Mit seinem Selbstvertrauen und seinen Fähigkeiten, die oft als Arroganz verspottet werden, hat Tom Pidcock viel mehr zu bieten, als manche Kommentatoren uns glauben machen wollen
Für Tom Pidcock war dieser Winter anders als in den Vorjahren. Wo er in der Vergangenheit bereits mit einem Fuß auf dem Podium startete, ausnahmslos die oberste Stufe – über Straße, Zeitfahren, Crit und Cyclocross – musste er sich in dieser Saison an einen Platz in den Top 10 als erfolgreiches Ergebnis gewöhnen.
Der Grund für diese Änderung ist, dass Pidcock während der aktuellen Cyclocross-Saison auf das Elite-Level aufsteigt. Mit 20 Jahren war dies ein Schritt, zu dem er noch einige Saisons nicht gezwungen war. Aber nach seinem Sieg in der U23-Kategorie bei den Cyclocross-Weltmeisterschaften im letzten Jahr sagte Pidcock, er habe „unter 23 Jahren alles gegeben“, und deshalb sei es an der Zeit, eine Kategorie aufzusteigen.
Beim Plaudern mit Cyclist aus dem Komfort seines Wohnmobils kurz vor der Hoogerheide-Ausgabe des Cyclocross-Weltcups am Wochenende blickte Pidcock bereits eine Woche voraus auf die Cyclocross-Weltmeisterschaften und auch noch weiter auf den Rest des Jahres seine Saison.
Der britische Fahrer wurde Siebter beim GP Adri van der Poel in Hoogerheide, als ein unangreifbarer Mathieu van der Poel vom Feld wegfuhr, um ein Rennen zu gewinnen, das nach seinem eigenen Vater benannt war, der von der Seitenlinie aus jubelte.
Pidcocks Ergebnis ist mindestens zwei Plätze schlechter, als er dieses Wochenende bei den Weltmeisterschaften erreichen möchte.
Bin dabei, den Off-Camber früh im Rennen in Angriff zu nehmen. Foto: Irmo Keiser/Shimano
'Die ersten fünf sind gut, aber ich möchte auf dem Podium stehen. Aber ich denke, dieses Jahr ist es wettbewerbsfähiger als je zuvor. Da ist Mathieu, aber dann sind Toon Aerts und Eli Iserbyt beide ziemlich nah dran, weißt du, während es vorher wirklich nur Wout van Aert oder Mathieu war.“
Die ersten drei Fahrer, die er nannte, standen in Hoogerheide auf dem Podium, während Van Aert als Achter einen Platz hinter ihm lag. Der trockene und schnell fließende Kurs spielte Pidcocks Stärken nicht in dem Maße aus wie seine Konkurrenten, insbesondere Van der Poel, der seine Führung in jeder Runde ausbaute und auf der glatten Asph altstraße, die die Zielgeraden bildete, besonders gut zulegte.
Weg er geht: Van der Poel investiert Zeit in seine Rivalen. Foto: Irmo Keiser/Shimano
Pidcock schien entspannt und zufrieden mit seiner Form und seinen Ergebnissen zu sein, bevor er sich auf den Weg zum Rennen auf der holländischen Rennstrecke machte. Er war guter Dinge und blickte bereits über diese Cross-Saison hinaus – obwohl er vielleicht in einer nicht nach vorne blickte so, wie die Leute es erwarten könnten.
'Ich habe noch zwei Cross-Wochenenden, gefolgt von zwei Wochen frei und dann trainiere ich für Cape Epic.'
Für einen Fahrer, der oft – und zu Unrecht – als übermütig verspottet wird, setzt er seine Teilnahme am Mountainbike-Etappenrennen in Südafrika schnell in einen Zusammenhang. „Ich möchte die Erfahrung machen, ich werde nicht fliegen, aber ja, ich muss mich dafür in Form bringen.“
Das bedeutet, dass nach drei weiteren Wochenenden mit Cyclocross-Rennen, von denen das erste die Weltmeisterschaft ist, die Aufmerksamkeit des Yorkshireman nicht auf die Straßenrennszene gerichtet ist, sondern auf eine achttägige Fahrt durch den Staub von Südafrikas Mountainbike Wanderwege.
Jetzt ein Red Bull-Athlet, während die Energy-Drink-Marke ihre Präsenz vom extremeren Ende des Radrennsports weg diversifiziert, scheint für Pidcock der Crossover der Disziplinen für einen seiner hellsten Stars wie ein logischer Schritt.
'Ich werde einige Mountainbike-Weltcups und -Weltmeisterschaften sowie Cape Epic machen. Das möchte ich tun, aber wir müssen versuchen, herauszufinden, wie wir in die Weltmeisterschaft kommen. Aber ja, das ist der Plan.'
Die Entstehung der Idee kam jedoch von Pidcocks Teammanager bei Trinity Racing, Andrew McQuaid.
'Andrew hatte die Idee zu Cape Epic und ich denke, es wird ziemlich cool, es umzusetzen. Letztes Jahr habe ich die nationalen Meisterschaften gemacht und bin dann mit einem Freund in Girona gefahren, und er sagte: "Warum hast du nicht die Möglichkeit, die Mountainbike-Welten richtig zu knacken? Ich denke, du könntest gewinnen, wenn du richtig fährst." Ich dachte, das ist keine schlechte Idee. Also habe ich beschlossen, dass ich das versuchen möchte.'
Wie er in diesem neusten Video seines Teams erklärt, musste der junge Fahrer seinen Geist ebenso trainieren wie seinen Körper, um mit den Strapazen eines Lebens im Rampenlicht des professionellen Radsports fertig zu werden. Dies kann manchmal bedeuten, dass er eine Pause macht, wenn er sonst vielleicht trainiert oder Rennen gefahren wäre, und nach Hause nach Leeds fährt, um sich zu erholen.
'Ich denke körperlich, vielleicht dauert es manchmal nur ein paar Tage [um sich zu erholen und zu erfrischen]. Es ist immer mental, denke ich. Ich gehe nach Hause und versuche, mein Telefon liegen zu lassen, nicht wirklich auf mein Telefon zu gehen, und versuche einfach, wirklich von allem wegzukommen.'
Obwohl er aus einer Familie von Radfahrern stammt – sein jüngerer Bruder fährt für Toms ehemaliges Team – ist es vielleicht nicht so einfach, dem Fahrrad zu entkommen.
'Ja, gar nicht so einfach vom Radfahren wegzukommen! Aber ich kann nach Hause gehen und mich einfach entspannen, und ich denke, es ist nichts falsch daran, einfach eine Runde zu fahren, ohne Computer oder so, nur mit deinen Freunden. Nur um vom Profi-Lifestyle wegzukommen.'
Zu guter Letzt, mit Red Bull als Hauptsponsor an Bord, bedeutet das, dass die Garage seiner Eltern jetzt voller Kisten mit dem gleichnamigen Getränk ist?
'Nein, aber der Dienstkurs schon!'
Highlights des Cyclocross-Weltcups und Live-Berichterstattung von den Cyclocross-Weltmeisterschaften an diesem Wochenende sind alle auf Red Bull TV zu sehen. Besuchen Sie redbull.com/uci-cyclocross-world-championships-switzerland für weitere Informationen
Hinter den Kulissen mit Trinity Racing bei der Hoogerheide-Ausgabe des Cyclocross-Weltcups
Galeriefotos: Balint Hamvas/Red Bull Content Pool
