Den Job aufgeben, um Fahrräder zu bauen, ist der Traum vieler Büroangestellter. Aber ist das Gras als Rahmenbauer wirklich grüner?
Big Ben ertönt zu Beginn der 6-Uhr-Nachrichten. Sie sch alten das Radio aus, legen Ihre Akte weg, ziehen den Bleistiftstummel hinter Ihrem Ohr hervor, wecken den Jack Russell aus seinem Bett, werfen einen Blick auf Ihren „Oscar“von den Bespoked Awards und schließen ab.
Es ist das Ende eines weiteren erfüllenden Tages, an dem einzigartige, exquisit verarbeitete Fahrradrahmen für anspruchsvolle Kunden hergestellt wurden. Sie schlingen Ihr Bein über das Oberrohr und treten nach Hause. Das Leben war noch nie so gut…
Oder vielleicht… wachst du in k altem Schweiß auf. Die Auftragsbücher sind leer, der Vermieter will die Miete für Ihre Werkstatt, und Ihr einziger Kunde verbringt täglich eine Stunde am Telefon, um die Details des von ihm in Auftrag gegebenen Rahmens zu ändern.
Deine Beine schmerzen von unzähligen Stunden auf den Beinen, und wenn du es schaffst, ein paar Momente in deinem Tag zu finden, um dem Lötbrenner zu entkommen, verbringst du sie hinter einem Laptop, um E-Mails zu beantworten und deine sozialen Medien zu nutzen verzweifelte Hoffnung auf einen weiteren Auftrag. Aber welches dieser beiden Szenarien ist näher an der Realität des Lebens als Custom-Rahmenbauer?
Karriere kochen
Matthew Sowter arbeitete als Koch, als er beschloss, die Richtung zu ändern und seinen Traum zu verwirklichen, Rahmenbauer zu werden. Als begeisterter Radfahrer erwies sich die Gelegenheit, Geschäftliches mit Angenehmem zu verbinden, als unwiderstehlich.
'Ich hatte einen Wendepunkt in meinem Leben erreicht, an dem ich mit meiner täglichen Routine unzufrieden war, also beschloss ich, meine Liebe zu Fahrrädern in den Vordergrund zu stellen und mir die Hände schmutzig zu machen, indem ich ein greifbares Objekt schuf', sagt Sämann. Er schrieb sich an der Technischen Hochschule ein, um Schweißen zu lernen, und bekam dann einen Job bei Enigma Bicycle Works, wo er Stahlrahmen schweißte. Er blieb zwei Jahre, „machte Fehler in der Zeit eines anderen“, bevor er sich selbstständig machte und Saffron Frameworks gründete.
Sowter stellte schnell fest, dass sein neuer Job viel mehr beinh altete als eine Werkbank und Werkzeuge. „In einer Sechs-Tage-Woche verbrachte ich vier Tage die Woche mit geschäftlichen Dingen und nur sehr wenig Zeit mit Rahmenbau“, erinnert er sich. Mit gesunden Auftragsbüchern stellt er nun einen Assistenten, Andy Matthews, ein, der ihm bei der Verw altung hilft.
„Als ich anfing, war ich überrascht, wie viel Arbeit es für mich gab“, sagt Matthews. „Ich habe sechs oder sieben Tage in der Woche gearbeitet und bis spät in die Nacht gearbeitet, bis wir ein paar Systeme eingerichtet haben. Jetzt habe ich es geschafft, mich auf vier Tage die Woche zu reduzieren.“
Es ist eine ernüchternde Erinnerung an die Zeit, die die langweilige, aber lebenswichtige Seite der Führung eines kleinen Unternehmens erfordert. Auch in der Werkstatt ist es kein einfaches Leben. „Es ist harte Arbeit und lange Arbeitszeiten“, sagt Sowter. „Ich beginne um 7.30 Uhr und höre zwischen 18 und 20 Uhr auf. Ich versuche, das auf fünf Tage die Woche zu beschränken, aber am Ende arbeite ich ein oder zwei Samstage. Es gab Zeiten, in denen ich einen Monat lang jeden Tag gearbeitet habe, manchmal 16 bis 18 Stunden am Tag. Körperlich ist es hart – ich habe die meiste Zeit meines Arbeitslebens auf den Beinen verbracht.“
Oh, und dann ist da noch das Geld. Nachdem Sowter das Schmoren gegen das Hartlöten eingetauscht hat, verdient er „verdammt viel weniger als bei meinem letzten Job als Koch“, und seine Küchenarbeit war mit einem garantierten Geh alt verbunden. „Es ist eine sehr schwierige Branche, in dieser Branche selbstständig zu sein. Die finanzielle Belohnung ist ziemlich gering.“
Wenn das alles wie ein Stichwort für die Streichergruppe klingt, um mit der Stimmung zu beginnen, gibt es in Sowters Stimme uneingeschränkte Begeisterung, als er die Vorteile seiner neuen Karriere beschreibt. „Was ich wirklich angenehm fand, ist die Interaktion mit dem Fahrer und das Durchlaufen des Prozesses mit ihm“, sagt er. „Die Mehrheit fährt mit einem Fahrrad los, in das sie etwas eingebaut haben, und das macht ihnen viel Freude, und es ist großartig, etwas zu machen, das jemand wirklich will.’
Kriminalität zahlt sich aus
Es war ein Raubüberfall, der Caren Hartley dazu anspornte, Fahrräder zu bauen. Sie hatte ihren Lebensunterh alt als Juwelierin und großformatige Metallbildhauerin verdient, war aber von der Kunstwelt abgestumpft. Anstatt an ihrer Karriere zu arbeiten, vermied sie es, indem sie so viel Zeit wie möglich auf ihrem Fahrrad verbrachte. „Ich wollte eine Veränderung, aber ich wollte immer noch etwas machen“, sagt sie. „Dann fand ich heraus, dass in Großbritannien immer noch Fahrräder hergestellt werden.“
Sie begann damit, in der Werkstatt zu helfen, die Sowter und Jake Rusby von Rusby Cycles teilten, um Fähigkeiten zu erlernen und zu sehen, ob es eine Arbeit war, die ihr gefallen würde. Ihr Weg zum Rahmenbau als Lebensunterh alt entsprang jedoch einer unwahrscheinlichen Quelle. „Ich hatte darüber gesprochen, Matt und Jake zu helfen, als einer guten Freundin ihr Fahrrad gestohlen wurde. Sie hatte das Geld für ein neues, sagte: ‚Ich glaube an dich‘und bezahlte mir einen Rahmenbaukurs an der Bicycle Academy.“
Sechs Monate später sicherte sie sich ihren ersten Auftrag. Die Welt des Rahmenbaus hat sich jedoch nicht als gelobtes Schlaraffenland erwiesen. Als Gegenleistung für eine 60-Stunden-Woche und einen stetigen Nachschub an Aufträgen schlägt sie offen vor, dass ein Jahresgeh alt von etwa 20.000 £ erreichbar ist.
„Ich lebe auf einem Boot, das ich besitze, und lebe ziemlich genügsam, sodass ich fast alles, was ich mit dem Geschäft verdient habe, in Werkzeuge reinvestieren konnte“, sagt Hartley. „Ich hatte schon ziemlich viele Werkstattwerkzeuge, aber dann habe ich sofort ungefähr 1.000 Pfund ausgegeben, um die richtigen Dateien zu haben, eine Bank zu bauen und so weiter. Um schnell ein Fahrrad zu bauen, braucht man ziemlich viel Werkzeug und es kostet viel Geld. Außerdem ist der Platz dafür in London einer der größten Ausgaben.“
Sie hat auch keine Abkürzungen gefunden, um ein maßgeschneidertes Fahrrad zu entwickeln: „Es dauert so lange, einen Rahmen herzustellen – etwa 80 Stunden – und der Versuch, diese Zeit in Rechnung zu stellen, ist ziemlich schwierig.“
Auf der anderen Seite haben sich ihre Befürchtungen, dass es langweilig werden würde, immer dasselbe zu machen, als unbegründet erwiesen. Ihre Sonderanfertigungen h alten Aufträge frisch, und sie findet echte Freude daran, jeden Rahmen anders zu gest alten und gleichzeitig einen eigenen Stil zu entwickeln.
„Es ist auch schön, dass Fahrräder Gebrauchsgegenstände sind, dass Leute rausgehen und damit fahren und eine Beziehung zu ihnen haben“, sagt sie.
Das zweite Kommen
„Als wir in den 1980er Jahren anfingen, gab es in Großbritannien mehr als 200 Rahmenbauer“, sagt Rob Wade, der seit 1983 immer wieder für Swallow Bikes arbeitet. „Wenn Sie damals ein anständiges Fahrrad wollten, du hast es bauen lassen. Bis 2004 gab es weniger als 10 Rahmenbauer.“Seine Erfahrung zeigt, wie schwierig es sein kann, ein Unternehmen in den schwarzen Zahlen zu h alten.
Wade erinnert sich an den Tiefpunkt des handgefertigten Rahmenmarktes in den 1990er Jahren, der ihn und seinen Geschäftspartner Peter Bird zwang, sich andere Jobs in der Fahrradindustrie zu suchen. Erst 2012 nahmen sie die Produktion wieder auf, diesmal als Teil eines größeren Einzelhandelsunternehmens, das auch Fahrräder in Massenproduktion verkauft und Rahmenbaukurse anbietet.
„Um es als Rahmenbauer zu schaffen, muss man etwa 30 Fahrräder pro Jahr zu einem durchschnittlichen Verkaufspreis von 4.000 £ bauen“, sagt Wade. „Damit haben Sie einen Umsatz von 120.000 Pfund. Mieten Sie eine kleine Werkstatt für 500 Pfund im Monat, all Ihre Rohstoffe, plus Heizung, Beleuchtung und andere Gemeinkosten, und das reicht gerade aus, um einen existenzsichernden Lohn zu erzielen.'
Er freut sich über die Wiederbelebung des maßgeschneiderten Fahrradbaus, unterscheidet aber klar zwischen denen, die hart gelernt und ihre Fähigkeiten verbessert haben, und Neulingen, die einen einwöchigen Kurs absolvieren und sich Rahmenbauer nennen.
'Es gibt viele Leute, die einen sehr hübschen Rahmen machen und ihn auf Instagram posten, aber man braucht sechs bis zwölf Rahmen, um zu lernen, wie man baut, und dann verbringt man den Rest seines Lebens damit, den Rahmen zu verfeinern Können “, sagt Wade.„Wir werden unser Möglichstes tun, um Rahmenbauern zu helfen, die es als richtiges kommerzielles Unternehmen betreiben, aber die Leute, die sich damit beschäftigen, müssen sich darüber im Klaren sein, dass das Geschäft hart ist, lange Arbeitszeiten hat und nicht viel Geld ist. '
Fahrräder zum ersten Geburtstag
Unter dem Heiligenschein von drei Bespoked 2016 Awards aalend, ist Quirk Cycles erst ein Jahr alt. Rob Quirk arbeitete als Künstler, als er den Sprung in den Rahmenbau wagte.
„Ich wollte schon seit geraumer Zeit einen Rahmenbaukurs machen und hatte viel Energie in die Entwicklung eines in Großbritannien hergestellten Carbon-Monocoque-Rahmens investiert, der schließlich auf Eis gelegt wurde“, sagt er. „Zu der Zeit hatte ich ein Cervélo R3 und dachte, das wäre das Fahrrad, aber das war es nicht, und ich war mir nicht ganz sicher, was ihm fehlte. Also verkaufte ich es schließlich und ging mit dem Geld zu einem Rahmenbaukurs an der Bicycle Academy, weil Stahl als Material eine Unmittelbarkeit der Produktion und des Aufbaus bot, die Carbon nicht hatte. Nachdem ich meinen ersten Rahmen gefahren war, habe ich es nie bereut.’
Eine Kombination aus Ersparnissen und Anschubfinanzierung durch die Regierung half ihm, das Geschäft auf die Beine zu stellen, aber es dauerte sechs Monate, bis er eine Werkstatt in London fand. Building Bloqs ist eine „Pay-as-you-go“-Werkstatt, ein großer, gemeinsam genutzter Raum, der Quirk die Notwendigkeit erspart, in Maschinen, Gase, Drehmaschinen und eine Lackierkabine zu investieren. Sogar seine Spannvorrichtung ist ausgeliehen.
Das Teilen der Werkstatt mit Schmieden und Metallverarbeitern stellt eine wertvolle Gelegenheit dar, Fähigkeiten zu teilen, aber Marketing ist genauso wichtig wie die Herstellung. Quirk schafft Bewusstsein über das Team Quirk – er selbst und zwei gesponserte Fahrer, die auf Quirk-Motorrädern Rennen fahren. Ihr Erfolg und ihre Aktivitäten in den sozialen Medien haben dazu beigetragen, Bestellungen zu generieren.
„Eines der schwierigsten Dinge ist, nicht zu wissen, wann Ihre nächste Einzahlung und Bestellung eingehen wird“, sagt er. „Man muss diese Fahrräder zu Objekten der Begierde machen. Sie versuchen, Details anzubieten, die einen Rahmen zu etwas Besonderem machen, aber der Kunde investiert genauso viel in Sie als Person, wie er einen Rahmen kauft.’
Die Startrampe
Quirks Alma Mater, The Bike Academy in Frome, Somerset, ist erst vier Jahre alt, hat sich aber bereits einen glänzenden Ruf erworben. Seit seiner Gründung hat einer seiner ehemaligen Studenten jedes Jahr den Best New Builder bei Bespoked gewonnen, und im Jahr 2016 haben seine Alumni 20 Auszeichnungen erh alten. Das Unternehmen wurde von Konstrukteur Andrew Denham gegründet, der von seiner Arbeit in der Luft- und Raumfahrt sowie der Offshore-Öl- und Gasindustrie desillusioniert war. Er war auch ausgesprochen unbeeindruckt von den damals verfügbaren Rahmenbaukursen.
‚Ich fand es total demotivierend, weil die Leute sagten: ‚Du kannst ein Fahrrad bauen, aber nur, wenn es so ist‘, erinnert er sich. „Und: „Wir können es dir nicht wirklich beibringen, aber du kannst dabei mithelfen“oder „Diesen Teil können wir dir nicht beibringen, weil es zu schwierig ist.“Leute dazu zu bringen, dich zu kopieren, ist kein Unterricht – es ist bestenfalls Monkey-see, Monkey-do. Wenn Unterricht und Lehre dasselbe sind, könnten sich Menschen, die Ikea-Möbel kaufen, als Möbelhersteller bezeichnen.’
Er sammelte 40.000 £ in sechs Tagen durch Crowdfunding und gründete 2012 The Bicycle Academy mit der Mission, die Art und Weise, wie der Handel gelehrt wird, zu verändern. Er stellte einen Rahmenbauer ein, der ihn unterrichtete, und dekonstruierte dann die verschiedenen Prozesse, die mit dem Bau eines Fahrrads verbunden sind, damit er sie wieder zusammensetzen und diese Fähigkeiten weitergeben konnte. Mehr als 500 Studenten sind inzwischen durch die Türen der Akademie gegangen und haben Denham einen Einblick in das wachsende Interesse an handgefertigten Rahmen gegeben.
‘Wenn sie Mitte zwanzig sind, haben die Menschen nicht das Gefühl, dass ihr Leben so nahrhaft ist, wie sie es sich vorgestellt haben. Es ist eine Quarterlife-Crisis. Es gibt viele Jobs, in denen sich die Menschen nicht auf etwas einlassen, was sich greifbar anfühlt. Also wollen sie einen Löffel schnitzen, Brot backen … oder ein Fahrrad bauen “, sagt er.
Dies zu einer Karriere zu machen, ist jedoch höllisch schwierig, und Denham plant, die von The Bicycle Academy angebotenen Kurse um Module zur Führung eines kleinen Unternehmens zu erweitern.„Im Rahmenbau gibt es das Gefühl, dass Geldverdienen schlecht ist, aber die Gültigkeit liegt nicht in der Not – sondern in der Qualität der Verarbeitung“, sagt er. „Arm zu sein macht dich nicht zu einem besseren Rahmenbauer.
„Kommerziell fähig zu sein hängt von Ihrer Fähigkeit ab, ein Unternehmen zu führen, sich selbst zu vermarkten, Lagerbestände zu verw alten, mit Gemeinkosten umzugehen, den Cashflow zu planen und so weiter“, fügt er hinzu. „Keines dieser Dinge ist unüberwindbar, aber in allen gleichzeitig ausreichend gut zu sein, ist eine große Herausforderung.“
Es kommt alles zusammen
Tom Donhou greift in seiner Werkstatt von Donhou Bicycles in Hackney Wick, London, zum Telefon, und im Hintergrund bellt sein Cockerspaniel Meli. Er hat wirklich einen Hund bei der Arbeit, ein Haustier, das neben ihm läuft, wenn er auf seinem Arbeitsweg durch den Olympiapark radelt. Hat Cyclist mit einer Vorlaufzeit von 10 Monaten bei Neubestellungen endlich den Rahmenbauer gefunden, der seinen Traum wirklich lebt?
Donhous Aha-Moment ereignete sich am anderen Ende der Wüste Gobi während einer neunmonatigen Solo-Radexpedition. Die Einsamkeit des Abenteuers bot ihm unzählige Stunden, um das Fahrrad, das er fuhr, neu zu überdenken, und ihm wurde klar, dass der einzige Weg, seinen perfekten Rahmen zu verwirklichen, darin bestand, ihn selbst zu bauen.
Jahre später ist sein Traumbike immer noch auf Eis gelegt, verzögert durch die Nachfrage nach seinen sabbernden Sonderanfertigungen. Er ist einer der wenigen Rahmenbauer, der sein Geschäft, wenn auch bescheiden, vergrößert hat, indem er eine Reihe von Standardrahmen namens Signature Steel auf den Markt gebracht hat. Die Verkäufe von maßgeschneiderten Fahrrädern von Donhou übersteigen die Zahl der Serienrahmen immer noch zwei zu eins, und seine Fingerabdrücke (natürlich sauber gewischt) sind überall auf jedem Rahmen, der den Laden verlässt.
„Ich arbeite nicht mehr rund um die Uhr, komme um 9 Uhr und gehe um 19.30 Uhr nach Hause, und ich habe jetzt aufgehört, am Wochenende zu arbeiten “, sagt er. „Aber wir bauen immer noch nur zu zweit Rahmen, und meine Hände berühren immer noch jeden Prozess des Baus. Ich mache immer noch den Großteil der Arbeit.
‘Die Leute kommen zu Ihnen, weil sie hinter Ihrem Perfektionismus und Ihrem Finish her sind, und es ist schwierig, das zu skalieren. Du kannst dich nicht selbst klonen. Ich versuche, ein weiteres Modell in der Signature Steel-Reihe zu entwickeln, aber das muss zu den Sonderanfertigungen in der Werkstatt passen.“
Donhou war früher ein Produktdesigner, der alles von Spielzeug bis hin zu Parfümflaschen kreierte, und bereut seinen Karrierewechsel nur wenig.
„Es wäre schön, ein bisschen größer zu werden, normale Arbeitszeiten zu haben und einen anständigen Lohn zu haben, und es ist scheiße, dass ich nicht so viel fahren kann, wie ich möchte“, sagt er. ‘Framebuilding wird dich reich im Herzen und arm in der Tasche machen.’
Hartley Cycles Pocket Rocket
Dieses auffällige Fahrrad ist um einen 650c-Laufradsatz herum für einen kleineren Fahrer konzipiert. Der kleinere Radsatz ermöglicht es, den gesamten Rahmen zu verkleinern, was ein besseres Handling des Fahrrads, einen Sattel-zu-Lenker-Drop gewährleistet, der eine bequemere Position ermöglicht, und ästhetisch alles in Proportion hält.hartleycycles.com
Schwalben nach Maß
In diesem maßgeschneiderten Rahmen gibt es eine Mischung aus Tradition und Moderne, mit Stahlrohren, wunderschönen Endbearbeitungen, ENVE-Carbonlenkern und Campagnolo EPS-Elektrosch altung. fahrräder-von-design.co.uk
Saffron Frameworks Ians XCR Seascape
Eine faszinierende Lackierung mit Möwen, basierend auf dem Lieblingsalbumcover des Kunden, rundet dieses umwerfend schöne Fahrrad ab. Es besteht aus hochglanzpoliertem Columbus XCr-Edelstahl, sodass es durch die Farbschichten hindurchscheint wie Vögel im Flug. Das Fahrrad gewann den Outstanding Design Award bei Bespoked 2016. saffronframeworks.com
Donhou Dazzle
Die Idee hinter Dazzle ist, dass es die Linien des Schiffes aufbricht, sodass ein Feind Geschwindigkeit und Entfernung nicht fokussieren oder messen kann, während er sein Geschütz anvisiert. Dieses Konzept nehmen wir und wenden es auf einen Fahrradrahmen an arbeitete das explodierte Karomuster auf, um das Auge zu verwirren.
Das Lackdesign umfasst einige exponierte Bereiche aus rostfreiem Stahl und Kehllötungen, wodurch die darunter liegende Handwerkskunst auch durchscheinen kann. - Tom Donhou. donhobicycles.com
Lerne die Seile
Wo finden Sie Inspiration und Anleitung in der Kunst des Rahmenbaus?
The Bicycle Academy - Frome, Somerset
Ein siebentägiger Kurs, in dem Sie ein Fahrrad bauen und die Fähigkeiten erlernen, Rahmen selbst herzustellen. Die Academy hat mehrere preisgekrönte Rahmenbauer hervorgebracht. thebicycleacademy.org
Bikes By Design - Coalport, Shropshire
Eine Woche Einzelunterricht, in dem Sie Ihren eigenen Rahmen entwerfen und dann bauen, mit zwei der erfahrensten Rahmenbauer des Landes.
bikes-by-design.co.uk
Dave Yates Cycles - Coningsby, Lincolnshire
Dave, ein Veteran mit fast 12.000 Frames, unterrichtet seit einem Jahrzehnt. daveyatescycles.co.uk
Enigma Frame Building Academy - Hailsham, East Sussex
Die Heimat der begehrten Stahl- und Titanräder hat eine eigene Akademie, in der Sie in einem fünftägigen Kurs Ihren eigenen Rahmen entwerfen und bauen. enigmabikes.com
Downland Cycles - Canterbury, Kent
Nehmen Sie an einem sechs-, acht- oder 11-tägigen Kurs teil, übernachten Sie vor Ort in einer Schlafbaracke (£42 Vollpension) und schließen Sie mit Ihrem ganz eigenen gelöteten oder gezackten Rahmen ab. downlandcycles.co.uk
Maßgeschneidert - Bristol
Unterh alten Sie sich mit Rahmenbauern und werfen Sie einen genaueren Blick auf ihre Kreationen auf der Bespoked UK Handmade Bicycle Show in Bristol. Die nächste Veranst altung findet vom 7. bis 9. April 2017 statt. bespoked.cc
The North American Handmade Bicycle Show - Utah, US
Hüpfen Sie vom 10. bis 12. März nächsten Jahres nach Utah zur wohl weltweit führenden Show für handgefertigte Fahrräder. handmadebicycleshow.com
