Ein Dutzend Größen aus allen Epochen, die sich mit Mut und Tatendrang einen Namen gemacht haben
Gino Bartali
Im Alter von nur 22 Jahren, als er 1936 zum ersten Mal den Giro d’Italia gewann, wäre Gino Bartalis illustre Karriere vielleicht noch glorreicher gewesen, wenn sie nicht durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen worden wäre.
Wie vielen italienischen Fahrern der damaligen Zeit g alt er als nicht temperamentvoll, um außerhalb der gemäßigten Bedingungen Südeuropas zu gewinnen, widerlegte dies jedoch, indem er 1938 die Tour de France gewann.
Nachdem er das Vorjahr aufgrund von Verletzungen durch einen Sturz über die Seite einer Brücke in einen Fluss abgebrochen hatte, kehrte er mit neuer Entschlossenheit zum Rennen zurück und gewann, vor allem dank einer dominanten Leistung auf der 14. Etappe, einem 214 km langen Epos über drei Bergpässe über 2.000 m.
Obwohl der Krieg seine Rennkarriere beeinträchtigte, hielt er ihn nicht davon ab, Fahrrad zu fahren, und er bewies bemerkenswerten Mut, indem er große Entfernungen zurücklegte, um Nachrichten an den italienischen Widerstand zu überbringen, und eine jüdische Familie in seinem Keller versteckte.
Er gewann 1946 seinen dritten Giro d'Italia-Sieg und 1948 einen zweiten Sieg bei der Tour de France.
Fausto Coppi
Es ist fast unmöglich, Bartali und Coppi, die beiden Großen ihrer Zeit und erbitterte Rivalen, zu trennen, also haben wir sie beide aufgenommen.
Tatsächlich betrachten viele Coppi als den größten Radfahrer aller Zeiten, einen runderen Leistungsträger auf dem Fahrrad als Bartali und mit einer Bilanz, die vielleicht sogar mit der von Merckx mith alten könnte, wenn sie nicht durch die unterbrochen worden wäre Krieg.
Er war einfach der stärkste Mann auf zwei Rädern, der Rivalen zur Unterwerfung prügelte, aber dabei mit Elan.
Und er hat es bei jeder Art von Rennen geschafft, von den Eintagesklassikern bis zu den Grand Tours, und über jedes Terrain, von Flanderns Kopfsteinpflaster bis zu den hohen Gipfeln der Alpen und Pyrenäen.
Als Coppi sich zum Angriff entschied, wussten Fahrer und Zuschauer gleichermaßen, dass das Rennen praktisch vorbei war – beim Mailand-San Remo 1946 griff er mit einer kleinen Gruppe nur 9 km nach Beginn des 292 km langen Rennens an und gewann mit über 14 Punkten Vorsprung Minuten, fuhr seinen Rivalen am Turchino-Anstieg davon und ließ sie keuchend hinter sich zurück.
Seine Dominanz war so groß, dass die Organisatoren der Tour de France 1952 das Preisgeld für den zweiten Platz erhöhen mussten, um andere dazu zu motivieren, gegen ihn anzutreten!
Wim Van Est
Obwohl sein Palmarès im Vergleich zu einigen auf unserer Liste bescheiden aussieht, hat Wim Van Est Paris-Bordeaux gewonnen – eine epische 600 km lange Ausdauerleistung, bei der die Fahrer um 2 Uhr morgens von Bordeaux abfuhren und über 14 Stunden lang Rennen fuhren.
Allerdings erinnert man sich hauptsächlich an die Veranst altungen der Tour de France 1951. Durch einen Ausreißersieg auf der 12. Etappe war er der erste Niederländer, der jemals das Gelbe Trikot trug, aber was am folgenden Tag geschah, hat ihm dauerhaften Ruhm gesichert.
Auf dem Weg in die Pyrenäen kämpfte der junge und unerfahrene Van Est darum, mit den Kletterspezialisten mitzuh alten.
Auf der Jagd nach der Abfahrt des Col d’Aubisque verkochte er eine Kurve und stürzte 70 Meter in eine Schlucht.
Als ob es nicht unglaublich genug wäre, dass er den Sturz unbeschadet überstand, benutzte er eine Reifenkette, um wieder auf die Straße zu klettern und versuchte weiterzufahren, bis Teamchefs ihn zwangen, aufzugeben und ins Krankenhaus zu gehen !
Charly Gaul
Während einige Fahrer bei k alten, nassen Bedingungen aufblühen, hat keiner sie so positiv genossen wie Charly Gaul.
Trotz seines gebrechlichen Körpers und seines jungenhaften Aussehens, das ihm den Spitznamen "Engel der Berge" einbrachte, war Gaul ein so harter Bergsteiger, wie es der Radsport noch nie gesehen hat, wie er auf der 20. Etappe des Giro d'Italia 1956 demonstrierte - ein 242 km langes Berg-Epos, bei dem die Fahrer über neun Stunden lang durch eisige Temperaturen, strömenden Regen und heftigen Gegenwind verblüfft werden.
Er startete die Etappe mit 16 Minuten Rückstand auf den Führenden Pasquale Fornara und ließ seine Rivalen von Anfang an mit unerbittlichen Angriffen leiden.
Zu Beginn des letzten 14 km langen Anstiegs des Monte Bondone hatte er einen fünfminütigen Vorsprung, als es heftig zu schneien begann.
Gaul pflügte weiter, und als er den Gipfel erreichte, hatte er nicht nur seinen Vorsprung ausgebaut, sondern sich auch den Gesamtsieg gesichert.
Es war ein Tag, der laut der französischen Sportzeitung L'Equipe „alles bisher Dagewesene in Bezug auf Schmerzen, Leiden und Schwierigkeiten übertraf.“Nur 43 der ursprünglich 89 Starter beendeten die Etappe.“
Eddy Merckx
Mit einer Liste von Rennsiegen – insgesamt 525 – die ihn weit über jeden anderen Fahrer in der Geschichte des Sports stellt, ist es leicht zu verstehen, warum Eddy Merckx als der größte Radprofi aller Zeiten gilt.
Er hatte nicht nur natürlichere Fähigkeiten als seine Rivalen, sondern auch seinen unstillbaren Siegeshunger.
Als er dafür kritisiert wurde, niemandem eine Chance zu geben, sagte er: „An dem Tag, an dem ich ein Rennen starte, ohne die Absicht zu haben, es zu gewinnen, kann ich mich nicht mehr im Spiegel ansehen.“
Diese wilde Entschlossenheit – die ihm den Spitznamen „Der Kannibale“einbrachte – wird durch seine Leistung beim Giro d’Italia 1974 veranschaulicht.
Merckx erholte sich immer noch von einer Lungenentzündung, die den Anfang seiner Saison beeinträchtigt hatte, verlor aber bald an Boden gegenüber dem Hauptrivalen Jose Manuel Fuente.
Aber auf der 200 km langen Etappe 14 fuhr er unter entsetzlichen Bedingungen und griff von Anfang an an, und am Ende lag Fuente 10 Minuten zurück.
Merckx gewann in diesem Jahr nicht nur den Giro, sondern auch die Tour de France und die Weltmeisterschaft.
Roger De Vlaeminck
Die Franzosen haben ein Wort flahute, um den härtesten Radrennfahrer zu beschreiben.
Schwierig zu definieren, aber leicht zu erkennen, beschreibt das Wort jene Fahrer – normalerweise Belgier – die unter den bekanntermaßen rauen Bedingungen der eintägigen Classics-Rennen in Flandern aufblühen.
Fahrer, die einfach weitermachen, was auch immer die Straße ihnen entgegenwirft, und Not und Leiden mit einem Achselzucken abschütteln.
Du wirst sie nicht im Schutz des Peloton sitzen sehen, sie führen von vorne und zermalmen ihre Rivalen mit unerbittlichem, beinhartem Tempo über jedes Gelände – knochenrüttelndes Kopfsteinpflaster, knietiefer Schlamm, lungenbrechende steile Berge…
Der Begriff wurde im Laufe der Jahre verwendet, um viele großartige Fahrer zu beschreiben, aber wenn es einen gibt, der das Label mehr als die meisten verdient, dann ist es Roger de Vlaeminck, der sich den Spitznamen "Monsieur Paris-Roubaix" für seine konkurrenzlose Bilanz verdient hat das härteste der Eintagesrennen, viermal gewinnend und in 13 Versuchen nie schlechter als auf dem siebten Platz.
Um De Vlaeminck in Aktion zu sehen – zusammen mit vielen seiner Mitstreiter – sehen Sie sich den klassischen Film A Sunday In Hell an, der die Ausgabe von Paris-Roubaix von 1976 abdeckt.
Bernard Hinault
Ein berühmtes Bild vom Paris-Nizza-Rennen 1984 zeigte Bernard Hinault, wie er einen protestierenden Werftarbeiter an der Kehle packte und ihm einen Vollblutschlag auf den Kopf verpasste.
So viel zur Solidarität – der Demonstrant hat auf die harte Tour gelernt, dass man nicht zwischen dem Mann, der als Le Blaireau (Der Dachs) bekannt ist, und dem Sieg steht, egal wie würdig deine Sache auch sein mag.
Aber es war nicht nur sein feuriges Temperament, das Hinault seinen Platz in unserer Liste einbrachte – er war auch ziemlich furchterregend auf dem Fahrrad, wie er 1980 in der Ausgabe von Lüttich-Bastogne-Lüttich zeigte.
Die Bedingungen an diesem Tag waren hart, mit starkem Schneefall und Minusgraden, und nach 70 km nach Beginn des 244 km langen Rennens hatten 110 der 174 Starter aufgegeben.
Angetrieben von seinem Stolz als Teamleiter weigerte sich Hinault aufzugeben und startete 80 km vor dem Ziel einen Kamikaze-Solo-Angriff.
Wenn seine Rivalen dachten, er würde müde werden, hatten sie seinen Wunsch unterschätzt – er gewann das Rennen mit fast 10 Minuten Vorsprung, obwohl seine Hände so taub vor Erfrierungen waren, dass zwei seiner Finger dauerhaft beschädigt waren.
Sean Kelly
Sean Kelly ist heute besser als leiser Fernsehkommentator bekannt und täuscht über seine Wildheit auf dem Motorrad hinweg, die ihn in seiner Blütezeit zum weltbesten Spezialisten für Eintagesrennen gemacht hat.
Aufgewachsen im ländlichen Irland verließ er die Schule mit 13, um auf der Familienfarm und später als Maurer zu arbeiten, bevor er sich dem Radfahren zuwandte.
Es war vielleicht diese harte Erziehung in der Arbeiterklasse, die Kelly Eigenschaften einflößte, die eher mit den belgischen harten Männern der 70er Jahre in Verbindung gebracht werden.
Tatsächlich wird Kelly von vielen als Ehren-Flandrianer angesehen, mit einer Mischung aus grobkörniger Entschlossenheit und schierer roher Kraft, mit der er jeden seiner Rivalen an seinem Tag schlagen könnte, egal unter welchen Bedingungen.
Seine körperliche und mentale Stärke brachte ihm mehrere Siege bei vier der fünf Monuments – den längsten und härtesten Eintagesrennen im Radsport.
Obwohl er zu stark gebaut war, um im Hochgebirge anzutreten, überwand er dies durch schiere Persönlichkeitsstärke und schlug viele starke Bergsteiger, um 1988 den Gesamtsieg bei der Vuelta a España zu erringen – eine bemerkenswerte Leistung.
Andy Hampsten
Andy Hampsten, der in North Dakota aufgewachsen ist, waren extreme Winter nicht fremd, was ihm auf der berüchtigten 14. Etappe des Giro d'Italia 1988 zugute kam.
Eine bergige 120km lange Strecke mit dem furchterregenden Passo di Gavia als letztes Prunkstück, die fast nicht zustande gekommen wäre, dank heftigem Schneefall über Nacht und entsetzlichen Wetterbedingungen an diesem Tag.
Hampsten und sein 7-Eleven-Team fuhren durch starken Regen auf schlammigen Straßen und legten früh in der Etappe ein starkes Tempo vor, um seine Rivalen abzuschwächen, bevor sie seinen Angriff auf die frühen Hänge des Gavia starteten und eine kleine, Gruppe mit ihm auswählen.
Er ließ sie einen nach dem anderen fallen, als sich die schmale Straße gen Himmel wand, und fuhr schließlich allein, Schnee sammelte sich in seinen Haaren und Eis bildete sich auf seinen Beinen.
Während andere auf dem Gipfel anhielten, um zusätzliche Schichten anzuziehen, machte Hampsten weiter, um seinen Vorteil auf der eisigen Abfahrt zu behaupten, wurde schließlich Zweiter des Tages, übernahm aber die Gesamtführung des Rennens und behielt sie, um der Giro zu werden erster amerikanischer Meister.
Johan Musseuw
Johan Museeuw, bekannt als der Löwe von Flandern, g alt weithin als der beste Eintages-Klassikerfahrer seiner Generation, mit einer besonderen Vorliebe für die Kopfsteinpflasterstraßen von Paris-Roubaix und die Flandern-Rundfahrt, bei der er beide Rennen gewann dreimal.
Fans verehrten ihn für seinen entschlossenen und kraftvollen Fahrstil, der an große belgische Helden der Vergangenheit wie Roger de Vlaeminck erinnerte, aber ein schrecklicher Sturz bei der Paris-Roubaix-Ausgabe 1998 hinterließ ihm eine zerschmetterte Kniescheibe.
Nachdem die Infektion einsetzte, drohten die Ärzte, sein Bein zu amputieren, aber bemerkenswerterweise saß Museeuw ein Jahr später wieder auf dem Fahrrad und fuhr bei der Flandern-Rundfahrt 1999 auf den dritten Platz.
Im Jahr 2002 erzielte er bei Paris-Roubaix einen historischen dritten Sieg. In einem Rennen, das vom typisch düsteren flämischen Wetter heimgesucht wurde, zeigte Museuuw seine Klasse mit einer dominanten Leistung, startete 40 km vor dem Ziel einen Solo-Ack und betrat das Roubaix Velodrome im Schlamm, aber über drei Minuten vor dem Feld.
Tom Boonen
Der natürliche Nachfolger von Johan Museeuw, Tom Boonen, diente in den frühen Jahren seiner Karriere als Lehrling des großen Mannes, hat aber seitdem die Errungenschaften des Meisters übertroffen und ist einer der ganz Großen in seinem geworden eigenes Recht.
Wie Museeuw verfügt auch Boonen über wilde Entschlossenheit, immense Kraft und einen mörderischen Endspurt, der ihn zu vielen denkwürdigen Siegen geführt hat.
Im Jahr 2005 gewann er mit einem späten Solo-Angriff zum ersten Mal die Flandern-Rundfahrt, einige Wochen später fügte er den Sieg in Paris-Roubaix hinzu und holte den Sieg im Dreier-Sprint.
Berühmt für Kopfsteinpflaster, Schlamm, Hügel, Wind und Regen, sind dies die Rennen, die die wahren harten Männer des Sports auszeichnen, und Boonen hat sie insgesamt sieben Mal gewonnen – mehr als jeder andere in der Geschichte von Radsport – zusammen mit vielen weiteren Siegen bei den kleinen Eintagesklassikern und der Straßenrennweltmeisterschaft 2005.
Er geht jetzt in sein 16. Jahr als Profi und ist fest entschlossen, seinen Rekord noch weiter zu steigern, bevor er in den Ruhestand geht.
Geraint Thomas
Wenn es hart auf hart kommt, kommt der Waliser voll auf seine Kosten, mit bemerkenswerten Fahrten, darunter sein mutiger Sieg beim Straßenrennen der Commonwe alth Games 2013.
Im Vergleich zu dem düsteren Wetter, das man mit den Spring Classics in Verbindung bringt, löste er sich vom Peloton, um einen denkwürdigen Solosieg zu erringen.
Trotz des Rufs, herunterzufallen, braucht es viel, um ihn unten zu h alten, wie er bei der Tour de France 2013 zeigte, wo er die Rolle des Chief Domestique für Chris Froome spielte.
Ein schlimmer Sturz auf der allerersten Etappe ließ ihn qualvoll am Straßenrand liegen, weil er befürchtete, dass seine Tour fast vorbei war, bevor sie begonnen hatte.
Aber er biss die Zähne zusammen, stieg wieder auf sein Fahrrad und fuhr trotz der Schmerzen die Etappe zu Ende, bevor er ins Krankenhaus gebracht wurde, wo ein Scan einen Beckenbruch ergab.
Viele Fahrer hätten das Rennen an Ort und Stelle aufgegeben, aber nicht Thomas, der drei weitere Wochen der Qual ertragen musste, um sicherzustellen, dass Froome sein erstes Gelbes Trikot gewann.
G, zusammen mit allen anderen auf unserer Liste grüßen wir dich!
Die Ersatzbank
Acht weitere Legenden, die wir einfach nicht auslassen konnten…
Tom Simpson: Der erste Brite, der die Flandern-Rundfahrt gewann, starb im Kampf gegen den Mont Ventoux.
Freddy Maertens: Harter belgischer Sprinter und schärfster Rivale von Eddy Merckx.
Rik Van Looy: Dieser Belgier gewann als Erster alle fünf Monumente.
Joop Zoetemelk: Harter Holländer, der die Tour de France 16 Mal als Rekord beendet hat.
Andrei Tchmil: Russischer Kopfsteinpflasterspezialist.
Tyler Hamilton: US-Sieger einer Bergetappe der Tour trotz gebrochenem Schlüsselbein.
Alexander Vinokourov: in Kasachstan geborener Doppelsieger von Lüttich-Bastogne-Lüttich.
Ian Stannard: Unermüdlicher britischer Domestique und zweifacher Gewinner des Spring Classics Openers Omloop Het Nieuwsblad.
