Cavendish bricht sich Berichten zufolge die Schulter in einem tückischen Sprint voller Crashs in Vittel; Sagan wird vom Rennen disqualifiziert
Arnaud Démare vom Team FDJ gewann einen chaotischen Sprint, um die vierte Etappe der Tour de France vor Peter Sagan zu gewinnen, nachdem eine Reihe von Stürzen Mark Cavendish zu Fall gebracht und Marcel Kittel erheblich verzögert hatte.
Kittel war nach einem frühen Sturz aus dem Bild und der Sprint wurde Cavendish, Bouhanni, Demare, Kristoff und Sagan überlassen.
Cavendish saß fest auf den Rädern von Démare und sah für das Sprintfinish in einer starken Position aus, als Lotto-Soudal Andre Greipel an der Spitze des kleinen Sprinterfeldes verdrängte.
Die Gruppe bewegte sich dramatisch nach rechts von der Straße. Cavendish und Peter Sagan kollidierten mit den Ellbogen und Cavendish wurde in die Barrieren geschoben, was ihn aus dem Wettbewerb nahm und ihn mit einer mutmaßlich gebrochenen Schulter zurückließ.
Er sprach zuvor mit Eurosport über die Schwierigkeiten der letzten "engen" Strecke des Sprints, wo unberechenbare Bewegungen der Sprinter zu einem Aufprall auf die Barrieren führten. Frühe Spekulationen konnten nicht feststellen, wer für den Absturz verantwortlich war.
Viele hinterfragten wenig überraschend Sagans Ellbogenbewegung, wobei Cavendish selbst sagte, er würde gerne „etwas über den Ellbogen wissen“. Andere Kommentatoren haben Démare dafür kritisiert, dass er dem führenden Rad zu aggressiv folgt und die vordere Gruppe zu schnell über die Straße verlagert.
Der Fehler wurde schließlich festgestellt und kurz vor 18 Uhr wurde Sagan offiziell von der Tour de France disqualifiziert. Philippe Marien, der Präsident der Jury der Tour de France, erklärte, dies liege daran, dass er „einige seiner Kollegen ernsthaft gefährdet“habe.
Ein Clip des Endspurts wurde unten von ITV getwittert.
Démare holte sich auch das Grüne Trikot als Ergebnis seines letzten Sprintsieges und baute einen Vorsprung von 29 Punkten auf Peter Sagan aus. Es gab auch eine Überraschung in der Gesamtwertung, obwohl Geraint Thomas in Gelb bleibt, Peter Sagan mit 7 Sekunden Rückstand auf den zweiten Platz vorrückt, gefolgt von Chris Froome und Michael Matthews, beide 12 Sekunden hinter Thomas.
Wie sich Phase 4 entwickelt hat
Die Etappe war immer eine für die Sprinter, mit nur einem einzigen Anstieg der Kategorie 4 35 km vor dem Ziel, um das Feld zu zersplittern. Mark Cavendish (Team Dimensions Data) sprach mit Laura Meseuger von Eurosport über das Ziel: „Es ist ein bisschen technischer, es ist immer noch ein traditionelles Tour-Finish in dem Sinne, dass wir einen langen letzten Kilometer haben. Es gibt einen kleinen Knick darin. Es ist eines, das die Lead-Out-Züge in Gang bringen kann. Die letzten 3 km werden eng, und das könnte viele Teams betreffen.“Der erste Angriff des Tages erwies sich als der effektivste, wenn auch etwas zum Scheitern verurteilt. Guillaume van Kiersbulck vom Team Wanty-Groupe Gobert unternahm eine der längsten Solo-Ausreißer, die wir seit einiger Zeit bei der Tour gesehen haben, und blieb fast 190 km weg.
Er griff sofort an, nachdem Prudhomme die Neutralisierung freigegeben hatte, und sprintete unter der weißen Flagge des Rennleiters hindurch. Viele taten van Kiersbulck ein bisschen leid, da niemand daran interessiert zu sein schien, sich seinem Ausreißer anzuschließen, also wurde er in Ruhe gelassen.
Kommentatoren wiesen darauf hin, dass die Aussichten für van Kiersbulck gering waren, mit dem letzten erfolgreichen Solo-Durchbruch im Jahr 2000 mit Christophe Agnolutto. Trotzdem war die Exposition für den 26-jährigen Niederländer gut.
Team Sky war den ganzen Vormittag an der Spitze des Feldes aktiv, als das Rudel von Luxemburg nach Frankreich zog. Sky ging entspannt an die Solopause des Tages heran, die viele als „Selbstmordpause“betrachteten, und ließ den Vorsprung auf fast 13 Minuten anschwellen.
Im Laufe des Rennens begann eine Mischung aus den Sprinterteams von Quick-Step Floors und Lotto-Soudal die Spitze des Peloton zu dominieren. Auch Katusha-Alpecin zog den ganzen Tag über stark an der Spitze, was später einige Kritik an ihrer Form auf den letzten Kilometern nach sich zog.
Von Kiersbulck holte sich aufgrund seines Solo-Ausbruchs den gesamten Zwischensprint unangefochten, Damare wurde Zweiter vor Peter Sagan (Team Bora-Hansgrove) und Andre Greipel (Team Lotto-Soudal). Mit dem zweiten Platz lag Damare im Wettbewerb um das Grüne Trikot nur einen Punkt hinter Kittel.
So sehr wir auch auf eine Pause in der 17-jährigen Serie von 40 km vor dem Ziel gehofft haben, war der Vorsprung auf nur 2 Minuten und 30 Sekunden geschrumpft. Bei der 38-km-Marke war es dramatisch auf 1,50 reduziert worden.
Beeindruckenderweise behielt van Kiersbulck diesen Vorsprung weitere 10 km lang bei. Der Anstieg der 4. Kategorie bei 35 km änderte wenig an der KOM-Gesamtwertung, wobei van Kiersbulck nur einen einzigen Punkt für die erste Überquerung des Gipfels gewann.
Zielgerade
Das Tempo wurde schnell erhöht, als die 20-km-Marke näher rückte. Das Peloton reduzierte den Vorsprung von van Kiersbulck auf unter eine Minute und ließ ihn in Sichtweite der Gruppe, als das Rudel den Fluss Vair in Richtung Vitel verfolgte.
Van Kiersbulck wurde 17 km vor dem Ziel eingeholt, und damit begann das Kräfteverhältnis für die Sprinter-Teams.
Auf den nächsten Kilometern kämpften Dimensions Data, Katusha und Bora-Hansgrove an der Spitze des Feldes um Platz.
Cofidis schob sich allmählich an die Spitze der Gruppe und war 6 km vor dem Ziel eine entscheidende Präsenz. Es gab sogar Anzeichen für einen Streit zwischen Sagan und Nacer Nacer Bouhanni (Team Cofidis).
Bei Kilometer 2,5 gab es eine scharfe Kurve auf der Straße, was bedeutete, dass auf den vorangegangenen Kilometern hart um einen sicheren Platz an der Spitze der Gruppe gekämpft wurde.
In den letzten 2 km verlor Dimensions Data an Boden, nur für einen schweren Crash, der viele große Sprinter zu Fall brachte und Kittel erheblich aufhielt.
Die letzten 1 km sahen aus wie ein Showdown zwischen Greipel und Cavendish, nur für den daraus resultierenden Sturz, der Cavendish aus dem Wettbewerb und mit einer gemeldeten gebrochenen Schulter aus der Tour warf. Démare sprintete gegen Sagan und Kristoff in einem geraden Dreier-Sprint.
Update 18.06 Uhr
Sagan wurde von der Tour de France disqualifiziert. Weitere folgen…
