Wout van Aert wird den Schlamm gegen das Kopfsteinpflaster tauschen, um seinen Traum vom Sieg bei Paris-Roubaix im Jahr 2018 zu verwirklichen, aber kann er das schaffen?
Cyclocross-Weltmeister Wout van Aert wird an diesem Sonntag den Cyclocross-Schlamm gegen das Kopfsteinpflaster – und potenziellen Schlamm – von Paris-Roubaix eintauschen. Der 23-jährige Belgier hat kein Geheimnis aus seinen Ambitionen gemacht, die Hölle des Nordens zu gewinnen, und dieses Jahr wird es sein erster Versuch sein.
Der aktuelle Cyclocross-Weltmeister strukturierte seine Saison anders als in den Jahren zuvor, verkürzte seinen Rennplan, um für April frischer zu sein, und führte sein Verandas Willems-Crelan ProContinental-Team in Paris-Roubaix an.
Als eindeutig talentierter Fahrer hat van Aert bereits die Fähigkeiten von jemandem gezeigt, der die "Königin der Klassiker" gewinnen könnte, obwohl er noch früh in seiner Karriere ist.
Er ist bereits in den Top 10 bei der Flandern-Rundfahrt und Gent-Wevelgem mit einem ziemlich beeindruckenden dritten Platz bei Strade Bianche gelandet.
Die Fähigkeit zu gewinnen und es tatsächlich zu tun, sind zwei völlig verschiedene Dinge, und unten haben wir uns die Haupthindernisse angesehen, die ihm im Weg stehen.
Team
Während Paris-Roubaix scheinbar jeder für sich ist, und in gewisser Hinsicht ist es das auch, kann es lebenswichtig sein, ein starkes Team um sich zu haben. Schauen Sie sich nur an, wie das Team von Quick-Step Floors die Cobbled Classics in diesem Frühjahr bisher gefegt hat.
Über die üblichen Aufgaben hinaus, Bidons aus dem Auto zu holen und dich im Wind zu schützen, könnte es entscheidend sein, immer einen Teamkollegen bei dir zu haben, wenn du einen Reifenschaden erleidest, etwas, das jederzeit passieren kann Kopfsteinpflaster.
Entscheidend für jeden potenziellen Erfolg von van Aert wird sein erfahrener Teamkollege Stijn Devolder sein. Als zweifacher Sieger bei der Flandern-Rundfahrt und ehemaliger Top-10-Finisher in Roubaix wird Devolder die Erfahrung haben, die van Aert fehlt.
Der alte Belgier ist jetzt 38 und selbst weit über ein Ergebnis hinaus, doch sein unverzichtbares Wissen könnte sich als entscheidend erweisen.
Als ProContinental-Team fehlt Verandas Willems-Crelan die offensichtliche Stärke in der Tiefe ihrer größeren und schlimmeren WorldTour-Geschwister, und dies könnte van Aert grundlegend zum Verhängnis werden.
Schau hinüber zu Team Sky, Quick-Step Floors und sogar Bora-Hansgrohe – die dieses Jahr Daniel Oss übernommen haben – und sie werden mit mehreren Notfallplänen für den Sieg ins Rennen gehen, mit drei oder vier Fahrern, die in der Lage sind, den Sieg zu erringen Rolle des Anführers.
Vernandas Willems-Crelan wird nur einen Plan haben: Wout.
Entfernung
Cyclocross-Rennen sind eine Stunde intensiver Anstrengung über weniger als 25 km. Paris-Roubaix bedeutet sieben Stunden taktisches Rennen, plötzliche Tempowechsel und konstante Konzentration über 260 km.
Diese beiden Disziplinen liegen Welten voneinander entfernt und könnten für den jungen Belgier einen großen Schlag auf den Weg bedeuten.
Diese Zweifel an van Aert und seiner Fähigkeit, mehrere Stunden zu fahren, werden zum Schweigen gebracht, während wir hier sprechen. Er ritt stark in Flandern und in Gent-Wevelgem und die Distanz und die Zeit im Sattel schienen den 23-Jährigen kaum zu beeinflussen.
Trotzdem kann dieser Kamm der guten Form, den van Aert gefahren ist, seit er die Cyclocross-Weltmeisterschaft im Februar gewonnen hat, nicht lange h alten.
Die Balance zwischen zwei gegensätzlichen Ambitionen, dem Sieg in Roubaix im April und dem Ruhm des Cyclocross-Weltmeisters im Februar, könnte für van Aert dieses Jahr ein Schritt zu weit sein.
Könnte die Reise durch die Hölle an diesem Sonntag ein Schritt zu weit für Wout sein?
Erfahrung
Paris-Roubaix beim ersten Versuch zu gewinnen, passiert nicht. Es braucht Jahre, um über das Kopfsteinpflaster zu reiten, deine Herangehensweise zu perfektionieren und dein Glück aufs Spiel zu setzen.
Merckx, Boonen, De Vlaeminck, Museeuw brauchten alle ein paar Versuche, bevor sie ihren ersten Kopfsteinpflastersieg holten. Mat Hayman brauchte 15 Versuche, um Paris-Roubaix zu gewinnen, seinen einzigen WorldTour-Sieg.
Dies wird van Aerts erster Versuch sein, Roubaix Ruhm zu erlangen, und die Geschichte ist sicherlich nicht auf seiner Seite. Das beste Beispiel dafür ist der mehrfache Cyclocross-Weltmeister Zdenek Stybar, der zum Straßenfahrer wurde.
Im ersten Roubaix des Tschechen sah es so aus, als würde er den Widrigkeiten trotzen. Im Führungstrio mit Fabian Cancellara und Sep Vanmarcke schien Stybar im schlimmsten Fall ein Podestplatz garantiert zu sein, ein phänomenales Ergebnis für einen Debütanten.
Doch nach einem Moment des Pechs und einer Unkonzentriertheit stieß der Fahrer auf dem Carrefour de l'Arbe mit einem Zuschauer zusammen. Er wurde Sechster.
Fertigkeit
Ehemalige Cyclocross-Fahrer schneiden auf dem Kopfsteinpflaster von Paris-Roubaix oft gut ab. Der oben erwähnte Stybar wurde zweimal Zweiter, während Lars Boom eine Etappe der Tour de France bestritt, als er 2014 den Pflasterstein von Roubaix besuchte.
Van Aert ist nicht der fähigste Fahrradfahrer im Cyclocross, aber wenn man ihn auf die Straße bringt, wird er sich einfach besser manövrieren können als die meisten anderen.
Cyclocross erfordert ständige kleinere Anpassungen an Ihrer Linie, egal ob im Sand oder im Schlamm. Das Kopfsteinpflaster von Roubaix verlangt dasselbe von einem Fahrer, also sollte sich van Aert hier wohlfühlen.
Wenn es regnet, steigen van Aerts Chancen sicherlich. Derzeit ist das Kopfsteinpflaster mit Schlamm durchtränkt, der dem jungen Fahrer nur liegen und ihm direkt in die Hände spielen könnte.
Seit 2002 hatten wir kein nasses Roubaix mehr, aber wenn der Himmel dieses Jahr aufreißt oder die derzeitigen schlammigen Bedingungen nicht trocknen, erwarten Sie, dass van Aert zu denjenigen gehört, die von den tückischen Bedingungen profitieren.
Vielleicht beim nächsten Mal
Mit nur 23 Jahren hat van Aert seine ganze Karriere noch vor sich. Nachdem er in kurzer Zeit viel im Cyclocross erreicht hat, sieht es danach aus, dass er bald auf die Straße wechseln wird.
Es ist unwahrscheinlich, dass van Aert dieses Jahr Roubaix gewinnen wird, zu viele Chancen stehen gegen ihn.
Aber wenn der Belgier auf die Straße wechselt und vermutlich für eines der größten Straßenteams der Welt unterschreibt, ist es etwas, das er in Zukunft definitiv in Reichweite haben wird.
Das rohe Talent, die Kraft und die Fähigkeiten sind da, um den härtesten Einzeltag des Radsports zu gewinnen, aber vielleicht nicht im Jahr 2018.
Image Credit: Willems-Crelan Twitter-Seite von Veranda
