Es ist Zeit, dass wir unsere Stimmbänder aufwärmen, um die unbesungenen Helden des heimischen Radsports zu unterstützen
Das Herzstück des Radsports ist eine Kraft des Guten, die sich am besten mit zwei Zitaten von entgegengesetzten Enden des literarischen Spektrums zusammenfassen lässt.
Der berühmte, dem Science-Fiction-Autor HG Wells zugeschriebene lautet: „Wenn ich einen Erwachsenen auf einem Fahrrad sehe, verzweifle ich nicht an der Zukunft der Menschheit.“
Der zweite ist neueren Datums, vom eigenwilligen Fahrraddesigner Mike Burrows: „Anders als ein Tennisschläger oder Fußball, das Fahrrad ist das einzige Sportgerät, das den Planeten retten kann.’
Es ist passend, dass eine solche Kraft der Güte von den selbstlosen Motiven und großzügigen Absichten Tausender Freiwilliger angetrieben wird, die ihre Zeit und Energie nur aus tiefer Liebe zum Sport widmen.
Wenn das alles nach einer ziemlich blumigen und kunstvollen Art klingt, das Lob des Kerls zu singen, der dir an einer Verpflegungsstation eine Banane oder deine Nummer zu Beginn eines Zeitfahrens überreicht, entschuldige ich mich nicht.
Gerade wegen ihrer Anonymität, der Tatsache, dass wir sie für selbstverständlich h alten, verdienen sie zu ihren Gunsten ein bisschen puristische Prosa.
Graswurzel, Brot und Butter, Fuß der Pyramide – keine Beschreibung oder Umgangssprache wird der wichtigen Rolle gerecht, die die Freiwilligenarmee des Radsports spielt.
Sie sind für den Sport so grundlegend wie Räder und Pedale.
Kleine Belohnung
Es gibt keine Anerkennung für die Zeitnehmer, die eine TT auf einer windigen zweispurigen Straße auf und ab überwachen, oder für die Kommissäre nach einem hart umkämpften Amateur-Straßenrennen.
Es gibt keine Medaille für die Streckenposten, die im Regen darauf warten, dass die langsamsten sportlichen Fahrer die Strecke absolvieren.
Und es gibt nur eine wenig schmeichelhafte – aber von der Risikobewertung genehmigte – fluoreszierende Weste für die Freiwilligen, die Familien auf einer Sky Ride im Stadtzentrum schützen.
Wie viele von uns machen sich die Mühe, dem Streckenposten, der uns während einer Sportveranst altung sicher über eine belebte Kreuzung führt, ein Dankeschön zu sagen?
Wer bedankt sich hier am Ende seiner Veranst altung beim Zeitnehmer oder Chefkommissär?
Dies sind die Freiwilligen, die es uns ermöglichen, unseren Sport auszuüben, unsere Grenzen zu testen, unsere Träume zu träumen, in einer sicheren und geregelten Umgebung.
Sie sind die Essenz unseres Sports.
Sie verdienen unseren Dank, aber manchmal können wir Radfahrer so selbstbesessen werden – die Suche nach einem neuen KOM oder PB kann das einer Person antun – dass wir das Kardinalverbrechen begehen, sie für selbstverständlich zu h alten.
Ungesehene Helden
Und es sind nicht nur formelle Veranst altungen, ob wettbewerbsorientiert oder anderweitig. Es ist das Coaching, das Führen, das Leiten, das Ermutigen, das in Clubs im ganzen Land stattfindet.
British Cycling hat 1.500 Kommissäre und 400 akkreditierte Streckenposten ausgebildet – diejenigen, die ein „Stop! „Cycle Race“-Schild mit rechtlicher Straffreiheit – und 5.000 „Ride Leaders“.
Weitere 10.000 Freiwillige sind an der Organisation von Fahrten für Jugendliche und Familien beteiligt.
Der scheidende Vorstandsvorsitzende Ian Drake sagt: „Ehrenamtliche sind wirklich das Lebenselixier unseres Sports. Wir wissen, dass jede Woche Tausende von Menschen im ganzen Land ihre Zeit auf unterschiedliche Weise opfern, um unserem Sport zum Erfolg zu verhelfen.“
Es ist nur schade, dass der nationale Verband trotz des offensichtlichen Reichtums – schließlich konnte er es sich leisten, Frauentrainer Simon Cope für ein paar Tage als Team Sky-Kurier zu entbehren – Freiwillige für deren Training bezahlen muss.
Mit der enormen Menge an Einnahmen, die die Organisation in Form von Mitgliedsbeiträgen und Sponsoringverträgen erhält, könnte sie diese Freiwilligen sicherlich kostenlos ausbilden, zumal der geschätzte Wert der sportlichen Freiwilligenarbeit für die britische Wirtschaft 53 Milliarden Pfund beträgt (laut einem Bericht aus dem Jahr 2014 des Join In Trust, der nationalen Organisation für Freiwilligenarbeit im lokalen Sport).
Inzwischen sind schätzungsweise 5.000 Menschen als Freiwillige bei den 2.000 britischen Radsportclubs gelistet.
Du kennst vielleicht nicht einmal die Namen der Leute, die deinen lokalen Club zum Ticken bringen, egal ob es die Person ist, die die Facebook-Seite aktualisiert, oder der Fahrleiter, der deinen sonntäglichen Clublauf plant.
Schließlich musst du nur auftauchen und daran denken, dein Garmin einzusch alten.
Schwerer als es aussieht
„Es geht um mehr als nur darum, eine schöne 50-Meilen-Route zu finden“, sagt Bobby McGhee, Clubkapitän bei Ayr Roads CC in Schottland.
‘Abkürzungsmöglichkeiten bei Zwischenfällen müssen berücksichtigt werden. Sie müssen das Tempo kontrollieren und sicherstellen, dass die Gruppe auf die langsameren Fahrer wartet, wenn es eine No-Drop-Regel gibt.
‘Und du musst die Formation ausrufen – im Gänsemarsch, dicht h alten – wie es die Straßen und der Verkehr vorschreiben.‘
Aber an der Basis ist nicht alles rosig, da einige Clubs und Rennen immer noch Schwierigkeiten haben, Freiwillige zu finden. Regelmäßig werden Veranst altungen wegen Streckenpostenmangels abgesagt.
Eine Clubsekretärin sagt zu mir: „Das Problem ist, dass wir eine neue Generation von Mitgliedern bekommen, die zuvor daran gewöhnt waren, einem Fitnessstudio beizutreten und alles für ihn zu erledigen.
„Sie denken, dass sie nichts zurückgeben müssen, nur weil sie einen jährlichen Mitgliedsbeitrag bezahlt haben.“
Wir brauchen mehr Mitglieder wie Neil McDonald, der seinem örtlichen Verein Porto Velo CC in Edinburgh beigetreten ist, um zu lernen, wie man am Vorabend seines ersten Sports in einer Gruppe fährt.
„Sie waren großartig und haben mir alles erklärt“, sagt er. „Im Gegenzug habe ich mich freiwillig gemeldet, einige ihrer Freizeitfahrten zu leiten, und mache das jetzt regelmäßig. Ich finde es wichtig, etwas zurückzugeben.“
Die Moral dieser Geschichte ist einfach. Ein „Dankeschön“bringt Sie vielleicht nicht an die Spitze der Strava-Rangliste, aber es könnte dem Marshal in der Warnschutzjacke oder der Person, die all diese Bananen in Scheiben geschnitten hat, das Gefühl geben, ganz oben auf der Welt zu sein.
