Eine faszinierende Mischung aus historischer Recherche, Fanboy-Memoiren und offenem Geständnis
Nach vier erfolgreichen und äußerst unterh altsamen Autobiographiebänden – „In Pursuit of Glory“, „My Time“, „My Hour“und „On Tour“– hat Sir Bradley Wiggins seine Aufmerksamkeit auf diesen prächtigen Band mit persönlichen Fotos, wunderschönen Trikots und historischen Details gerichtet.
Es ist eine seltsame Mischung aus einem Buch, angeblich eine Feier von 21 Lieblingsfahrern von Wiggins, aber wenn Sie tief zwischen den Fotos von Wiggins als süßem 12-Jährigen eintauchen, der nervös vor Verfolgungsweltmeister Tony Doyle lächelt, oder sein Archiv mit wunderschönen, historischen Trikots, werden Sie auf einige saftige kleine persönliche Häppchen stoßen.
Die 21 „Ikonen“reichen von den Offensichtlichen – Eddie Merxck und Fausto Coppi – bis zu den Kontroversen – Lance Armstrong – und den Obskuren – Phil Edwards (britischer Straßenmeister von 1977) und Gastone Nencini (Sieger der Tour de France von 1961)..
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Das historische Zeug über jeden dieser Fahrer – recherchiert von Wiggins Co-Autor Herbie Sykes, der vor allem für die exzellente Maglia Rosa bekannt ist – ist vollkommen akzeptabel, aber nur wenige eingefleischte Fans werden etwas Neues lernen.
Die besten Stellen des Buches finden sich in den Ritzen dazwischen, wenn Wiggins Parallelen zu seinem eigenen Leben und seiner Karriere zieht.
Nencini, zum Beispiel, ist nur in dem Buch, weil Wiggins das Foto von ihm liebte, wie er nach dem Gewinn seiner einzigen Tour eine schnelle Kippe hat, „eines der coolsten, bewegendsten Radsportfotos, die ich je gesehen habe“.
Wiggins erkennt Ähnlichkeiten zwischen seiner eigenen Karriere und der des italienischen Fahrers – beide waren die Neuverpflichtungen reicher, ehrgeiziger Teams; beide haben die Tour nur einmal gewonnen – weigern sich jedoch, die berühmte Paparazzi-Aufnahme von sich selbst zu erwähnen, wie er nach seinen Tour- und Olympiasiegen 2012 eine Zigarette vor einer Bar auf Mallorca genießt.
Stattdessen gibt es einen merkwürdigen Abschnitt – dies ist ein Kapitel, das angeblich über einen rauchenden italienischen Fahrer aus den 1960er Jahren handelt, erinnern Sie sich – als Wiggins in eine Erinnerung an die bittere Episode seines Tour-Triumphs 2012 startet, als Teamkollege Chris Froome fast brachte seine Pläne auf der Bühne zu La Toussuire durcheinander.
Neugierig, weil sowohl Wiggins als auch Froome den Vorfall in ihren jeweiligen Autobiografien ausführlich behandelt haben.
Aber nur für den Fall, dass wir es vergessen haben, erinnert uns Wiggins jetzt daran, dass Froome ‚diese Tour de France niemals gewinnen würde und es nicht seine Aufgabe war, es zu versuchen‘.
Später ist das unruhige, heimgesuchte Leben des spanischen Fahrers Luis Ocana das Stichwort für Wiggins, um ein wenig mehr über den Tribut zu verraten, den der Erfolg von ihm und seiner Familie genommen hat.
'Radfahren hat mich berühmt gemacht, aber ich bin mir nicht ganz sicher, ob es mich besser oder vollständiger gemacht hat', schreibt er. „Ich würde nie sagen, dass ich wünschte, ich hätte die Tour nicht gewonnen, aber es gab Zeiten, insbesondere im Mediensturm von 2018, in denen Cath und ich mit den Auswirkungen meines Gewinns zu kämpfen hatten.'
Später – immer noch in dem Kapitel über Ocana, der sich im Alter von 48 Jahren das Gehirn in die Luft sprengte – schreibt Wiggins, dass weder er noch seine Frau für Ruhm geschaffen sind.
„Keiner von uns beiden ist geschliffen genug – wir sind beide fehlerhafte Charaktere – und wir haben genug mit dem Alltag zu tun“, schreibt er.
Weiter zum Kapitel über Jacques Anquetil: Die historischen Daten über den ersten fünfmaligen Gewinner der Tour sind weit weniger faszinierend als die persönliche Selbstbeobachtung, die sie beim Autor hervorrufen.
Er beschreibt sich selbst als „One-Hit-Wonder“, der wie Jan Janssen und Jan Ullrich vor ihm ein bekannter Name wurde, weil er der erste aus seinem Land war, der die Tour gewann, und fügte hinzu: „Wir drei wurden auch Boulevard-Waren, aber das ist eine ganz andere Sache…'
Für einen Mann im Zentrum des Mediensturms um 'Jiffygate' wirkt Wiggins absichtlich provokativ, indem er Lance Armstrong in die Eröffnungszeile einbezieht: 'Schau jetzt weg, wenn du leicht beleidigt bist.'
Bezeichnenderweise übersteigen die sieben Seiten mit Fotos – hauptsächlich von verschiedenen Trikots von Armstrong, einschließlich des signierten Maillot Jaune, das er Wiggins nach seinem fünften Tour-Erfolg schenkte – die Seiten Text in diesem Kapitel.
Wiggins Erinnerungen an das Fahren – und seine Vorliebe für – den Giro d'Italia sind warm und zurückh altend.
'Ich liebe den Giro viel mehr, als ich jemals die Tour geliebt habe', schreibt er in dem Kapitel über den Spanier José Manuel Fuente, der beim Giro 1974 kurzzeitig eine 'wunderschöne KAS maglia rosa' trug.
Eingeständnis, dass „es fast jedes Mal, wenn ich es gefahren bin, ein Schweineohr war“, kämpft er darum, einen Grund für seinen spektakulären Misserfolg bei der Ausgabe 2013 zu finden, als er, obwohl er einer der Favoriten war, danach aufgab eine Reihe von Unfällen, mechanischen Problemen und Krankheiten.
Indem er schreibt, dass er sich „irgendwie orientierungslos und ein bisschen verloren“fühlte, nachdem er seine Tour- und Olympia-Ziele im Vorjahr erreicht hatte, verrät er: „Auf dem Weg zum Giro war ich, glaube ich, mental auf einem Drahtseil. Ich bin ziemlich spektakulär runtergefallen.'
An anderer Stelle ist Wiggins äußerst charmant, wenn er von seiner jugendlichen Verehrung für Fahrer erzählt, die vom flandrischen Hardman Johan Museeuw bis zum britischen Straßenmeister Sean Yates reichen.
Er 'verbrachte viel mehr Zeit als wahrscheinlich gesund war' und bewunderte das Poster von Yates an seiner Schlafzimmerwand: 'Er trug einen Ohrring und ich fand das unglaublich cool.'
Seine Freude daran, historische Trikots oder andere Erinnerungsstücke seiner Idole aufzuspüren, ist greifbar. Er tauschte eines seiner eigenen Regenbogentrikots gegen eine belgische Trikolore von 1993 von Johan Museeuw.
Er erhielt ein signiertes Halstuch von Miguel Indurain. Und er tauschte seinen Hour Record-Skinsuit gegen Eddy Merckx‘Trikot des Führenden der Katalanischen Woche von 1976 von einem belgischen Sammler.
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Die Fotos – von Trikots, von Motorrädern, von seinen Helden in all ihrem Rennpomp und aus dem Familienarchiv von Wiggins – sind wunderschön und liebenswert, ebenso wie seine Anekdoten darüber, ein ehrgeiziger Teenager zu sein, der von den Stars begeistert war und aussehen wollte sich wie seine Idole kleiden, auch wenn er einmal aus Geldmangel ein Paar Stulpen aus einer Strumpfhose seiner Mutter improvisieren musste.
Die Geschichten der „Ikonen“, die Wiggins so viel bedeuteten, sind alle schön und gut, aber es ist die Art und Weise, wie er gelegentlich Ähnlichkeiten zwischen seinem eigenen und ihrem Leben hervorhebt – sowohl berufliche als auch persönliche, gute und dunkle Seiten – das wird dieses Buch wirklich von anderen Nachschlagewerken zum Thema Radfahren in Ihrem Bücherregal abheben.
Icons, von Sir Bradley Wiggins, wird am Donnerstag, den 1. November von HarperCollins veröffentlicht
Tickets für An Evening with Bradley Wiggins, eine sechstägige Tournee durch Großbritannien, die am 12. November beginnt, sind erhältlich unter myticket.co.uk/bradley-wiggins-an-evening-with
