Movistars Valverde erweist sich bei einem Anstieg am stärksten als
Alejandro Valverde von Movistar hat die 8. Etappe der Vuelta a Espana 2018 gewonnen, nachdem er Peter Sagan von Bora-Hansgrohe bei einem Anstieg hinter sich gelassen hatte.
Nach einem langen heißen Tag im Sattel erreichten die großen Namen alle gemeinsam das Ziel, was bedeutete, dass sich in der Gesamtwertung kaum etwas änderte, und Rudy Molard (Groupama-FDJ) hält an seiner GC-Führung fest.
Auf dem letzten Kilometer sah es so aus, als hätte sich der Weltmeister perfekt für den Sieg positioniert, aber als er seinen Sprint zur Ziellinie begann, glitt Valverde vorbei und gewann mit einer Radlänge vor Schluss.
Die Geschichte der Bühne
Normalerweise beginnt sich das Rennen nach einer Woche nach Beginn einer Grand Tour zu beruhigen und die wahrscheinlichen Gewinner beginnen, ihre Positionen an der Spitze des GC zu festigen. Nicht so bei der diesjährigen Vuelta a Espana.
Als das Rennen in seine zweite Woche ging, war es immer noch völlig ungewiss, wie es ausgehen würde, und der Parcours von Etappe 8 versprach keine Antworten.
Laut dem Rennprogramm war die Etappe „flach“, aber die Art von Ebene, die über 2.000 Höhenmeter umfasst, einschließlich einer Steigung bis zum Ziel. Es könnte ein Tag für die Sprinter werden, oder es könnte möglicherweise besser zu den Puncheurs passen, oder vielleicht würde es sich als maßgeschneidert für einen Sieg aus der Flucht erweisen. Es war jedermanns Vermutung.
Die 195 km lange Strecke von Linares nach Almaden führte die Fahrer in die trockene Zentralregion Spaniens, und die Temperaturen lagen von Anfang an weit über 30 Grad. Daher beschloss das Hauptfeld, das immer noch von einer harten 7. Etappe geschwächt war, es für den frühen Teil des Tages ruhig angehen zu lassen.
Fast unmittelbar nach dem Schuss fuhr eine Gruppe von drei Fahrern die Straße hinauf, und keines der großen Teams hatte etwas dagegen, sie zu jagen. Tiago Machado (Katusha-Alpecin), Jorge Cubero (Burgos-BH) und Hector Saez (Euskadi-Murias) bauten schnell einen großen Vorsprung auf und erreichten einen Spitzenwert von fast 14 Minuten vor dem Rudel.
Ungefähr 100 km vor dem Ziel wachte das Peloton auf und erkannte, dass sie vielleicht etwas härter arbeiten mussten, wenn sie die Etappe nicht einem der Ausreißer-Trios schenken wollten. Also wurde das Tempo erhöht und die Lücke schnell geschlossen.
An der Spitze des Hauptfeldes zogen Teams wie Quick-Step Floors im Namen ihres formstarken Sprinters Elia Viviani hart, während Bora-Hansgrohe dasselbe tat, um Peter Sagan zu unterstützen, der zu springen schien zurück von der Krankheit, die ihn in früheren Phasen befallen hatte.
Groupama-FDJ hat auch eine Menge Arbeit geleistet und das rote Trikot des Führenden von Rudy Molard geschützt. Bis zur Pause 20 km von zu Hause entfernt hatte sich sein Vorsprung auf nur noch zwei Minuten reduziert.
Der Ausreißer wurde schließlich 7 km vor dem Ziel verschluckt, als sich die großen Teams in Führungszügen organisierten. Jedem Team war bewusst, dass es auf dem letzten Kilometer einen unangenehmen Kreisverkehr überwinden musste, der eine 180°-Wende erforderte, und alle wollten ganz vorne dabei sein, wenn es ankam.
Als die Straße auf den letzten Kilometern anstieg, begannen die Angriffe zu kommen, aber alle wurden von den großen Teams abgedeckt. Keiner von ihnen konnte jedoch den Einlauf unter Kontrolle bringen.
Am Kreisverkehr kamen alle sicher herum und Sagan positionierte sich perfekt für den letzten Bergauf-Sprint. Es sah so aus, als könnte er es haben, als Alejandro Valverde (Movistar) aus dem Nichts auftauchte und bewies, dass er mehr Macht hat als der Weltmeister.
Valverde holte sich den Sieg eine Fahrradlänge vor Sagan, während Danny Van Poppel von Lotto-NLJumbo den letzten Platz auf dem Podium belegte.
