28,3 Kilometer Anstieg mit einer reichen Geschichte der Tour de France, der Col de la Madeleine ist eine wahre Ikone
Der Col de la Madeleine in den französischen Alpen ist ein ernsthafter Anstieg: Die gesamten 28,3 km seiner längsten Flanke führen von der Stadt Aigueblanche aus. Es ist diese schiere Distanz, die die Madeleine so hart macht. Die durchschnittliche Steigung auf dieser Strecke beträgt „nur“5,4 %, aber es ist einer dieser Anstiege, die immer höher werden und bis zum Gipfel Steigungen von 10 % erreichen. Von derselben Nordseite, aber ausgehend von Feissons-sur-Isère, beträgt er durchschnittlich 6,2 % für 25,3 km, während die Südseite von der Stadt La Chambre mit dem charmanten Namen mit 19,2 km immer noch lang ist, aber viel steiler durchschnittliche Steigung von 7.9%.
Die Madeleine war zuletzt 2013 auf der Tour-Route zu sehen, auf der 19. Etappe zwischen Bourg d'Oisans und Le Grand-Bornand, auf der härteren, aber kürzeren Seite von La Chambre, mit dem 60 km langen Anstieg zu einem epischen Aufstieg 204 km lange Etappe.
An diesem Tag führte der Franzose Pierre Rolland vom Europcar-Team das Rennen über den Gipfel an – obwohl der Portugiese Rui Costa schließlich die Etappe gewann – aber es war ein Aufstieg, mit dem Rolland nicht nur aus seinem Training sehr vertraut war Fahrten in den Alpen, sondern auch, weil er 2012 die Etappe gewonnen hatte, die über die Madeleine führte.
In diesem Jahr war Feissons-sur-Isère der Ausgangspunkt des Aufstiegs, auf einer kürzeren, schärferen 148 km langen Etappe von Albertville bis zum Gipfelziel in La Toussuire, mit der Madeleine als erstem Anstieg des Tages. Rolland hielt sein Pulver trocken, also waren es Fredrik Kessiakoff von Astana und Peter Velits von Omega Pharma, die sich am Gipfel über die Punkte kratzten.
Kessiakoff hatte am Tag zuvor das gepunktete King of the Mountains-Trikot verloren und war entschlossen, große Punkte zu sammeln, um es zurückzuerobern. Velits hatte seine eigenen Designs auf dem Trikot und schaffte es, als Erster über den Gipfel zu kommen, aber Kessiakoffs zweiter Platz reichte ihm, um das gepunktete Trikot von Rollands Europcar-Teamkollegen Thomas Voeckler zurückzuringen, der die Etappe in Bellegarde-sur- Valserin am Vortag.
Nach der Madeleine machte Rolland seinen Zug auf dem Col de la Croix de Fer, schlug Kessiakoff an die Spitze und setzte dann seinen Angriff auf die Abfahrt fort. Auf dem letzten Anstieg nach La Toussuire war Rolland an der Spitze und holte sich mit knapp einer Minute Vorsprung vor seinem Landsmann Thibaut Pinot und dem zukünftigen Tour-Gewinner Chris Froome einen publikumsfreundlichen Solo-Sieg.
Es war Europcars zweiter Etappensieg in ebenso vielen Tagen und ein zweiter Tour-Etappensieg für Rolland, zusätzlich zu seinem ersten in Alpe d'Huez im Jahr zuvor.
„Die Madeleine ist einer der ikonischen Anstiege der Tour“, sagt Rolland, der für die Saison 2016 bei Cannondale Pro Cycling unterschrieben hat, gegenüber Cyclist. „Es ist sehr lang und sehr hart, was sich daran zeigt, dass der Aufstieg mehr als eine Stunde dauert.“(Das ist im Profi-Renntempo – der durchschnittliche Joe kann davon ausgehen, dass er mindestens doppelt so lange braucht.)
Rolland weiß alles über die Madeleine, da er so regelmäßig Protagonist auf einem seiner Lieblingsanstiege war: „Ich war an der Spitze des Rennens und habe es bei Veranst altungen wie der Dauphiné Libéré und übertrieben die Tour, und sie ist immer etwas Besonderes, auch wenn sie so schwer ist.'
Es ist ein üppiger, grüner Anstieg, bei dem die Straße einen spektakulären Blick über den Talboden und hinüber zu den schneebedeckten Gipfeln des Mont Blanc und den umliegenden alpinen Anstiegen bietet.
Insgesamt hat die Madeleine 25 Auftritte bei der Tour de France absolviert, nachdem sie erstmals 1969 auf der 10. Etappe von Chamonix nach Briançon eingesetzt wurde, als der Spanier Andrés Gandarias die Ehre hatte, sie als erster Fahrer der Tour zu taufen Spitze, während Herman Van Springel aus Belgien die Etappe gewann.
Es wurde seit 2000 acht Mal verwendet, obwohl es noch kein Etappenziel war, normalerweise auf dem Weg zu den Zielen in Le Grand-Bornand, Alpe d'Huez oder La Plagne.
„Ich finde es schwer zu sagen, welche Seite der Madeleine schwieriger ist“, sagt Rolland. „Beide Seiten sind sehr hart, aber es ist eine wunderschöne Strecke sowohl von Feissons-sur-Isère als auch von La Chambre, mit einer großartigen Straßenoberfläche. Wie alle Anstiege in großer Höhe wird die Madeleine sehr schwierig, sobald Sie diese Art von Höhe erreichen.’
Mit genau 2.000 m auf dem Gipfel gehört die Madeleine zu den höchsten der Tour-Stammgäste – traumbeschwörende Berge, deren Namen als Teil der Umgangssprache des Radrennsports von der Zunge gehen: Iseran, Bonette, Glandon, Croix de Fer, Izoard, Tourmalet, Madeleine.
Die Madeleine spielte eine Schlüsselrolle auf der berühmten Etappe nach La Plagne bei der Tour 1987: „Es sieht aus wie Roche!“– diese berühmten Worte des Kommentators Phil Liggett – als der Ire und spätere Toursieger Stephen Roche unternahm eine monumentale Anstrengung, um wieder um den Titel zu kämpfen, der vom Rennleiter Pedro Delgado beim letzten Anstieg zum Ziel in La Plagne fallen gelassen wurde.
Die Madeleine war der vorherige Anstieg gewesen und dort hatte Roche das Rennen allein angeführt, nachdem er Delgado bei der Abfahrt des ersten Anstiegs des Tages, dem Col du Galibier, angegriffen hatte, weil er die Kletterfähigkeit des Spaniers fürchtete. Delgado, der das Gelb am Vortag in Alpe d'Huez von Roche übernommen hatte, hatte insgesamt einen Vorsprung von 25 Sekunden vor Roche, aber der Ire war entschlossen, in der Hoffnung, die Zeit zurückzugewinnen, in Reichweite der Führung zu bleiben im abschließenden Zeitfahren drei Tage später, genau so lief es schließlich ab.
Roches Plan wäre fast nach hinten losgegangen, als er von Delgado und seinen Reynolds-Teamkollegen vor Beginn des letzten Anstiegs zurückgezogen wurde. Er sah aus, als würde er das Rennen verlieren, aber seine Heldentaten auf den letzten Kilometern retteten ihn. Die Etappe ist in liebevoller Erinnerung als eine Schachpartie, die über einige der härtesten Anstiege der Tour ausgetragen wurde.
Aber Rolland und Co. müssen auf das nächste Tour-de-France-Kapitel der Madeleine warten: Es ist dieses Jahr nicht auf der Strecke vertreten, aber es ist ein französischer Favorit, der mit Sicherheit zurückkehren wird.
Col du Tourmalet
Col de la Bonette
