Vor dem Paris-Roubaix 2018 an diesem Sonntag waren Teams und Organisatoren für eine regnerische Fahrt auf dem Kopfsteinpflaster unterwegs. Foto: Les Amis
An diesem Sonntag rollt der beste Tag im Radsportkalender (vielleicht sogar im eigentlichen Kalender) um ein weiteres Jahr herum: Paris-Roubaix. Kopfsteinpflaster, Staub, schmerzerfüllte Gesichtsausdrücke und Live-Übertragungen im Fernsehen von Anfang bis Ende, unglaublich. Obwohl es dieses Jahr und zum ersten Mal seit langem so aussieht, als würde sich der Staub in Schlamm verwandeln.
Einige der Teams waren draußen auf der Strecke, um vor dem Rennen einen letzten Blick auf die Abschnitte zu werfen, und viele dieser Erkundungsfahrten wurden bei fallendem Regen durchgeführt.
Der Regen hat die Pflasterung zu einer noch größeren Herausforderung als sonst gemacht, besonders auf der berühmten Trouee d'Arenberg.
Die Organisatoren des Rennens waren heute Morgen auf dem Graben, um zu zeigen, wie nass und matschig es aufgrund des wechselhaften Wetters in letzter Zeit geworden ist.
Peter Sagan sah auf einem trockeneren Abschnitt anderswo auf der Rennstrecke entspannt aus. Er wird wieder ein starker Mann sein, aber wenn seine Rivalen Quick-Step Floors nicht auch ein bisschen mehr Aufmerksamkeit schenken, wird niemand außerhalb dieses Classics-Superteams gewinnen.
Das ProContinental-Team Vital Concept war ebenfalls im Fünf-Sterne-Sektor unterwegs und warnte alle, die an diesem Wochenende auf dem berühmten Kopfsteinpflaster fahren wollten - entweder im Rennen oder bei der sportlichen Paris-Roubaix-Challenge.
WorldTour-Kader LottoNL-Jumbo war ebenfalls anwesend. Das Team wird voraussichtlich von Sprinter Dylan Groenewegen angeführt, der für eine Überraschung sorgen könnte, wenn er sich über das Kopfsteinpflaster h alten und für einen reduzierten Massensprint im Velodrom dabei sein könnte.
Marcus Burghardt, Deutscher Meister und Häuptling für Sagan, erklärte die kopfsteinpflasterspezifischen Eigenschaften seiner Speciazlied S-Works Rennmaschine.
Der große Deutsche wurde auch nach seiner Meinung zu den Bedingungen gefragt…
Ein von Quick-Step Floors gepostetes Foto unterstreicht die Bemühungen des Organisators des Rennens, die Fahrer auf dem Kopfsteinpflaster zu h alten, und das zu Recht. Dies ist ein Kopfsteinpflaster-Klassiker, und der wichtigste noch dazu, kein Ritt-in-der-Rinne-bei-irgendeinem-Kopfsteinpflaster-Klassiker.
Mit etwas Glück sollte die Verwendung von schwerem Kies (wie oben zu sehen) und Barrieren, wie es auf dem Arenberg üblich ist, die Fahrer auf dem Pflaster und von den glatten Kanten fernh alten.
Die Hüter des Kopfsteinpflasters – Les Amis de Paris-Roubaix – waren dieses Jahr in den sozialen Medien aktiv und gaben den Fans einen Einblick in die harte Arbeit, die erforderlich ist, um das Kopfsteinpflaster für das Rennen in Bestform zu h alten.
Als Les Amis heute den Arenberg besuchten, bekamen sie ein Video von Trek-Segafredo, wie er das nasse Kopfsteinpflaster und die Geschwindigkeit traf und es einfach aussehen ließ.
An der Spitze des Teams dürfte der junge Däne Mads Pedersen stehen, der bei der Flandern-Rundfahrt am vergangenen Wochenende einen beeindruckenden zweiten Platz belegte.
EF-Drapac war auch draußen auf dem Kopfsteinpflaster, und ihr Teamhelfer nutzte die Wärme in einem Auto, um die Fahrer zu fotografieren. Sep Vanmarcke wird den amerikanischen Kader anführen und ein Sieg ist überfällig.
Team Sky blickt zurück auf 2016 – als Ian Stannard Dritter wurde – und blickt mit einem Off-Kommentar von Luke Rowe auf 2018 voraus. Jeder dieser Fahrer könnte der erste britische Sieger des Rennens sein, und obwohl er sich letztes Jahr bei einem Junggesellenabschied das Bein gebrochen hat, scheint Rowe zumindest nahe an seiner Bestform zu sein.
Paris-Roubaix findet diesen Sonntag, den 8. April 2018 statt, und es besteht eine große Chance, dass es nass und schlammig wird.
