In einer Welt des Datenvergleichs und der Bestenlisten ist der einzige Rekord, den man anstreben kann, manchmal der eigene
Leiden auf dem Fahrrad ist subjektiv. Trotz Metriken für alles, von der Herzfrequenz bis zur Leistungsabgabe, gibt es zu viele Variablen, um durch direkte Vergleiche schlüssig zu bestimmen, ob eine Fahrt schwieriger als eine andere ist. Nehmen Sie an dem „härtesten Etappenrennen“aller Zeiten teil. War es der Circuit des Champs de Bataille von 1919 – „Tour of the Battlefields“– wie der Autor Tom Isitt in seinem Buch Riding In The Zone Rouge behauptet?
Oder war es die „sehr schreckliche Italien-Rundfahrt 1914“, wie Tim Moore in Gironimo postulierte! ?
Beide Autoren fahren Variationen der Originalrouten, um ihren Standpunkt zu vertreten. Moore geht sogar so weit, ein Fahrrad aus dieser Zeit zu fahren, komplett mit Holzfelgen und Bremsen aus Kork – normalerweise aus der Flasche Wein, die er am Vorabend zum Abendessen getrunken hat –, während Isitt sich für einen modernen, leichten Titanrahmen mit 22 Gängen entscheidet.
Beide leiden für ihre Kunst. Moore geht viel zu Fuß und schiebt steile Hügel hinauf, während Isitt beim Versuch, über Kopfsteinpflaster zu springen, gebrochene Rippen erleidet.
Während sie ihre Bemühungen auch mit Ruhetagen und Besuchen von geliebten Menschen unterbrechen, preisen beide die wahre Schrecklichkeit der Rennen, die sie zurückverfolgen.
'Mit einer 2.000 km langen Strecke in sieben Etappen über die vom Krieg zerrütteten Straßen und Schlachtfelder der Westfront bei schrecklichem Wetter, nur ein paar Monate nach dem Ende der Feindseligkeiten, nahm der Circuit des Champs de Bataille ein Leiden auf sich Fahrrad auf ein ganz neues Level bringen', schreibt Isitt.
Von 87 Startern beendeten nur 21 das Rennen, wobei der letzte von ihnen, der Franzose Louis Ellner, 78 Stunden hinter dem Sieger, dem Belgier Charles Deruyter, ins Ziel rollte.
Im Vergleich dazu starteten 81 Fahrer beim Giro 1914, aber nur 37 beendeten die sturmgepeitschte erste Etappe und nur acht schafften es ins Ziel (mit Alfonso Calzolari als Gesamtsieger).
„Die Route von 1914 zielte bewusst darauf ab, die äußersten Grenzen menschlicher Verzweiflung auszuloten“, schreibt Moore. „Die Anzahl der Etappen wurde gekürzt und die Gesamtlänge erhöht, was bedeutet, dass die Fahrer der beispiellosen Zermürbungsbrutalität ausgesetzt waren, 3.162 km in nur acht Nonstop-Etappen zurückzulegen, wobei jede im Durchschnitt fast 400 km zurücklegte.“
Der Franzose Paul Duboc, Zweiter bei der Tour 1911, nahm an beiden Rennen teil. Konnte also seine Erfahrung entscheiden, welches wirklich das Schwierigste war? Nun, wenn es irgendein Hinweis darauf ist, er war einer von mehr als der Hälfte des Feldes des Giro 1914, das während der ersten Etappe aufgegeben hat.
Fünf Jahre und einen Weltkrieg später schaffte er es bis zur vierten Etappe der Tour of the Battlefields, bevor er auch diese verließ.
Es ist persönlich
Nachdem ich beide Bücher gelesen habe – beide sind übrigens ausgezeichnet – kann ich immer noch nicht mit Überzeugung sagen, welches der beiden Rennen das härtere und welche Fahrer die stärksten waren.
Daten von modernen Ausrüstungsgegenständen hätten wahrscheinlich auch nicht geholfen, da sie die emotionalen Turbulenzen beim Reiten durch die Schlachtfelder des Ersten Weltkriegs oder eine Route, die so brutal war, dass sie später verurteilt wurde, nicht berücksichtigt hätten in der italienischen Presse als „ein unmenschliches Spektakel … das versucht, seine Konkurrenten zu vernichten“.
Was mich zum Thema PBs und PRs bringt – persönliche Bestzeiten und persönliche Rekorde. Wenn Leiden wirklich subjektiv ist, dann ist Ihr PB sicherlich die einzige Metrik, die in einer Kakophonie von FTPs, HRs, KMHs und VO2s zählt?
Ich erklimme diesen Hügel vielleicht langsamer als jeder meiner Freunde und lande auf Seite 76 der Strava-Bestenliste, aber wenn ich eine persönliche Bestleistung erziele, ist das ein Triumph, selbst wenn ich von Rückenwind unterstützt wurde.
Es ist leicht, sich daran zu stören, wie alle anderen abschneiden, wenn es sicherlich kostenproduktiver ist, sich auf die Verbesserung der eigenen Leistung zu konzentrieren. Und der einfachste Weg, dies zu überwachen, ist mit Ihrem PB.
Ein KoM-Abzeichen ist natürlich eine wunderbare Sache, aber mit einigen der gierigen KoM-Jäger in meiner Nähe kann es frustrierend kurzlebig sein.
Eine PR-Medaille ist jedoch viel bedeutender. Das bedeutet, dass du schneller geworden bist. Du bist stärker geworden. Und das einzige, was es ersetzen kann, ist eine andere PR…
Du kannst deinen KoM nach Lust und Laune dieses „Ex-Profis“mit dem £8.000 Cervélo verlieren, aber niemand kann dir die Tatsache nehmen, dass an diesem Tag, zu dieser Zeit, an diesem Aufstieg, du warst der Schnellste und Stärkste, der du je warst.
Ein Leuchtfeuer der Hoffnung
Mit zunehmendem Alter werden PBs natürlich zu selteneren Schätzen. Ich habe mich damit abgefunden, dass meine 19:39 die beeindruckende Steigung des Cairn O' Mount, die ich 2014 erreicht habe, wahrscheinlich nicht übertroffen werden, es sei denn, ich fahre bis zu seinem Fuß und fahre von dort aus statt 50 km in einen 100-km-Runde, aber so etwas macht doch keiner, oder?
Stattdessen wird es als mein PB in den Aufzeichnungen bleiben, ein Leuchtfeuer, das man anstreben kann, ein Licht, das hell in den eindringenden Nebeln des Mittel alters brennen wird, bis es unweigerlich zu einer fernen Erinnerung wird. (Zumindest bis ich ein E-Bike bekomme.)
Um aus The Great Gatsby zu zitieren, meine 'Anzahl der verzauberten Objekte wird sich um eins verringert haben', obwohl sich F. Scott Fitzgerald zugegebenermaßen eher auf das ferne Licht bezog, das zur unerwiderten Liebe seines Helden gehört, als auf einen 3 km langen Aufstieg mit einem durchschnittliche Steigung von 10 %.
Aber so besonders ist ein PB. Wir sollten seine Bedeutung niemals herunterspielen. Du bist vielleicht nicht Erster geworden, aber du hast dein Bestes gegeben. Buchstäblich. Und das sollten wir alle anstreben.
