich gefahren und hatte die 14. Etappe auf dem Gipfel des Tourmalet knapp vor Alaphilippe gewonnen.
Pinot's Tour endete früh, als ihn eine Verletzung zwang, unter Tränen aufzugeben, als er sich gegenüber dem Team Ineos-Duo aus dem späteren Sieger Egan Bernal und dem Titelverteidiger Geraint Thomas in überlegener Form gezeigt hatte.
Wenn sowohl Pinot als auch Alaphilippe die Tour so gut fahren wie in diesem Jahr, aber beim nächsten Mal Verletzungen und Erschöpfung vermeiden, wird es den Richtern viel schwerer fallen, sie für die Auszeichnung zu trennen.
