Vierter bei der Tour de France ist nicht genug für diesen baskischen Fahrer, der nach Ruhm sucht
Während der diesjährigen Tour de France war deutlich zu sehen, dass der stärkste Fahrer des Rennens die Farben des Team Sky trug. Allerdings war dieser Fahrer am vergangenen Sonntag nicht in Gelb auf den Champs-Élysées. Je länger das Rennen dauerte, desto klarer wurde, dass Mikel Landa die Kraft im Team Sky war und nicht Chris Froome.
Trotz dieser reichen Ader der Form hielt Landa sich an das Drehbuch und erwies sich als unverzichtbarer Domestique für Froome, der schließlich seinen vierten Tour-Sieg errang. Während Froome und das Team den fünften Tour-Erfolg innerhalb von sechs Jahren feiern, ist klar geworden, dass der 27-jährige Landa selbst große Ambitionen hegt.
Für viele wäre der vierte Platz bei der Tour de France ein Trumpf. Umso mehr, wenn man das komplette Rennen im Dienste eines Teamkollegen gefahren ist, der schließlich gewonnen hat. Doch für Landa ist klar, dass Enttäuschung das einzige Gefühl ist, an das er sich vom diesjährigen Rennen erinnern wird.
Im Gespräch mit dem spanischen Journalisten Jesus Gomez Pena offenbarte der baskische Fahrer sein Bedauern, sein Potenzial bei der Tour nicht ausgeschöpft zu haben.
'Ich bin bei der Tour Vierter geworden und habe nichts Besonderes bemerkt. Ich finde mich leer ', sagte Landa 'Ich habe nicht hundert Prozent gegeben'
Als das Rennen die Berge erreichte, war klar, wer der beste Kletterer sein würde. Als das Rennen zu den höchsten Gipfeln aufstieg, war Landa immer präsent und oft die einzige überlebende Domestique in einer Gruppe voller Protagonisten der allgemeinen Klassifizierung. Er legte ein so unerbittliches Tempo vor, dass es oft schien, als wäre ein Angriff auf Froomes gelbes Trikot unmöglich.
Wenn Landa die Chance bekam, fand er sich sogar auf der 13. Etappe nach Foix wieder. Er stahl den GC-Konkurrenten fast zwei Minuten, es war nur die Arbeit seines eigenen Teams, die ihn daran hinderte, Gelb zu tragen. Landa war sich dessen bewusst, respektierte aber auch, dass er bei der Tour war, um einen Job zu erledigen.
'Ich will es nicht heiß analysieren, weil ich mich vielleicht irre, aber wenn ich ein Radfahrer mit dieser Tour wäre, hätte ich mehr daraus machen können' und fügte hinzu: 'Was ich habe nie getan ist, Chris (Froome) bei der Tour zu gefährden.'
Die Situation, in der sich Team Sky befindet, weist nun eine gewisse Ironie auf. Als Sir Bradley Wiggins 2012 seine erste und einzige Tour gewann, sahen viele den damaligen Superdomestique Chris Froome als den stärksten Fahrer des Rennens. Als Landa Froome auf dem Gipfel von Peyragudes fallen ließ, begann es, Froomes Angriff auf Wiggins in La Toussuire zu spiegeln.
Diese talentierten Fahrer diszipliniert zu h alten, kann eine ziemliche Herausforderung sein, und es ist lobenswert, dass Landa auf der Strecke nach Paris nicht abtrünnig geworden ist. Doch während andere wichtige Sky-Domestiken wie Michal Kwiatkowski und Geraint Thomas mit Gelegenheiten bei den Spring Classics bzw. dem Giro d'Italia versüßt werden, hat Landa sein Potenzial als Tour-Sieger erkannt.
Bei ihrer gemeinsamen Flucht nach Foix schreibt Landa Landsmann Alberto Contador (Trek-Segafredo) für seine neu entdeckten Ambitionen zu.
'Contador hat mir bei dieser Tour die Augen geöffnet. Du erkennst, dass die Gelegenheiten und die Jahre vergehen.'
Als er dann gefragt wurde, ob er die Tour nicht wieder als Domestique fahren würde, fügte er hinzu: „Ja, vollständig. Die Tour ist ein Wendepunkt. Ich kann diesen Fehler nicht wiederholen. Sicherlich ist es meine Schuld, dass ich nicht verlangt habe, ein Anführer zu sein.'
Diese starken Worte bestätigen beinahe die kursierenden Gerüchte um Landas Abgang am Ende der Saison. Movistar scheint am besten in der Lage zu sein, es mit dem 27-Jährigen aufzunehmen, und mit weiteren Gerüchten, die auf Nairo Quintanas Abgang hindeuten, scheint dieser Deal am besten geeignet zu sein.
Unabhängig von diesen Gerüchten ist klar, dass Mikel Landa einer der engsten Konkurrenten von Chris Froome bei seinem Streben nach einer fünften Tour de France werden wird.
