Virtu Cycling geht Partnerschaft ein, um gemeinsam mit Doug Ryders NTT die WorldTour-Lizenz zu besitzen
Bjarne Riis wird nach fünfjähriger Abwesenheit zum WorldTour-Radsport zurückkehren, da seine Rolle als Teammanager des Team NTT bestätigt wurde. Der ehemalige Teammanager von CSC und Saxobank gab am Mittwoch auf einer Pressekonferenz seinen neuen Job beim Team NTT – ehemals Dimension Data – bekannt.
Das dänische Unternehmen Virtu Cycling, dessen Miteigentümer Riis ist, ist neben dem Südafrikaner Doug Ryder Miteigentümer des WorldTour-Teams geworden. Trotz des Kaufs bleibt das Team in Südafrika registriert.
Riis kommentierte die neue Partnerschaft mit den Worten: „Dies ist ein stolzer Moment für unsere Organisation, Virtu Cycling, und ich bin wirklich begeistert von dieser Partnerschaft und ihrem Potenzial. Ich glaube, dass wir gemeinsam eines der besten Radsportteams der Welt entwickeln können, das auf Leistung und Technologie basiert, kombiniert mit unserer langjährigen Erfahrung aus der WorldTour.
'Wir hatten einige gründliche und fruchtbare Gespräche und Treffen mit Doug Ryder über die Zukunft und das Potenzial des Teams. Ich freue mich sehr auf unsere Zusammenarbeit und darauf, in dieser neuen Konstellation die sportliche Führung des Teams zu übernehmen.“
Riis ist sehr daran interessiert, zur WorldTour zurückzukehren, seit er 2015 das Saxobank-Team an den russischen Geschäftsmann Oleg Tinkov verkauft hat.
Er versuchte, mehrere in Dänemark ansässige Teams wie Virtu Pro Cycling zu gründen, aber keines gewann genug Schwung, um Riis in die WorldTour zurückzubringen.
Vor Kurzem ging das Gerücht um, Riis sei in Gesprächen mit dem dänischen Fensterspezialisten Velux, um ein neues Team zu sponsern, aber die Parteien konnten sich nicht auf einen Deal für 2020 einigen.
Riis' Entschlossenheit, einen in Dänemark ansässigen Kader bei der WorldTour zu haben, konzentriert sich auf Dänemark, das den Grand Depart der Tour de France im Jahr 2021 in der Hauptstadt Kopenhagen ausrichten wird.
Die Rückkehr von Riis zur WorldTour ist zwar nicht überraschend, dürfte aber bestimmte Teile der Radsport-Community frustrieren.
Riis fuhr Mitte der 1990er Jahre Rennen und gewann 1996 die Tour de France, eine Zeit, von der wir heute wissen, dass sie voller Doping war.
Während seiner Karriere fuhr er neben Fahrern wie Jan Ullrich und Evgeni Berzin in Teams wie Gewiss-Ballan und Team Telekom.
Nach Jahren vager und zweideutiger Antworten auf Dopingfragen gab der Däne 2007 schließlich zu, von 1993 bis 1998 EPO, Cortison und Wachstumshormon eingenommen zu haben, unter anderem während seines Tour-Sieges 1996. Sein Sieg bleibt jedoch aktenkundig.
