Lance Armstrong hat das Schummeln vielleicht zu einer Kunstform gemacht, aber die Regeln zu brechen, war von Anfang an weit verbreitet
Drogenmissbrauch, Blutdoping, Rennabsprachen, Trikotzerren, grobes Fahren, illegales Tempo, Abschleppen, Abkürzungen – der professionelle Radsport hat im Laufe der Jahre eine ganze Litanei von Vergehen erlebt. Sogar die allererste Tour de France im Jahr 1903 war umstritten, als der große Favorit, der Franzose Hippolyte Aucouturier, auf der epischen 467 km langen Eröffnungsetappe von Paris nach Lyon mit furchterregenden Magenkrämpfen aufhörte, nachdem er von einem eine mit Stacheln versehene Flasche Limonade überreicht bekommen hatte Zuschauer am Straßenrand. Aucouturier durfte weiterfahren und gewann die folgenden beiden Etappen, wurde aber aus der Gesamtwertung ausgeschlossen. Dies überließ Maurice Garin den Sieg, einem Mann, der berühmt dafür war, mit einer Zigarette im Mundwinkel zu fahren.
Die zweite Ausgabe des großen Rennens war fast die letzte wegen Foulspiels. Garin war erneut der Sieger, wurde aber anschließend zusammen mit seinen drei engsten Herausforderern disqualifiziert. Dieses strenge Urteil folgte einer viermonatigen Untersuchung, die eine Fülle von Betrug und schmutzigen Taten aufdeckte, die vom Auftragen von Juckreizpulver in die Hosen der gegnerischen Fahrer, der Sabotage von Fahrrädern und der Einnahme illegaler Futtermittel bis hin zur Abdeckung von Teilen der Strecke mit dem Zug und der Anstiftung von Anhängern zur Verbreitung von Bruchstücken reichten Glas und Reißnägel im Weg der folgenden Rivalen, von denen einige körperlich angegriffen und mit Stöcken geschlagen wurden.
Diesmal gehörte Aucouturier zu den Bösewichten, als er auf einer Bühne dabei gesichtet wurde, wie er mit einer Schnur, die an einem Korken befestigt war, den er zwischen seinen Zähnen festhielt, von einem Auto abgeschleppt wurde. Die Untersuchung übergab den Sieg an den fünftplatzierten Henri Cornet, den jüngsten Gewinner des Rennens aller Zeiten, im Alter von nur 19 Jahren und 11 Monaten. Auch er hatte sich einiger Vergehen schuldig gemacht, aber sie wurden nicht als schwerwiegend genug angesehen, um eine Disqualifikation zu rechtfertigen.
Es war der größte Skandal, der das Rennen bis zu den Drogendelikten der Neuzeit bei Festina und Operación Puerto je erlebt hat, und es war alles zu viel für einen zu Recht verbitterten Henri Desgrange, den Organisator des Rennens, der in seiner Zeitung schrieb, L'Auto, die das Rennen sponserten: „Die Tour ist beendet und ich habe große Angst, dass die zweite Ausgabe die letzte sein wird. Sie wird durch ihren eigenen Erfolg getötet worden sein, außer Kontrolle geraten durch blinde Leidenschaft, durch Gew alt und schmutzige Verdächtigungen, die nur ignoranten und unehrenhaften Menschen würdig sind.“Aber der Zirkulationsschub, den ein solch episches Ereignis mit sich brachte, erwies sich als zu gut, um ihm zu widerstehen, und so ging die Show weiter.
Im darauffolgenden Jahr, 1905, gab es noch mehr Skulduggery, mit geschätzten 25 kg Nägeln, die auf der ersten Tagesstrecke von Paris nach Nancy verstreut waren und alle bis auf 15 der 60 Starter aussch alteten, obwohl diejenigen, die die Etappe mit dem Auto beendeten, oder Zug durften wieder ins Rennen.
„Für mich wäre die perfekte Tour ein Rennen, bei dem es nur einen Finisher gibt“, sagte Desgrange einmal berühmt. Der sadistische alte Mann, der in seiner eigenen Rennkarriere Stundenweltrekordh alter war, suchte nach allen Mitteln, um das Rennen dämonisch härter zu machen, während die Fahrer nach Möglichkeiten suchten, ihr Leiden zu lindern.
Ein belgischer Vorkriegsfahrer, der kein allzu heißer Kletterer war, fand seinen eigenen Weg, um die Pässe einfacher zu machen. Er würde neben Desgranges offenem Auto fahren und sich mit dem regelbesessenen Organisator des Rennens streiten. „Regel 72, Unterabschnitt vier, Absatz drei ergibt keinen Sinn“, verkündete er und löste damit eine heftige Debatte aus, sicher, dass Desgrange in der Hitze des Gefechts nicht bemerken würde, dass er sich an der Autotür festhielt.
Aufrüsten
In den frühen Tagen des Sports fuhren Fahrer schwere Fahrräder mit wenigen Gängen. Alpenpässe zu erklimmen war wirklich anstrengend, und die Konkurrenten im hinteren Teil des Feldes verließen sich oft auf hilfreiche Zuschauer, die sie die Hänge hinauftrieben. Wenn die Rennkommissare zusahen, taten die Fahrer so, als würden sie solche Helfer wegschieben, während sie leise flüsterten: „Poussez, s’il vous plait, poussez!“
Bis zum heiß umkämpften Giro d'Italia 1964 g alt alles als einfacher Akt der Barmherzigkeit, als der französische Superstar Jacques Anquetil immer wütender wurde, als sein italienischer Rivale Gastone Nencini immer wieder auf den härtesten Pisten vorbeiraste der Dolomiten, als ihn eine Staffel fieberhafter italienischer Tifosi zum Gipfel drängte.
Bei der Tour de France 1950 waren die Italiener an der Reihe, Opfer der Parteinahme zu werden. Als das Rennen in die Pyrenäen einfuhr, hatten die Azzurri Fiorenzo Magni im gelben Trikot versteckt, als sein Teamkollege, der großartige Gino Bartali, mit dem Franzosen Jean Robic, Gewinner der ersten Nachkriegs-Rundfahrt 1947, in einen Streit geriet.
Eine schlagzeilenträchtige Presse sorgte für Aufruhr und nachdem er von wütenden französischen Fans getreten, angespuckt und sogar von seinem Fahrrad gezerrt worden war, zog Bartali beide italienischen Teams aus dem Rennen und fuhr nach Hause. „Ich hatte wirklich Angst um mein Leben“, sagte er den Journalisten, die überhaupt zu seiner misslichen Lage beigetragen hatten.
Robic war ein streitsüchtiger kleiner Mann mit abstehenden Ohren und einem markentypischen Sturzhelm aus Leder, um die Metallplatte zu schützen, die er nach einem besonders schlimmen Sturz in seinen Schädel eingesetzt hatte. Er war nie weit von Kontroversen entfernt. Der Bretone wurde einmal beschuldigt, in einem Anfall von Wut eine Aluminiumflasche auf einen konkurrierenden Fahrer geworfen zu haben. Als er seine Unschuld beteuerte, verriet Robic ein kleines Geheimnis: „Das hätte ich nie getan“, protestierte er. "Wenn ich das getan hätte und das Ziel getroffen hätte, wäre er tot gewesen", fügte er hinzu und enthüllte, dass ihm die betreffende Flasche von einem Teamhelfer am Gipfel eines großen Aufstiegs übergeben worden war und mit Bleischrot gefüllt war, um sein Rad für die anschließende Abfahrt schwerer und damit schneller zu machen.
Nun, das war vielleicht nicht fair, aber es gab nichts in den Regeln, was es verbieten würde. Tatsache ist, dass der Grat zwischen Betrug und bloßer Spielereienkunst sehr schmal ist. Zum Beispiel am Ende einer Pause zu sitzen und vorzugeben, eine erschöpfte Kraft zu sein, sich dann auf wundersame Weise wiederzubeleben, um an den anderen vorbeizurasen und den Sprint zu gewinnen, ist eine hinterhältige, aber legitime Taktik, die zum Rennsport gehört.
Der Italiener Mario Ghella war ein Meister darin, ein Rennen zu seinem Vorteil zu nutzen, ohne gegen die Regeln zu verstoßen. Ghella trat während der Olympischen Sprintmeisterschaft 1948 in Herne Hill in London gegen den großen Reg Harris an und stellte praktischerweise fest, dass sein Zehenriemen gerissen war. In klassischer Spielkunst ließ er Harris an der Startlinie hängen, bis die Nerven des Briten so ausgefranst waren wie der Zehenriemen. Nachdem Ghella seinen Rivalen aus der Fassung gebracht hatte, erreichte er das Finale und eine Goldmedaille.
Pfeifen Sie, während Sie sich drücken
Fausto Coppi, der „Campionissimo“(„Champion of Champions“), trug bei Rennen oft eine dunkle Brille. Dies war kein modisches Statement, wie es heute üblich ist. Die italienische Legende sagte, es sei so, dass die Konkurrenz nicht sehen könne, wann er leide. Andere pfeifen oder singen sogar, wenn ihre Rivalen das Tempo zu hoch machen – dieser Trick täuscht ihre Gegner vor, dass sie das Tempo leicht finden, was zu einem Nachlassen führt.
Für Fahrer, die hinter dem Peloton kämpfen, ist oft alles erlaubt, aber die Dinge können nach hinten losgehen. Bei einem Kermesse-Rennen auf knochenerschütterndem belgischem Kopfsteinpflaster fand sich der zähe kleine Liverpooler Pat Boyd Anfang der 1950er Jahre nach einem Reifenschaden und einem Reifenwechsel von hinten wieder. Er jagte hart und holte einen lokalen Fahrer ein, und sie begannen, durch und durch zusammenzuarbeiten, um das außer Sichtweite befindliche Peloton zurückzuerobern. Nach 10 Minuten signalisierte der Belgier eine Abkürzung durch eine enge Gasse und die Gruppe schoss vorbei, als sie am anderen Ende herauskamen. Boyd saß für den Rest des Events im Rudel und erreichte eine Top-10-Platzierung, nur um festzustellen, dass sie sich einem anderen Rennen angeschlossen hatten.
Sprint-Finishes bei Straßenrennen können turbulent sein, kompromisslose Angelegenheiten, mit Handschleudern, Trikotziehen und sogar Faustschlägen weit verbreitet – und heutzutage brauchen selbst die schnellsten Finisher die Hilfe eines gut gebohrten Lead-Out-Zugs.
Eines der umstrittensten Sprintergebnisse aller Zeiten war dasjenige, das dazu führte, dass der schnell aufstrebende junge belgische Fahrer Benoni Beheyt 1963 in Renaix das Regenbogentrikot als neuer Weltmeister im Straßenrennen anzog.
Rik Van Looy, der mächtige „Kaiser von Herentals“, war als belgischer Nationalmannschaftsführer für das Rennen mit einer Mannschaft bestimmt worden, die sich verpflichtet hatte, seinen Sieg auf heimischem Boden sicherzustellen. Aber als sie zur Linie rasten, quetschte sich Beheyt durch die immer enger werdende Lücke zwischen seinem Chef – der den Angriff anführte – und der Barriere, hob schließlich einen Arm, um Van Looy abzuwehren, und nahm die Ehre auf der Linie. Die Richter sahen nichts Falsches, aber Van Looy nannte es später „den großen Verrat“.
Pissen – im wahrsten Sinne des Wortes
Die heutigen normalerweise viel engeren Finishs bedeuten, dass Fahrer von ihren Gegnern in die Barrieren gequetscht werden. Mark Cavendishs Auseinandersetzungen mit dem niederländischen Fahrer Tom Veelers am Ende der 10. Etappe der Tour 2013, als Cavendish angeblich seine Linie gewechselt hatte, führten dazu, dass der Manxman auf der folgenden Etappe von einem wütenden Fan mit einer Flasche Urin übergossen wurde.
Und es sind nicht nur Fahrer, die die Regeln brechen oder schummeln. Richter können notorisch parteiisch sein und die von ihnen ausgegebenen Ergebnisse können verdächtig sein, insbesondere wenn es einen großen Massensprint und kein Fotofinish gibt.
Der britische Profi Alf Howling machte in den 60er Jahren im Trubel der bretonischen Straßenrennszene Karriere. „Ich habe schnell gelernt, dass die wichtigste Anlaufstelle am Ende eines Rennens nicht die Toiletten oder der Flaschenkasten des Teamautos sind, sondern der Richtertisch“, erinnert er sich. „Wenn du dachtest, du wärst Achter, würden sie dich wahrscheinlich auf Platz 12 hinter den lokalen Favoriten setzen, also musstest du darauf bestehen, dass du Vierter bist, wo sie dich auf den achten Platz stoßen würden.“
Gegen Urteile zu protestieren, war ein beliebter Trick des schlauen Schweizer Bahnsprinters Oscar Plattner, einem Mann, der oft dafür bestraft wurde, dass er jemanden überrollte, der ihm in den Weg kam. Bei einer WM-Serie in Mailand lieferte er sich mit einem Lokalmatador ein regelrechtes Schulter-an-Schulter-Gefecht, das zu Protest und Gegenprotest führte. Schließlich schien er das Urteil akzeptiert zu haben, aber als er sicher war, dass sein Rivale das Stadion verlassen hatte und nach Hause gegangen war, legte Plattner erneut Berufung ein und gewann das Recht auf eine Wiederholung und, weil der Italiener nicht mehr vor Ort war, er wurde eine Mitfahrgelegenheit gewährt. Aber die 1.000 m schaffte er nie, weil die erzürnte Menge von mehreren tausend Zuschauern ihn mit Obst, Flaschen und allem anderen, was sie in die Finger bekommen konnten, bewarfen.
Mob-Regel
Im Laufe der Jahre, seit jenen frühen Mobs der Tour de France mit ihren Knüppeln und Steinen, wurde ein Großteil des Betrugs im Radsport durch Stellvertreter durchgeführt, wobei überbegeisterte Fans die Rivalen ihrer Helden störten. Eddy Merckx erlitt einen Schlag in die Nieren, Bernard Hinault wurde von einem Angreifer schwer an der Schulter verletzt und der berüchtigte Maurice Garin wurde sogar mit vorgeh altener Waffe bedroht. Aber die wahren Bösewichte dieser Geschichte waren natürlich die Fahrer, die Pillen schluckten, Hormone injizierten und Blut transfundierten, um sich einen unfairen Vorteil gegenüber ihren Rivalen zu verschaffen – und es ist leicht zu verstehen, warum sie das taten. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage unter US-Studenten ergab, dass 80 % von ihnen bereit wären, ihre Lebenserwartung um 10 Jahre zu verkürzen, um dafür eine olympische Medaille zu gewinnen.
Es ist der „Gewinn um jeden Preis“-Ansatz der Wettkämpfer im heutigen Radsport, der Betrug in all seinen Formen antreibt, aber zumindest drehen sich nicht alle modernen Geschichten über Radsportbetrug um Drogen. Als sich der Schweizer Fabian Cancellara beim Paris-Roubaix 2010 mit einem grandiosen Sieg vom Rest des Feldes absetzte, ging das Gerücht um, dass sein Sieg von einem winzigen Elektromotor unterstützt wurde, der im Tretlager seines Fahrrads versteckt war. Beamte schnitten sogar das Fahrrad auf, um es zu überprüfen, und glücklicherweise wurde der große Mann anschließend von jeglichem Fehlverh alten freigesprochen. Jetzt, da Spartacus den Classic 2013 [Erstveröffentlichung März 2014] zum dritten Mal unter strenger Beobachtung gewonnen hat, beweist dies, dass nicht alle Fahrer schummeln müssen, um zu gewinnen … aber Sie können sicher sein, dass sich da draußen jemand Neues einfallen lässt hinterhältige Pläne, sich auf das Podium zu setzen, ob sie es verdienen oder nicht.
